Уже через полчаса мы набрели на следы первых жертв разгулявшихся мертвяков: четыре поломанные торговые повозки, всюду бурые пятна известного состава и разбросанные элементы вооружения. От более тщательного рассмотрения представшего пейзажа мы с Тэлем открестились и вдвоем отправились чуть вперед, пока Ар рыскал в повозках.

– Плохо - трупов нет. Не нравиться мне все это...
– невольно приглушив голос забубнил орк, отчего даже вечно радостный ушастый заметно напрягся.

– Похоже, что это вовсе не аппарат или какой-то артефакт от нечего делать заработал, а банальный некромант решил попрактиковаться и заодно несколько обогатится...

– Не похоже - все, что везли в караване не тронуто, только трупы забрали, - темнея лицом, зло прошипел Ар, - Темный!

– И что, бездна возьми, эта тварь тут забыла!

Да, к Темным тут особые чувства... причем у всех разумных одни и те же: 'Прибить пошустрее и прикопать поглубже и желательно под большой каменюкой - чтоб не выполз воскресши'. Во время Войны этих тварей развелось столько, что после оной еще с десяток лет при любом подозрении на приверженца Хаоса сжигались семьями 'Инквизиторы долбанные, простого народу поубивали больше чем настоящих темных, что спокойно прятались по всем углам!'. И ведь в этом участвовали не только такие цивилизованные расы как эльфы, а и некоторые полуразумные вроде гоблинов еще и предпочитали таких видеть только в качестве жаркого, хоть и сами не без греха. Темные или также известные как хаоситы. Маньяки с огромным магическим потенциалом, возымевшие силу через множество смертей случайных и не очень жертв, вот что они из себя представляют.

– А мне кажется, что вы перегибаете палку, и тут что другое. Все атаки были словно вслепую. Тут действительно, что-то не так. Нежить просто так бы трупы не подбирала, если только ими никто не руководит, вот только некромантом тут и не пахнет.

– Что-что, а Макс прав. Темный не придурок так светится. Некромант просто так ни за что бы не стал искать себе проблем. Ладно, поищем себе место поудобнее, да с утречка нагрянем тутошним хозяевам на голову.

Не сказать, что поставить свой лагерь вблизи выгула нежити было разумной мыслью, только, к нашему сожалению, безопасных мест в округе не наблюдалось. Но думается мне, что тридцать, максимум сорок костяков не станут для нашей компаний серьезной проблемой... (мечтай-мечтай...)

С местом лагеря мы не заморачивались и устроились в стороне от дороги в хорошо просматриваемом местечке. Пока Тэль заботился о костре, мы с Аром настраивали сторожевую сеть. 'А ведь точно! Занимательное плетение, даже некий логический модуль есть в наличии. Правда, толку с него почти никакого - ни на что кроме как засечь противника больше не способна. Хорошо хоть на тех же зверей не реагирует'. После всех приготовлений и долгожданного ужина все начали готовиться к завтрашнему дню. Тэль мирно медитировал у костра, запасая максимальное количество энергии (жаль, мне пока подобное ни к чему - активно пользоваться своим даром я пока не умею). Ар тихо бубнил, стуча в какой-то магический бубен с довольно интересным фоном. Ну а я достал свою планшетку для создания амулетов и пытался припомнить, что же Рик такого намудрил, создавая ту 'защиту', что нас чуть к праотцам не отправила (тем, кто уже подзабыл - Рик как-то вместо защитного амулета сварганил бомбу на магма-выбросе, вот сейчас я и хочу повторить его опыт). Если память мне не изменяет, то нужно замкнуть эти два накопителя с разными типами энергий и еще навесить сдерживающий элемент из защитного полога с необходимым мне радиусом пресечения... Упс, так и самому в шашлык превратиться недолго. Осторожней надо быть, расчеты, я думаю, мне немного помогут...

Утро... В который раз соглашаюсь с утверждением, что оное даже без предшествующей пьянки хорошим не бывает. Глаза слипались от недосыпа, в голове шумело без всякого допинга и все тело ломило. Долго же мне пришлось провозиться с расчетами, сильная усталость организма напоминала, как за эту ночь я не раз опустошал резерв, пытаясь создать максимальное количество 'гранат'.

– Ну, как спалось!
– бодрячком приветствовал нас Тэль.

Непонятное бурчание Ара и мой красноречивый взгляд побудил ушастого скрыться с глаз и побежать с казанком за водой.

– Есть результаты?
– массируя виски, промолвил орк, - Я вчера, к сожалению, немногих духов уговорил нам помочь, хорошо, что покровительница согласилась вступить в бой при сильной опасности.

– Всего пять штук, но их качество гарантирую, - кивнув на десяток металлических четырехсантиметровых пластинок, - Первые накопители, а вторые и есть сами взрыватели, - объяснил я их количество Ару и уже успевшему вернуться с водой Тэлю.
– После их скрепления между собой, у нас еще будет около восьми стуков сердца прежде, чем они рванут. В радиусе трех метров поражение обеспечено. Правда нормальный маг эту гадость сможет заблокировать - больно нестабильные бомбы получились, - я сокрушено покачал головой, мысленно признав, что до масштабов Рика все равно не дотянул, энергетический резерв у меня в разы меньше, да и не все нюансы плетения удалось повторить.

Дальнейшие утренние телодвижения проходило вполне буднично. Поев про запас (кто его знает, когда опять получится нормально загрузиться?) и, собрав свои вещи, мы направились в сторону развалин замка, будучи абсолютно уверены в месте дислокации местных монстриков.

Не спеша прошли вначале еще раз вдоль тракта в надежде найти противника первыми, но мы не нашли даже новых следов, поэтому решили приблизиться к развалинам замка и проверить какие здесь все таки разновидности нежити на максимально доступной дистанции. Ведь говорят, что знание о противнике это почти пол победы, вот и собирали все местные лишайники на нашей одежде, надеясь, чтоб нас раньше времени не нашли.

Дорога к замку если раньше и была, то точно не в этом веку. Все давно заросло. Лишь после нескольких минут хода мы стали находить целые проплешины в кустах, следы красноречиво показывали на все маршруты нежити. Нежить ничуть не заботилась о конспирации, что совершенно не удивительно, это как раз и показывало самостоятельность действий нежити, лишь один факт не укладывался в этот тезис, а именно - отсутствие трупов. Все-таки это не фильм ужасов, где после укуса некого зомби или еще какой твари, укушенные автоматически становятся нежитью. Все гораздо сложнее, некромантия эта целая наука и даже большое количество некро энергии не заставит кости встать.