– Ничего, ничего, сейчас пройдет.
– почти ласково сказал бородатый тэрарист.

– Скажи спасибо за это, а так как ты на территории гномов мог и по шее получить гораздо сильнее. Долина как-никак между гор обретается, и соваться сюда всяким мы гномы не дозволяем, - строго и сразу в карьер проронил гном, кстати, подтвердив свою принадлежность, - ладно уж. Попал-то ты сюда как? Да и имя свое мне напомни?

Про неполадки на чердаке забылось, но красочно вспомнились проволочки при пересечениях различных государственных границ Земли: "Кажись, я все-таки влип и нахожусь, наверное, на какой-нибудь закрытой территории. Вскрытие границы, нахождение на подведомственной территории...
– тут по головушке не погладят. Думаю, надо сообщить, что меня сюда закинула Книга, может и поверят, пожалеют... Угу, держи карман шире." Полезла всякая непотребная муть, в начавшей еще сильнее гудеть голове.

– Да, в общем, говорить тут почти и нечего, зовут меня Максимом... а вот попал я сюда, когда книгу читать начал, - а вот то, что я из другого мира попридержу про запас, кто его знает как на это еще отреагируют.

После слов 'книга' и 'попал сюда' гном моментально оживился, приосанился - в глазах аж заполыхало любопытством.

– А ну-ка, сынок, что за книжка?
– заинтересованно протянул дед (к слову - старый пенек даже не представился, фиг ему чего толкового скажу!).

"Да и попахивает все это несколько подозрительно. Взять хоть взгляд и сами слова неизвестного мне дяденьки ' Да и имя свое мне напомни?' Ну-ну. Промолчать или наврать? В любом случаи бесполезное это занятие. Эх, чего мне артачиться?" Как-то запоздало и не внятно промелькнула в сознании.

Для порядка действительно попытался посмотреть в воспоминаниях. Мысли, к сожалению, в нормальную думающую кучку собраться не захотели. Гнусные предатели постоянно норовили разбежаться, а от того вспоминать не то, что неделю назад было, а вчера, категорически не получалось.

– Названия у нее не было... Книжка - черная такая вся, а вот текста не помню, помню только, как тут оказался, да через некоторое время будто почуял, что здесь кто-то есть, - надеюсь, ничего криминального не сболтнул, а то больно пристальный и подозрительно любопытный взгляд гнома прямо говорит-таки, что ляпнул чего-то явно лишнего. Язык от недолгого монолога скрутила, но пока на это не обращал внимание. Вновь попытался привести мысли в порядок.

– Угум... а как ты говоришь, почуял?
– растягивая слова, спросил гном.

– Да не знаю я, просто вдруг понял, что тут кто-то из есть, - отбрехался я, не буду же всю эпопею про пещеру рассказывать.

– Мгм ... мож... наверн... да... хмм...
– забубнил себе под нос представитель бородатого народца.

– Ладно, ты, паря, не нервничай. Ты, скорее всего, прошел посвящение, да раскрыл свой дар. Мы сейчас еще немного поболтаем, ну а завтра я отведу тебя к нашим, - с какими-то подозрительными нотками в голосе сообщил мне хитрющий гном.

То, что он называл 'немного', оказалось не менее часа пыток моих не так чтоб очень стабильных за последнее время нервов. Вопросы, вопросы я даже начал считать одинаковые, хотя это ничуть не удивительно, появляется, значит такой весь из себя непонятный и комедию еще строит. Задав еще два вопроса, дедок посчитал, что все сделал и даже непонятную фиговину похожую на авто ручку, что он вытащил еще в сам начале разговора, вновь спрятал у себя в кармашке. Хм не уж-то магический детектор лжи или нечто из этого ряда?! После увиденного в пещере и тем более экспресс изучения языка невольно и не в такое поверишь. От новых впечатлений и без того державшая на одном добром слове голова пошла кругом, не мудрено, столько на нее бедняжку за день свалилось.

Гном мое состояние оценил, покивал и пригласил к костру, которой поддерживал еще с самого моего появления. Лишнего говорить не стал, только предупредил, что спать сегодня я буду много, якобы действия его амулета будут таким образом закрепляться. Голова попыталась окончательно выключиться, но пустой желудок дав ей пару пощечин, заставил накормить себя странного видом кашей, вкуса которой я так и не почувствовал.

Холодный утренний ветерок заставил укутаться посильнее в толстое шерстенное одеяло. "Одеяло? Откуда у меня такое сокровище?"

Осторожно приоткрыв один глаз, посмотрел вокруг, но ничего странного не заметил. Тихо догорали ветки в костре, а неугомонные птицы, словно и не умолкали все ночь. Вполне обычная обстановка.

Прикрыв глаза, стал поэтапно вспоминать прошедший день. Слава богам, исчезающий туман наконец-то дал возможность вспомнить вчерашний день.

– С утречком паря.
– Услышал довольный голос.

"Ага, дед Карт."- охотно всплыло имя гнома. Ответив на приветствие, помог старику с готовкой утренней порции все той же каши, попутно перебрасываясь ничего не значившими словами.

"Странно. Хотя тут и без этого странностей куча. Начиная от того, как в горах оказался сам гном и до того, что ему от меня надо? Много умных и полезных вопросов, не правда ли? И это еще без вечного русского "Что делать?". Да и как обычно, ответов нет. Ну не благодарить же мне мою инопланетность за этот банальный театр и танцы с бубнами. Ведь мог ему вчера об этом факте рассказать, чувствую, спроси меня об этом прямо, ответил бы. Скорее похоже на мелкую проверку, с применением местной магии, химии или еще какой заразы. Хотя и неприятно, что так вот по мозгам проехались."