– Запачкала имя?

– Именно! Нас уже успели сфотографировать, на свадьбе Насти и мое имя уже появилось в газетах. Поверь мне, это ужасно противно. Я чувствую себя так, словно меня обваляли в грязи. Если бы я была настоль ка глупа, что поверила бы тебе, то попросила бы Настю ударить меня чем-нибудь. Это было бы ниже моего достоинства. Мне пора работать.

Она вернулась в ресторан, а я остался стоять ошарашенный её речью.

«Это было бы ниже моего достоинства…ниже достоинства…»

Её слова крутились в моей голове с невероятной скоростью. Я был в шоке. Впервые в жизни я не знал что ответить. Единственное что я чувствовал – это острую боль с левой стороны. Сердце. Сердце кололо.

***

Дорога домой оказалась трудной, пару раз я чуть не выехал на встречную полосу. Голова была словно в тумане. София причинила мне боль и это было противно признавать.

– О Эндрю, ты пришел, а тебя ждет Билли.

Кэт радостно подлетела ко мне и протянула свежевыпеченные пирожки:

– Нет, спасибо Кэт, - я ответил словно робот.

– Ты в порядке?

– Да.

Я прошел в гостиную:

– Эндрю, привет. Прости что без предупреждение, но я приехал отдать тебе пригласительный на мою свадьбу. Ты в порядке?

– Долго ждешь?

– Минут двадцать. Что с тобой? Как будто призрака увидел.

– Если бы.

Я плюхнулся в кресло и запрокинул голову.

– Да что случилось?

Я взглянул на друга. Он сел напротив меня и нахмурился.

– Меня девушка кинула.

Брови Билли поползли вверх от удивления и он ухмыльнулся. Через секунду увидев мое хмурое выражение лица прекратил смеяться и направился к барной стойке.

– Вот держи.

Я взял бокал виски и залпом осушил его.

– Я не знал, что у тебя была девушка.

– Я хотел, что бы она у меня была, но вот она этому помешала.

– Я ничего не понимаю, ты можешь объяснить?

Глубоко вздохнув я все рассказал другу. Билли сразу вспомнил красивую девушку из ресторана и закивал головой в знак одобрения. Когда я рассказал о последних словах произнесенных Софией, Билли поступил также как и я. Осушил бокал полностью и вытащил из бара новую бутылку виски.

– Ты в неё влюблен?

Я внимательно посмотрел на Билла и тот все понял без слов.

– Да, проблема.

– Я не собираюсь за ней бегать.

– Правда? – Билли удивленно посмотрел на меня, как будто не поверил.

– Я бегал за ней почти неделю, звонил ей и её сестре, приехал в ресторан чтобы поговорить если ей не понятно что я настроен серьезно, значит она глупа и не такая какой я хотел её видеть. Мне нужна достойная женщина с мозгами.

– Даже не знаю, что тебе посоветовать.

– Ничего не надо. Влюбленность пройдет я уверен.

– Если София не собирается с тобой иметь никаких отношений, то тебе лучше забыть о ней. Вряд ли она тебе будет верить.

– Это смешно, моё прошлое поставило мне подножку.

– Ничего, все пройдет, - произнес Билли утешая меня.

***

В этот же вечер я срочно созвонился с Джоанной и постарался доказать себе что София для меня была всего лишь минутной слабостью. На несколько блаженных минут её образ стерся из моей памяти, но в машине по дороге домой вновь возник и это было настолько ярко, что я остановил машину:

– Господи, да что со мной?

Несколько дней подряд я работал как раб на галерах. Заставлял Боби находить шоу в которых я был бы желанным гостям и раздавал интервью на право и на лево. Одним словом старался забыться. Ночью же все начиналось заново. Визиты к Джоанне уже не помогали, и я находил новых партнерш. В конце концов, в середине сентября я поймал себя на мысли что выпил весь запас спиртного.

Больше всех хмурилась Кэт. Она поносила Софию и меня. Я рассказал ей все и был рад, что она прекратила подозревать меня в каком-то злодеянии. Моя бедная Кэт решила, что я сбил кого-то на машине и запиваю горе. Несколько раз она порывалась поговорить с Софией, но я не позволял. Теперь это было ниже именно моего достоинства!

В субботу вечером я был один дома. Переключал каналы со скоростью звука и не мог остановиться не на одном из них. Череду переключений остановил звонок домофона. Я неохотно подошел к двери и по инерции открыл её, даже не посмотрев в экран. Я был уверен, что это Кэт, так как она должна была приехать.

«Странно, она, что ключи забыла?» - успело пронестись в моем мозгу.

В дверь позвонили. На пороге стояла она.

«София»

– Ты?

Сердце забилось так часто, что я боялся, что оно выпрыгнет. Не подав виду как, потрясло меня её появление, я скрестил руки на груди.