– Паршиво, - все также невесело ответил Марк.

– Ну, ты давай, поднимайся уже. Мы тебя все ждем. Кстати, я тебе еще не говорил, но Белла хотела познакомить тебя с одной очень симпатичной девушкой. Она русская.

– О, черт, только этого мне не хватало. Почему ты мне раньше этого не сказал?

– Да, потому что ты тогда бы вообще не приехал, а так деваться некуда, билет в обратный конец уже забронирован. Так что подрывай свой зад и марш в душ, освежись, может, хоть в чувство придешь. К ужину ты должен быть у нас.

Глеб положил трубку, а Марк еще некоторое время стоял, уставившись на погасший экран, пытаясь собрать в кучу услышанную информацию. Ему на родине по горло надоели сватовские замашки сестры, а теперь еще и брат решил навязать ему какую-то девицу. И зачем ему такое счастье?

Мужчина вошел в ванную комнату и, остановившись перед белоснежной раковиной, посмотрел на свое отражение в зеркале. Да уж, видок еще тот. Лицо помято, глаза красные, что ни на есть - настоящий красавец. Он провел рукой по заросшим щетиной щекам и, отвернувшись, подошел к душевой кабинке.

Теплые струйки воды приятно расслабляли тело. Марк стоял, оперевшись рукой о стеклянную дверь, а другой ерошил волосы. Головная боль, после перелета и изрядно выпитого накануне, постепенно стала стихать. А вместо нее в голову начали врываться грустные воспоминания из прошлого.

Сегодня день Влюбленных, как и тогда, пять лет назад, когда он поклялся себе больше никогда и никого не любить. В этот день ему обычно хотелось напиться до беспамятства и забыться в объятиях какой-нибудь красотки. Забыть и не вспоминать, что однажды в такой вот праздничный день разбилось его сердце. И ничем его уже не склеить и не собрать по кусочкам. Его чувства хоть и зажили, но срослись криво, оставив уродливые шрамы глубоко в душе. Как напоминание о том, чего уж не вернуть, и как предостережение о том, что будет, если он вновь позволит своему сердцу взять верх над разумом.

Женщины, коварные создания, - говорил когда-то его дед. Что ж в его словах есть доля истины, жаль только, что тело не может без них обойтись, а сердце? Сердце, уже давно огрубело, и нет в нем места для любви.

Да кто вообще придумал эту любовь? Наверное, какой-то слепой безумец, такой же, каким когда-то был он сам. Но теперь Марк уже не тот юнец, которого можно было легко одурачить и, который превозносил любимую, словно богиню, ставя ее интересы превыше всего. Теперь же с ним подобное не случалось, больше никто и никогда не будет значить для него так много.

"Эх, Марго, Марго. Какой же милой ты была и какой же с*кой оказалась", - печально выдохнул мужчина. И брызнув в лицо водой, прогнал невеселые мысли. Сейчас не время раскисать, мужик он, в конце концов, или сопливая девочка? Нечего вздыхать о том, чего уж не вернуть. Да и не особо нужно что-то возвращать, его вполне устраивает та жизнь, которой он живет. Ни к кому не привязан, никому не обязан. Что может быть лучше свободы?

После душа Марк начал быстро одеваться, решив все-таки сегодня не бриться. Возможно, такой неряшливый вид отпугнет претендентку на его руку и сердце. Он усмехнулся, представляя, как пожурит его на этот счет невестка, ну и пусть, он приехал отдыхать, а не вести светские беседы в высшем обществе.

Схватив небольшую дорожную сумку и бросив напоследок прощальный взгляд на свои апартаменты, Марк покинул номер гостиницы. Рассчитываясь с метрдотелем, он спросил, где можно взять авто напрокат, и вышел на свет. В первые секунды, яркое солнце ослепило глаза, а затем в уши мощным потоком ворвались звуки оживленных улиц. Все, как и дома, с той лишь разницей, что в этом курортном городке на северном побережье Аргентины загорать можно было круглый год, а на родине сейчас зверствуют снег и морозы. И, к сожалению, здесь тоже преобладала традиция празднования дня святого Валентина. Куда не глянь, во всех лавках и магазинах пестреют алые сердца и ангелочки с луком и стрелами. Мужчина скривился, при виде всей этой никчемной мишуры. И, стараясь, не обращать внимания на выкрики продавцов купить к празднику любимому человеку сувенирчик другой, затерялся в толпе.

К счастью, на поиски салона автопроката ушло не так уж много времени. Быстро договорившись с владельцем и забрав ключи, Марк сел в машину, закинув сумку на заднее сидение, и завел мотор. Через двадцать минут мужчина выехал за пределы города и теперь его спутниками были только пустынная дорога и радио, из которого лилась какая-то мелодия на местном языке.

Асфальтированное шоссе постепенно превратилось в грунтовую дорогу, и Марк, в который раз уже проклял все на свете: и свою поездку, и приглашение брата, и даже ту девицу, с которой хотела познакомить его невестка, хоть он еще и не видел ее. А само больше, что он продолжал ненавидеть в этот момент, так это - этот чертов день святого Валентина.

Смачно выругавшись, мужчина схватил карту. Он развернул ее, не глядя на дорогу, в поисках какого-то поворота, ведущего к особняку брата. Но вдруг послышался приглушенный удар и резко нажав на тормоз, авто остановилось, да так что Марк, будучи при этом не пристегнутым, ударился головой о руль.

Черт! Час от часу не легче. Мужчина потер ушибленное место рукой, скорее всего, будет шишка. И на что его угораздило наехать? Он, наверное, задавил какое-нибудь животное, представителя местной фауны, решившее, что успеет проскочить мимо. Открыв дверцу, мужчина вышел из машины. Он подошел к передней части авто и перед его взором открылась удивительная картина. На земле лежала девушка, придавленная весом своего велосипеда, одно колесо которого оказалось сдавленным колесом его машины. Белокурая девушка застонала, силясь выползти из-под сломанного средства передвижения, и Марк тут же пустился ей на помощь.