– Всем приветствовать невесту.

Кристиан повернулся к дверям и изумленно застыл, потрясенно пытаясь разглядеть в ворохе кружева, шелка и органзы крошечную фигурку девушки.

– Ли, ты одновременно похожа на сливочный торт, парусник и кошмар любого жениха.

Девушка гордо прошествовала мимо Кристиана, словно игнорируя его присутствие и, встала перед облегченно вздохнувшим чиновником, царственно кивнув тому:

– Можете приступать.

Мужчина вымученно улыбнулся молодым людям и галопом принялся зачитывать необходимые формальности, потом вручил Кристиану документ о заключение брака и поспешно откланялся, отказавшись от учтиво предложенного бокала шампанского. Трехчасовое ожидание невесты кого угодно могло утомить или привести в состояние тихой ярости.

Следующей осенью Ли родила Кристиану девочку. Совсем крошечную, с огромными серыми глазками и пепельными волосами. И если Аргент был почти точной копией Кристиана, то Луара обещала стать такой же красавицей, как ее мать. Ли ухитрилась таки получить диплом местного колледжа, по большей части благодаря не афишируемой финансовой помощи компании де Ламанов, но это Кристиан предусмотрительно от нее утаил. Меньше чем через пять лет, девушка родила ему двух близнецов Этьена и Доминика, и пятым ребенком стала маленькая Амели. Совершенно неожиданно у девушки открылся особый талант, которому Ламан был неимоверно рад и еще более горд: Ли стала замечательной матерью и прекрасной женой. Она с похвальным самозабвением отдавалась воспитанию детей и заботе о любимом муже.

Ли переменилась, она никогда не видела себя матерью большого семейства и к детям относилась с прохладным равнодушием. Пока не встретила Кристиана. Дети от любимого человека - это было чудесно. Она любила мужа, она любила детей и уже давно не вспоминала ту честолюбивую девочку, лгавшую и укравшую сбережения семьи, чтобы построить успешную карьеру и достичь материальной независимости. Она вышла замуж за наследника финансовой империи, но для нее это было уже совсем не важно. Ли поняла, что больше всего на свете желала любви и заботы и, Кристиан подарил ей мечту.

Месье и мадам де Ламан так и не приняли Ли в качестве достойного выбора, и не без оснований надеялись дождаться расторжения брака своего единственного наследника со столь непримечательной девушкой. Но Кристиан, меняя любовниц с завидной частотой, не смешивал понятие семьи и развлечений.