– Поможем занять Муром?! – вытаращил Коллекционер глаза на Стаса. – Ты спятил?! Да с какого хера? Я подряжался груз доставить, а не…

Скрип петель прервал гневную тираду охотника. Ледовый в сопровождении пары дюжих охранников, печатая шаг, пересек комнату, выдвинул стул и сел напротив посетителей, уложив сцепленные в замок руки на столешницу.

– Итак, – начал он, зябко подвигав плечами с наброшенной шинелью, – первым делом хочу объявить вам благодарность от имени Железного Легиона за плодотворное сотрудничество, – майор поднялся со стула и подкрепил благодарственную речь крепким рукопожатием, – Легион ценит профессионалов.

– Очень приятно, – расплылся Коллекционер в «обворожительной» улыбке.

– Взаимно. По информации из штаба, приготовления идут полным ходом. В самое ближайшее время через Оку сюда будут переброшены основные ударные силы, после чего начнется финальный этап операции. А до тех пор мы предоставим вам все необходимые условия: отдельное жилье, полное довольствие и гарантию безопасности.

– Стоп-стоп-стоп. – Коллекционер поднял руки, чем заставил охрану всерьез напрячься. – Какие к черту условия? До каких таких пор? Мы с Хозяином совсем не о том базарили. Станислав, поправь, если ошибаюсь. Договор был – мы Легиону груз, Легион нам триста шестьдесят золотых, и разошлись, как в море корабли. А что по факту? А я скажу что – кидалово. Груз оприходован, деньги зажаты, мы под арестом. Некрасиво ведешь себя, майор, не по-мужски. А как же честь? Как же…

– Кол, остынь, – придержал напарника Стас. – Я уверен, что господин Ледовый не закончил, а мы его из-за этого недопоняли. Так ведь, майор?

– Золото будет, – ответил тот, слегка раздраженный вызывающим поведением Коллекционера. – Но не сразу. Ваш груз доставлен. Однако мы не узнаем, тот ли это груз, пока не приведем его в действие. Вы не согласны?

– Мы согласны, – поспешил разрядить атмосферу Стас.

– Такие вещи нужно оговаривать заранее, – проворчал охотник, не найдя, что возразить. – У меня были планы на эту неделю.

– При всем уважении, – криво улыбнулся майор, – не думаю, что ваши планы стоят дороже трехсот шестидесяти золотых.

– Планы чего-то стоят только тогда, когда имеют шанс осуществиться. А теперь уж… – Коллекционер обреченно развел руками.

– Как вы собираетесь взорвать бомбу? – спросил Стас.

– Не понял, – нахмурился Ледовый.

– Это бомба с боевым отравляющим веществом.

– Да, я в курсе.

– Так каким образом вы собираетесь травить Муром?

Майор нахмурился еще сильнее:

– Вы задаете неосторожные вопросы, Станислав. Обязанности по доставке груза вами исполнены в полной мере. Легион благодарен за это, как я уже говорил. Но данный факт вовсе не означает…

– Простите, что перебиваю. Я спросил не из праздного любопытства. Я заинтересован в успехе операции не меньше вашего, и мне просто необходимо знать, каким образом вы планируете осуществить доставку отравляющего вещества в неприятельские организмы. Вы ничем не рискуете. Мы же под арестом, как это ни назови. Без оружия, внутри охраняемого периметра, два наемника среди десятков прекрасно обученных солдат регулярной, не побоюсь этого слова, армии. Никакого риска. А между тем я мог бы оказать Легиону еще одну услугу, а вы, господин майор, могли бы с полным на то основанием пробить еще одну дырку в погоне для очередной звездочки или… Прошу прощения. Я не слишком хорошо разбираюсь в принятых у вас знаках различия. Но, думаю, мысль ясна, – Стас заметил изменения, произошедшие во взгляде майора, и поспешил закрепить успех. – Всего лишь обмен идеями. Совместный, так сказать, мозговой штурм ради блага нашего общего дела.

– Общего дела, – повторил Ледовый и усмехнулся. – Что ж, звучит вполне разумно. Только вот… – вектор зрения голубых глаз переместился на охотника, заметно изменившегося в лице после того, как разговор лишился так часто употребляемого ранее «мы» и начал изобиловать «я».

– Ему известно все, что известно мне, – заверил Стас. – Секретность здесь не требуется.

– Хорошо, – кивнул майор, – раскроем карты. На самом деле командованием еще не принято окончательного решения относительно способа доставки. Но сейчас, насколько я знаю, рассматривается возможность использования для этой цели БПЛА.

– Простите, что?

– Беспилотного летательного аппарата. Дозор-600 называется, если интересно. Про самолеты слыхали? Ну, вот это тот же самолет, только управляется с земли, оператором. Бомбу нашу он поднять вполне сможет и высоту наберет такую, чтобы пулеметы со стен не достали. Главное – попасть. В этом-то и состоит основная проблема. Практики у наших операторов, прямо скажем, с гулькин нос. На моей памяти беспилотник в воздух поднимали два раза, и оба – с разведывательной миссией. А бомбометание – это совсем не то же самое, что аэрофотосъемка.

Стас с Коллекционером сделали круглые глаза.

– Не важно, – отмахнулся майор. – Короче, лично мне этот вариант совсем не по душе. Слишком рискованно. Одна неверная команда, и жахнет наша родная где-нибудь в лесу, белок с дятлами травить.

– Понятно, – кивнул Стас. – А еще варианты имеются?

– Да. В Муроме, как вы, наверное, знаете, исправно функционирует центральная канализация, чем тамошние власти несказанно горды. Вот я и подумал – а не…

– Не, – безапелляционно отрезал Коллекционер. – От этой затеи лучше отказаться сразу. Могу вас заверить, как обладатель наибольшего из присутствующих числа погружений в фекальные воды Мурома, – пройти там без шума и пыли невозможно. Сточные трубы под охраной, все канализационные колодцы заперты, а сами туннели круглосуточно патрулируются специальным отделом службы безопасности, в просторечии – говностражей. Полезть туда с бомбой – верный способ избавить Муром от крыс, но не более.