Ко мне подходили незнакомые люди и выражали соболезнования; чувствуя их неискренность, мне всё больше и больше хотелось закричать и затопать ногами. Зачем из траурной процессии делать балаган?..

– Добрый день, я - Ирина, сестра этого ***!
– она что, не знает, что о мёртвых говорят либо только хорошее, либо ничего? Молча кивнув, всем своим видом показала, что я её внимательно слушаю.
– Я хотела поговорить насчёт наследства, - "подходящее", однако, место для такого разговора!, - отдашь мне двадцать процентов от всего капитала, и я больше не появлюсь в твоей жизни. Я удачно вышла замуж, и в деньгах не нуждаюсь, а часть наследства - это, чтоб тебе жизнь сказкой не казалась!

Согласившись с наглой девицей, и договорившись с ней о завтрашней встречи в юридической конторе, довольно мирно разошлись в разные стороны: Ирина подошла к какому-то светловолосому мужчине, а я же продолжила и дальше выслушивать все эти "Мне очень жаль..." и "Примите мои соболезнования...".

ГЛАВА 2. Любовь Палача

Родители знали, что я живу в доме Бешенного, и поэтому не волновались; если бы они только узнали, что я тут живу с Палачом, папа бы уже, наверное, устроил скандал с угрозами, а мама затеяла новую свадебную церемонию.

С Павлом мы провели безумные две недели, наполненные весельем и любовью; создавалось ощущение, что у нас медовый месяц. Каждое утро он будил меня мимолётными поцелуями, и я с готовностью включалась в игру, а по вечерам, держась за руки, мы подолгу гуляли в саду. Наверное, мне не хватит слов, чтобы описать то состояние эйфории, которое я испытывала, находилась рядом с Палачом.

Когда Павел уезжал в город по делам, то мне сразу же становилось тоскливо и одиноко... я очень привязалась к молодому человеку. Расправившись со всеми делами, Палач приезжал с большим букетом цветов; а один раз даже устроил романтичный ужин!

Помню, дёрнуло меня выйти вечером на веранду подышать свежим воздухом, да так я, наверное, минут пять с отвисшей челюстью и простояла: вместо привычного внутреннего дворика передо мной предстал красиво сервированный на две персоны стол, нанятый музыкант выводил какую-то слёзопробивательную песню на скрипке, и одуряюще пахло цветами, в изобилии растущими в ухоженном колумбарии. В тот вечер Павел был сама галантность: и помог сесть, словно джентльмен, отодвинув даме стул, и ухаживал за мной во время ужина, а когда мы поднялись в спальню, то поцеловал в губы и предложил принять расслабляющую ванну.

Зайдя в ванную комнату, в очередной раз испытала настоящий шок: везде горели небольшие свечи в форме сердечек, создавая интимную обстановку, а в уже набранной ванне плавали лепестки алых роз. Раздевшись, с довольным стоном опустилась в воду, и стоило моей светлости только расслабиться, позволяя мышцам отдохнуть, как рядом со мной нарисовался мужчина и, налив ароматного геля на мочалку, предложил:

– Спинку потереть?

Весело хихикнув, обвила руками его шею и прямо в одежде затащила в воду. Думаю, дальнейшее можно не описывать, но так хорошо, как в тот восхитительный вечер мне не было никогда!

Наверное, именно в тот вечер меня и озарило: то чувство, которое мне довелось испытывать к Сергею, не было любовью, а вот Павла я люблю и не представляю жизни без любимого...

– Алиса, я хочу тебе сделать подарок, - молодой человек, протянул синюю, бархатную коробочку.

В коробочке лежало колечко с брильянтом в виде розы, а по внутреннему ободку шла гравировка: "Только моя... Люблю тебя". Одев колечко на палец, поцеловала любимого, тем самым выражая свою благодарность и восторг.

– Алиса, я люблю тебя!
– смотря мне в глаза, признался Палач.
– Выходи за меня...

Не знаю, что нашло на меня в тот момент, но я так и не смогла произнести "Да", а Палач же расценил моё молчанием по-своему:

– Я так и знал, ты по-прежнему любишь Сергея! Неужели мало того, что он тебя предал? Несмотря на это, ты продолжаешь его любить... Знаешь, мне надоело бороться с невидимым врагом, поэтому я ухожу. Когда ты поймёшь, что всё-таки любишь меня, приходи... Только учти: ждать долго я не буду!
– высказавшись, молодой человек быстро вышел из комнаты, а минут через пять раздался рёв двигателя машины.

Поняв, что я натворила, уже хотела кинуться вслед за Палачом, но во мне взбрыкнула гордость: мужчина должен добиваться девушку, независимо от обстоятельств!.. Так-то оно так, вот только глаза застила пелена слез, а сердце неприятно болело...

Проплакав не один час, закинула спортивную сумку с вещами в машину Игната, поехала, куда глаза глядят. Очнулась лишь тогда, когда в баке закончился бензин. Осмотревшись по сторонам, поняла, что сие место мне категорически незнакомо и, философски пожав плечами, вылезла из джипа и, закинув сумку на плечо, потопала на север по шоссе.