– Камил, может, нужно было взять с собой поводок и намордник?
– поинтересовалась я у подруги, наблюдая, как красавчик уже приставал к симпатичной брюнетке.

– Слушай, а ты права, - согласилась одногруппница.
– Он явно не птица их полета. Тут собрались только головастые, а он просто затерялся. Она его сейчас отошьет.

Как и предполагала студентка, в воздухе послышался громкий шлепок. Игорь вернулся к нам с красным отпечатком ладони на щеке.

– Не надо было распускать руки, - хмыкнул Ян и придвинул другу стул.

Тот обиженно взглянул на нас и плюхнулся рядом.

– А кто сегодня лекции читает?
– спросила я, пробегая глазами по программке.

– Говорят, просто спец в генетике. Раньше он преподавал в этом университете, потом взял долгий перерыв. Только недавно опять вернулся, - с энтузиазмом поделилась Камила.
– Очень интересно будет его послушать.

– Ага, - поддакнула я, разворачивая программку и проклиная того, кто ее проектировал. В листовке ни черта нельзя было разобраться. Даже карта корпусов университета выглядели как лабиринт.

Я уже собиралась спросить у Яна, куда дальше идти после форума, как в лекционный зал вошел лектор.

– Добро пожаловать в институт естествознания!
– с энтузиазмом поприветствовал нас мужчина.
– Меня зовут Ферокс, и сейчас я прочитаю вам вводную лекцию на тему "Геном человека и его эволюция". Надеюсь, все вы примете самое активное участие в обсуждении.

– Ангелина, вот он, гляди!
– Камила потрясла меня по плечу.
– Сегодня у тебя будет куча возможности выступить.

Я промолчала и как можно ниже сползла по стулу. Мне хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть куда угодно, лишь бы не сидеть тут. Отец выглядел более чем превосходно. С тех пор как он вернулся к преподавательству, кажется, мужчина помолодел на несколько лет. Говорят, после Фатумов он взялся писать какую-то книгу, которая имела много сторонников среди ученых.

Я с трудом верила, что этот улыбающийся человек всего полгода назад жестоко расправлялся со всеми Фатумами, воспитывал отряд десмодов и пытался убить моего любимого человека, моих друзей.

Но сейчас меня это мало волновало. Беспокоило лишь одно - узнает ли меня отец. Интересно, что может быть страшнее, чем сидеть перед собственным отцом, а он даже не помнит, что когда-то ты была его любимой дочкой.

– После обсуждений каждый из вас напишет небольшое эссе по поводу рассматриваемого вопроса, а в конце дня получите результаты, - предупредил нас отец.
– Ну что же. Начнем.

Я погрузилась в раздумье, и слова отца будто утонули в воспоминаниях. Иногда я выныривала из потока мыслей, и я слышала обрывки обсуждений.

– Помимо человека, к настоящему времени полностью секвенированы геномы более 600 видов живых организмов. При этом оказалось, что количество генов и длина ДНК у разных видов заметно различаются. Если в хромосомах человека содержится около 750 Мб информации, то, например, у бактерии Mycoplasma genitalium -- всего 145 Кб, у бактерии кишечной палочки Escherichia coli -- 1 Мб, у плодовой мушки дрозофилы -- 30 Мб, а у лабораторной мышки почти 750 Мб. То есть, с точки зрения объема наследственной информации, человек мало чем отличается от мыши! Более того, результаты расшифровки генома грызуна показали, что у нас совпадают до 80% генов, а 99% можно назвать очень похожими.

Любопытно, что глаза человека или глаза, например, клопа, мыши или мухи, хотя и используют различные оптические принципы, сформировались с помощью одного и того же гена и разделены по времени в 500 миллионов лет. Различные виды животных, например, тигр, лошадь или обезьяна, имеют одинаковый набор генов, но различные подключения их ДНК внутри генома. Уже сегодня, используя компьютерные программы, учёные могут моделировать и объяснить причину отличий между различными животными, т.е. какие изменения необходимо внести в геном, чтобы воспроизвести крылья, когти, ноги или шерсть у животного.

– Как вы считаете, может ли человек происходить не только от обезьян?
– в воздух взметнулась рука Камилы.

– Ну конечно. Вероятно, самое неожиданное, что геном человека ближе всего оказался геному домашней кошки. Первое, что натолкнуло ученых на этот поиск, - близость людей и кошек: не в том смысле, что они живут вместе и делят единое пространство, - их роднят близкие по составу хромосомные наборы.
– Отец прошел ближе к студентам, а я постаралась стать еще более незаметной.
– Генетические наборы человека и кошки даже ближе, чем у человека и приматов. Выяснение подобных фактов может оказаться полезным. Параллели между генами человека и кошки могут дать новые знания о происхождении людских болезней и пролить свет на эволюционный процесс.