– Папа, папа, смотри! Белочки!

Аким обернулся, чуть не перекинув ведро с дерьмом тех самых белочек, и заметил мелкого карапуза, который дергал отца за руку и тыкал пухлым пальчиком в его сторону. Пузатый мужик (наверное, пацан пошел в него) выглядел донельзя несчастным, пытаясь удержать в руках чемоданы.

– А дядя что там делает? Я хочу тоже! Хочу погладить белочек!

– Что ты, Федор! Сначала нужно поселиться...

– Хочу гладить!

Мужик бросил на Акима измученный взгляд и с уговорами оттащил мелкого от клетки. Забираясь сюда посменно раз в пару дней кормежки пушистых зверюг, парень постоянно чувствовал себя "тем самым попугаем". Особенно, когда мимо проходили отдыхающие.

А сегодня их раза в четыре больше обычного!

Парень со вздохом выбрался наружу - теперь ветер был против него. Закрывая клетчатую дверцу, норовившую захлопнуться в другую сторону, он прищемил палец и выругался, желая товарищам "всех благ"! Пацаны вовремя смылись, а он опоздал на минуту, за что и поплатился. Затолкав ведра под жасминовый куст, разросшийся возле загона, Аким поспешил оказаться под прикрытием хвои. Не хватало снова попасться на глаза Афанасьевне, которая чего доброго выдумает новое задание!

Хватит, итак пол-утра за всех отдувался!
– подумал парень, петляя среди ёлок.

"Уважаемые отдыхающие, настоятельно просим не заплывать за буйки и по возможности избегать походов на волнорезы по причине надвигающегося шторма. Высота предполагаемых волн - три метра. Температура воды - восемнадцать градусов. Желаем приятного отдыха..." Под мальчишеский голос Катюхи, работающей в информационной рубке, Аким вышел на главную аллею и присвистнул. От проходной к зданию регистрации тянулась процессия новоприбывших с колясками, чемоданами, походными сумками и капризничающими детьми наперевес.

Блин, ходу, ходу!
– приказал он себе, ускоряясь.
– Не успею!

Когда наступал день очередного заезда, они с другими ребятами из обслуживающего персонала собирались на площади за проходной, чтобы посмотреть, кого привезут автобусы. Сегодня приезжих больше всего - основной поток прибывает в первый день, но парни приходят сюда и следующие три, наблюдать подтянувшихся позже.

Эта своего рода традиция нравилась Акиму, но утренняя кормежка чуть её не нарушила. Приблудившиеся кошки, собаки... и белки в частности! Парень вообще не понимал, зачем их выбрали на роль талисмана, если пансионат называется "Змей-горой"? Вполне заслуженно кстати - никого из персонала уже не удивляло количество ползучих гадов, которых тут перевидали. Вот и посадили бы в клетку громадного питона, чтобы соответствовать...

– Здравствуй, парень, - сказал пожилой дворник, курящий на лавке.
– Как жизнь молодая?

– Здравствуйте, Семен Иванович! Всё просто супер.

– Будешь?
– предложил сигарету мужчина.
– Али куда спешишь?

– Спешу, спешу, - на ходу кивнул Аким и поправил кепку, которая чуть не слетела на асфальт.
– Сегодня ж заезд, Иваныч.

– Всё вам молодым на месте не сидится, - проворчал тот.
– Ты это, если Афанасьевна спросит, меня не видел!

– Не видел, - кивнул парень, переходя на бег.
– Ты меня тоже, Иваныч. Ты тоже!

– Не вопрос...

У проходной поток отдыхающих поредел, и Аким понял, что прозевал самое интересное. Отойдя в сторону, он пропустил через ворота обнимающуюся парочку, успев отметить, что как и большинство отдыхающих, они одеты слишком тепло, после чего буквально столкнулся с ней...

А может и не прозевал!
– подумал Аким, притормаживая.

Прямо напротив замерла в нерешительности высокая светловолосая девушка с очаровательной смущенной улыбкой. Как нередко бывает в подобных случаях, они не сразу разминулись: Аким сделал шаг вправо, когда она отступила туда же, он влево - она следом. Так они топтались на месте, будто в танце, пока сзади не начал сползаться народ.

– Извини, - робко сказала она и снова улыбнулась.

У Акима перехватило дыхание, а в животе стало щекотно, как будто он снова побывал на местном аттракционе. Ни у кого парень не видел такой солнечной улыбки!

И завораживающих темно-синих глаз...

– Порядок, - выдохнул он.
– Давай, я постою здесь.

Аким сделал приглашающий жест пройти, и девушка с благодарным кивком, наконец, попала на территорию. Приятный цветочный аромат духов, смешанный с цитрусовыми нотками, окутал парня с ног до головы, прочно засев в сознании. Он и не подозревал, насколько восприимчив к запахам, но был уверен, что надолго запомнил этот конкретный, упорно ассоциирующийся с летом и... почему-то снегом. Никогда прежде не переживая ничего подобного, Аким чувствовал себя ошеломленным и продолжал торчать в проходе к неудовольствию приезжих, протискивающихся мимо.

– Аким, ну проходи, чего встал-то?
– не выдержал дежурный.

– Да, Егор Николаевич.
– Парень встряхнул головой, чуть не сказав "Спасибо", ведь мужчина избавил его от странного оцепенения.

Вздохнув, Аким сделал решительный шаг за ворота и чуть не сбил низенькую рыжеволосую девушку - та усиленно боролась с чемоданом, норовящим завалиться на бок.

– Дай помогу, - чисто автоматически предложил он.

– Сама справлюсь, - фыркнуло рыжее чудо в солнцезащитных очках, скрывающих половину лица.