– Хм, ну...
– если признаться честно, то Ягу этим ответом уели, - в любом случае свой кругозор полезно расширять вне зависимости от класса!

– А может, хотя бы подсказку дашь?
– с мольбой во взгляде попросили участники, - сжалься! Нам ещё Кощея убивать!

Девушка тяжело вздохнула, пробормотав, что-то насчет тяжелой участи сказочницы, а потом выдала:

– Это враг Руси в одиннадцатом веке!

Лица перекосились в недоумении: какой дракон в нашем мире даже в то далекое время?!

Мысленные потуги так ярко отобразились на лицах начинающих героев, что Яге стало их жалко.

– Ну... Это ж просто!
– немного слабым голосом проговорила девушка, заставляя Мишу и Кристину вздрогнуть (впрочем, взрослых - тоже), они ничего простого в вопросе девушки не видели.
– Ну, раздробленность Руси, войны... Ну?

– Ну...

– Любечский съезд, Владимир Мономах!

– Ну...

Юная колдунья тяжело вздохнула.

– Мне с вами что, в Поле Чудес играть?

Повисло молчание.

– Начинается на 'п'.

Тишина.

– Заканчивается на 'цы'.
– уже безнадежно.

Ни слова. Даже далекого отблеска ответа в глазах у людей не видать. Яга взвыла, а потом опустила голову.

– По середине 'олов'...
– тихим, бесцветным голосом пробормотала она.

Все переглянулись.

– Половцы?
– в голосе не было ни уверенности, ни твердости, лишь пуд сомнений.

– Правильно!
– облегченно выдохнула девушка, - додумались наконец!

Немного помолчав, Яга добавила:

– По правде говоря, я хотела задать три загадки...
– от этих слов и учителя, и ученики заметно вздрогнули: ещё таких же две?! Да они не выдержат!
– но посмотрев, как вы отгадываете первую, решила, что с вас и одной на всю оставшуюся жизнь хватит, а вам ещё до Кощеева логова добираться.

Михайло-царевич, почесав от неуверенности кончик носа, осторожно посмотрел на Ягу.

– А как до него добраться?

Весело улыбнувшись, девушка выдала:

– Налево пойдешь - в ад попадешь, прямо пойдешь - снова умрешь, а направо пойдешь - смертью храбрых умрешь, но в Кощеево логово придешь.
– и тут же сорвалась с места, скрывшись за дверью в коридор. Все тут же ринулись за ней, но куда там... Когда они выглянули, то беглянки и след простыл.

– И почему обязательно, как и положено в жанре фэнтези, нужно давать ответы в такой путанной форме?!!
– взвыл Михайло-царевич - это явно не входило в их планы, но это отнюдь не значило, что это не входило в планы Вика и Насти - они же о чем-то шептались втихую, и о содержании разговора оставалось только догадываться, но ни Кристина. Ни Миша не сомневались, что задуманный Виктором сюрприз им вряд ли понравится.

Имея столь размытое понятие о том, в какую сторону нужно двигаться, они обошли все четыре этажа школы, напряжение нарастало, никто не знал, где же мог прятаться Кощей. Блуждали долго, проходя по коридорам по два-три раза, в надежде найти хотя бы малейшую подсказку...

– Черт...
– бурчал себе под нос Миша, когда они в очередной раз спустились на первый этаж, - чтобы я ещё раз Вику помогал в его идеях! Да ни за что в жизни!

– А потом, когда у него очередной аврал будет, первым побежишь его выгребать, - с ехидством ответила Кристина, - плавали, знаем.

Юноша нахохлился, как промокшая мышь, и стал рассуждать вслух, чтобы не думать о том, как будет мстить своему непутевому другу за его выкрутасы.

– Итак, что мы имеем? Глупую подсказку, звучащую как надпись на камне, стоящем на перекрестке...
– за разговором ребята не заметили, что прошли гораздо дальше по коридору, чем обычно, а потому подошли почти к самому входу (учителя и мэр послушной стайкой шли за ними следом).

Прямо перед носом Кристины и Миши находился вход, а около него, в небольшой, специальной будочке сидела дежурная Нина Николаевна - страшная во всех отношениях женщина.

Школа, в которую ходили наши герои, отличалась высокой степенью посещаемости, во всяком случае, с уроков в ней никто не сбегал, и поверьте, дело тут вовсе не в ответственности учеников...

– СТОЙ, КТО ИДЕТ?!!
– все благодаря этой милой и...где-то в глубине души (очень далекой глубине) доброй женщине лет восьмидесяти, и она не пенсионерка, нет, нет, она - добросовестный работник труда, не щадящий живота своего ради блага школы...

Представьте себе вашу бабушку, росту невысокого, примерно полтора метра, со всклоченными, словно от разряда тока, светлыми волосами. На носу пенсне, одно стекло немного треснутое. Одета бабушка в военную форму цвета хаки, в тяжелые армейские сапоги.

И, самое главное...

– НЕ ПУЩУ!!!
– способность выхватывать автомат буквально за долю секунд (да так, что никто и не успевал понять, откуда же она его достает).

Именно поэтому школе была хорошая посещаемость.

– Нина...Николавна...
– конечно, никто ещё не пострадал, но испытывать терпение дежурной никто почему-то не хотел, даже самые заядлые хулиганы, - это ж мы, Мишка Саблезубов и Кристина Булатова, мы ж у вас ещё ключ от спортзала просили... Помните?