Я стоял на кухне и отрезал себе хлеб, когда в дверях показался ОН. Я как-то сразу почувствовал, что это ОН, и резко обернулся, с ножом в руке. Он стоял напротив меня, держа тяжелую сковороду, вернее, пытался ее тюкнуть очередной раз по моей голове… Тикусйо! Я присел, уходя влево, из-под удара, и прошелся ножом по его ребрам, скользяще… У мужика явно был опыт в драках. Еще одна попытка оглушить меня… По голове он не попал, но плечо задел ощутимо! А я попытался воткнуть ему нож в живот, только он прикрылся сковородой как щитом. Я перебросил нож в левую руку и проткнул ему бок, прямо над бедром. Нож вошел легко, как в масло… И я быстро выдернул его обратно, прикрывая правой рукой голову и сжимая зубы от боли. Судя по тому, что звездочки из моих глаз не полетели перелома нет. Хотя удар такой сковородой, да еще и со всего размаха, сверху вниз… Тикусйо!

Мужик понял, что мы тут сейчас разнесем всю кухню, прежде чем поубиваем друг друга, и подло сбежал.

А я, так и не поевший, поплелся в комнату к Юйше. Отчитаться, что пострадал при задержании особо опасного преступника, и тоже очень хочу, чтобы обо мне немного позаботились.

Но пока шел, решил, что ничего я ей рассказывать не буду, иначе она отсюда не улетит. А мне надо чтобы она улетела, потому что здесь становится как-то слишком опасно. Зэйха сдадут родственникам, Юйшу отправить в космос, а самому тихонечко отследить и обезвредить этого взбесившегося маньяка.

Когда я столкнулся со спешащим ко мне навстречу Ийкой, я решил, что это знак свыше. Честно глядя в глаза друг другу, я сообщил, что неудачно упал, а Ийка сделал вид, что мне поверил. Затащил меня обратно на кухню, напрягся, увидев сковороду не висящей на своем месте у двери, а валяющейся на полу. Потом сбегал к себе в комнату и притащил их волшебный бальзам, после которого моя рука почувствовала себя рожденной заново. А уж после того как в мой живот наконец-то попали долгожданные первое, второе и компот, то есть отвар… Хотя я отбивался и утверждал, что отвар точно уже пил… Но лечащему специалисту виднее, конечно. Короче, настроение у меня значительно улучшилось.

Ровно до того момента, пока я не вошел в нашу комнату и не наткнулся на отстраненно-отсутствующий взгляд Юйши.

— Я отвезу Зэйха к его родным, а ты ложись и спи. Тебе постельный режим рекомендован.

И это все, что пожелала мне сказать любимая женщина. Хорошо хоть в гамак не отправила.

Тикусйо! Как же мне с ней помириться-то?!

Зэйх не любил аэрошки, предпочитая десятиминутному перелету час-полтора хорошей скачки на Дийкки. Но сейчас выбора не было, так что я, привычно перекинув его руку через свое плечо, потащила моего старшего парня в сторону площади. Я достаточно часто таким образом перетаскивала своих девчонок после боя или после хорошей пьянки, но, конечно, Зэйх весил ощутимо больше даже чем Пойля. Но не Гайнза же просить мне помочь? А со Стийвом я по-прежнему не была готова общаться, особенно после того как он демонстративно ушел есть. Да, я глупо реагирую, согласна. Я вообще веду себя с ним очень глупо, он превращает мои мозги в кашу одним своим взглядом. Я таю, сбиваясь с намеченного курса, лужицей растекаюсь где-то на середине пути, теряюсь и забываю все на свете. Я так и не смогла отправить его в комнату к остальным мальчишкам, потому что мне плохо спится, если не слышу его дыхание рядом. Если не могу погладить в полусне его руку, обнимающую меня… поцеловать его в видимую из-под одеяла часть спины, чуть ниже шеи… накрутить на палец прядь уже слегка отросших волос…

Мне физически плохо, когда его нет рядом со мной. И это отвратительно.

На одной из досок забора вокруг дома тетушки Лийз была укреплена кнопка вызова аэрошки. Усадив Зэйха прямо на землю, прислонив спиной к ограде, я очередной раз подумала, что неплохо бы сделать здесь пару лавочек. Но тетушка упорно отмахивалась от этой идеи, считая, что пять минут до прилета аэрошки можно и постоять. А наличие сидячих мест вокруг площади будет соблазнять молодежь собираться там вечерами и лузгать семечки, как в соседних хуторах.

Нет, против небольшого клуба тетушка не возражала, но это было помещение, со стенами и дверью, откуда не слышно «ужасной современной музыки» и не видно, чем там подростки занимаются. А позволять им проводить время практически у себя под окнами тетушка не была готова.

Юйша вернулась достаточно быстро, посмотрела на кресло, в котором сидел я, так, как будто оно было пустое. Потом все же соизволила обратить на меня внимание:

— Ты почему не в кровати?!

— Потому что в кровати я усну, а нам надо поговорить. — Меня не остановили словом и не испепелили взглядом, значит, могу продолжать действовать дальше. Пока я дремал, сидя в кресле, мне в голову пришел замечательный план.

Я встал, подошел к стоявшей в центре комнаты Юйше, смотря ей в глаза, притянул ее к себе за ремень, одновременно на ощупь расстегивая пряжку. Приобняв Юйшу одной рукой за бедра, медленно вытащил ремень из брюк… Тяжелый, широкий, из плотной кожи их местного огромного слона… Внутри что-то сладко заныло. По-прежнему не отрывая взгляда, я медленно опустился перед своей женщиной на колени и протянул ей любимое орудие воспитания. Ее… Меня… Наше…

— Пожалуйста… Давай ты меня выпорешь, отведешь душу, тебе полегчает, а?

В глазах Юйши появился интерес, но она, вздохнув, отрицательно помотала головой:

— Звучит заманчиво. Но я слишком на тебя зла, а ты еще не совсем пришел в себя после сотрясения.

Когда, интересно, меня останавливали такие мелочи, как переживание о собственном здоровье?

— Доктор запретил мне прыгать и бегать… Так что тебе придется пороть меня аккуратно, — Юйша улыбнулась, очевидно представив какой силы должны быть удары, чтобы я подпрыгивал на кровати. — А убегать от тебя я не собираюсь, раз сам прошу… Я тебя очень прошу! Тебе сразу станет лучше… И мне тоже. Ты же ведь понимаешь, что у меня не было шансов противостоять твоей подруге? — Юйша кивнула и разорвала нашу зрительную связь, уставившись в окно.