По радио крутилась одна из моих любимых песен April Sixth – Dear Angel, на улице хоть и было прохладненько, осень все-таки, но ярко светило солнышко. Остановившись на очередном светофоре, я чуть не врезалась в машину впереди меня, но вовремя затормозила. Постукивая кончиками пальцами по рулю и подпевая солисту, я принялась обзванивать всех знакомых и друзей, приглашая на вечеринку.

– И друзей с собой можете прихватить, - радостно сообщила я своей очередной знакомой

Время уже близилось к обеду, а дом еще не готов. Я до сих пор все еще была в каком-то трансе и не сообразила, что у меня дома будет вечеринка! Хлопнув себя ладошкой по лбу, я нажала на педаль газа и рванула к ближайшему супермаркету.

Скупив полмагазина, я уместила продукты в багажник и опять завела машину. Как только я собралась выруливать с парковки, мой телефон зазвонил. Это звонил Луис — организатор гонок. Черт, что ему надо? Он уже поздравлял меня сегодня.

– Тиара, это снова я, - его тон не был радостным как с утра

Я насторожилась. Ничто не сможет испортить мне праздник.

– Хочешь меня еще раз поздравить?
– хмыкнула я

Он так горько засмеялся, что во мне поселилась тревога. Одной рукой я придерживала телефон, а другой сильнее сжала руль, продолжая стоять на парковке.

– Тебя уже наверно достали за эти полдня с поздравлениями, - сказал он

– Наоборот — мне приятно, - ответила я, стараясь быть спокойной как слон, - так зачем ты позвонил?

Вот тогда я начала догадываться, зачем он звонит. Обычно, он звонит только в одном случае. Очередные гонки. Но не сегодня. У меня праздник и мне не до них. Я твердо решила, что откажу ему, хоть и раньше этого никогда не делала.

– Сегодня гонки, Тиара, - он вздохнул и прежде, чем я успела ему отказать он продолжил, - я прекрасно понимаю, что у тебя день рождения, но и ты попробуй понять. 3 ноября, то есть сегодня, будет самая крупная из всех гонок, которые были. Соберутся все настоящие звери ночных дорог, - объяснил он

Самая крупная из всех гонок? Это же необъяснимо круто. Куча адреналина, настоящие соперники, рев моторов и визг тормозов, толпа болельщиков, ночной город и, освещаемые фонарями, дороги. Настоящая борьба. Но с другой стороны — день рождение. Я уже обзвонила всем по поводу вечеринки. Я не могу отказаться от праздника.

– Луис, пойми я не могу, - жалким голосом пропищала я, - я очень хочу, но не могу.

Черт, я готова была разреветься. Это жестокий выбор между гонками и днем рождением.

– Ты не понимаешь всей серьезности!
– прикрикнул он, - это не обычная гонка! Соберутся все лучшие гонщики стрита в Нью-Йорке, среди которых ты, кстати, числишься. Для тебя не явиться сегодня — это принять поражение. Ты этого хочешь?
– все так же громко спросил Лу

А вот принять поражение я не готова. Не так меня воспитывал папа. Хотя, против такого он, конечно, был бы против. «Лучшие гонщики… Не явиться — принять поражение» - крутилось у меня в голове. Это невыносимо. А как хорошо начинался день. Я настолько погрузилась в свои мысли, что совсем забыла о Луисе, который ожидал моего ответа.

– Подумай хорошенько, Тиара. Не отказывайся сразу, -посоветовал он, - если надумаешь — приходи. Гонки начнутся ровно в 00:00, - с той стороны послышались короткие гудки.

Луис обидится, если я не приду. По сути, моя известность это и его заслуга. Он меня продвинул в этом деле. Однажды, мы целую ночь катались по городу и он показывал мне разные трюки на машине, благодаря которым можно немного срезать дороги или же подрезать кого-нибудь. Он почти год готовил меня к этим соревнованиям, а я попросту отказываю ему. Лу надеялся на меня, а я предаю его. От безысходности я заныла и прислонилась лбом к твердому рулю, продолжая хныкать. Настроение было испорчено.

Нарядилась я в серое платье, гораздо выше колена, с ремешком на талии. Верх был на подобии майки, с небольшим декольте, низ — обычная свободная юбка. На шее красовалось длинноватое черное ожерелье, на руке в таком же стиле браслет, а в ушах любимые черные сережки моей мамы. Туфли на достаточно высоком каблуке, легкий вечерний макияж и чуть завитые волосы — и образ готов. Я стояла у себя дома возле большого окна в гостиной в ожидании гостей. Мой взгляд пал на стол с едой. Наготовила я, конечно, много, с помощью мамы. Можно было заказать все из ресторана, но неожиданно у меня появился порыв сделать все самой. Я посмотрела на часы, а потом во двор. Никого еще не было и чтоб хоть как-то убить время, я стала разливать напитки в бокалы: шампанское, вино, еще какая-то слабоалкоголка, сок, обычная вода. Все это стояло на разных подносах и в разных углах зала. На улице уже стемнело, время близилось к восьми часам вечера. В голове проскальзывала мысль все-таки пойти на гонку, но я отгоняла ее. Никаких гонок в такой день. Я сидела на диване и потягивала апельсиновый сок, как вдруг раздался звонок в дверь. Я мигом понеслась к двери и приготовилась к приему гостей. Вдохнув полной грудью и выдохнув я распахнула дверь.

– С днем рождения, Кэти!
– прокричали мои одногрупники и завалились в дом

Их было человек 20, если не больше. На минуту я задумалась, а хватит ли всем еды, учитывая то, что еще большая половина народа пока не пришли.

Они вручили мне кучу шариков и плакаты с различными поздравлениями, а остальные подарки сложили в угол. Затем все по очереди принялись расцеловывать мои щеки. Да они мне их обслюнили! Когда эти чудаки уже угомонились, я взяла салфетку и стала вытирать свои щеки от помады и слюни, при этом радостно хихикая.