Марина и Филипп встретились взглядом, явно с недобрыми мыслями.

— Я рад, очень рад, - он пожал мне руку, а потом резко прижал к себе.

Я засмеялась.

— Да ладно вам, что тут такого? – я отстранилась от друга. – Идём же, я хочу увидеть украшение, и… - я коснулась живота, и мы с Филиппом понимающее рассмеялись, а Марина лишь закатила глаза к небу.

Главным украшением являлись растения, которые чуть ли не были самым важным на этом празднике жизни. Изгороди, беседки, арки и большой тент – всё было увито лозами дикого винограда. Глаза от восхищения разбегались. Помимо великолепных оттенков зелёного были там и светлые пятна-огоньки, освещающие всё кругом. Я не знала из чего они, но могу поклясться – они меняли оттенки постельных светов от белого к серому и обратно, подходящем до той или иной обстановке!

Марина даже не бросила взгляд на так горячие любимые источники воды. Прошла мимо и завидев Сеню, завизжала и бросилась ему в руки.

— Уже третий раз, - закатил глаза Филипп, направляя меня к столу.

— Влюблённые, - пожала я плечами. – Всё с ними ясно.

— Ты всегда найдёшь, что вставить, - скорчился Фил, и мы оба взяли с подноса пирожные у мимо проходящего официанта.

— Это моя работа, - пожала я плечами и стала оглядываться. – Ты Олю видел?

— Видел и пусть будет там, где есть, - с пониманием сказал Фил, откусывая от пирожного.

— Что же, я и сама бы не хотела с ней столкнуться.
– Я развернулась и врезалась в Сашу, благо руки умело подняли вверх пирожное, спасая чудесную рубашку.

— Поймал, - сказал Саша буквально «обдувая» меня «ветром» своего дыхания.

— Ну, явно не уронил, - заметил голос Артёма и тот, уже без пиджака, смотрел на нас, держа руки в карманах. Мы до этого глупо улыбались стоя друг перед другом с Сашей. – Эмма, можно тебя… - он многозначительно посмотрел на нашу позу. Я держащая одну руку вверх и Саша, чьи руки держали меня за талию. – Поговорить.

— Да, конечно, - мы расцепили наши объятья, и я зашагала за Артёмом, понимая, что мои ноги привыкли быть ватными, перестав болеть.

Артём остановился перед входом в одну из беседок и пригласил меня внутрь, я, пожав плечами, вошла и присела на скамью.

— Я должен сказать тебе это, ибо твоя «могучая кучка» вряд ли скажет это.

— Что же? – я подняла на него глаза, и похлопала рядом. Ого, новый термин… Как он нас в прошлом году величал? Эх, забыла!..

— Это касается… Саши, - он сел рядом, перед этим медленно, будто нехотя подойдя ко мне, и от него повеяло удивительным запахом, но никак не сигаретами.

— Только ответь на один вопрос.

— Какой? – изогнул в удивлении брови Артём.

— Куда подевался пиджак?

Он недолго посмотрел на меня, а затем захихикал.

— Долгая история, - пожал он плечами. – Так вот, Саша…

— А что с ним? – доверительно посмотрела я на него.

— Будь осторожна в отношении к нему, не к чему хорошему это не приведет, если ты как обычно будешь на всё смотреть сквозь розовые очки.

— Что? – не поняла я.

— Я не могу сказать тебе всё, поэтому так говорю, - добавил он и улыбнулся. – Поймёшь – скажешь мне, нет – я придумаю что-нибудь ещё, чтобы обойти эту дуратское обещание твоей «могучей кучки», - он скривил лицо.

— О боже, так ты знаешь, о чём они шушукаются? – поняла я, а он кивнул. – И теперь делишься со мной, но это…

— Это подсказка, и ты должна сама понять, - он протяжно вздохнул. – Но не об этом речь.

— Да, а о чём?

— О королеве.

— Королеве? – не поняла снова я его.

Он кивнул.

— Я принял решение, и это - ты.

— Чего?

— Запомни: королева, - он похлопал меня по руке. – Хорошо? А теперь идём, потанцуем, если ты не возражаешь, чтобы я похитил тебя?

— Только один танец, - согласилась я.

— О большем не прошу, - и мы вышли из беседки.

Танцевать с Артёмом – одно удовольствие, он великолепный партнёр и хороший учитель в одном лице. Мало того, что мы были в центре всеобщего внимания, мы так синхронно и понимающе танцевали, что у меня дух захватило.

Когда танец закончился, он отвел меня к скамейке и поцеловал в щёку.

— Спасибо за танец, - и направился куда-то по своим соображениям.

Как только он ушёл, я довольная, сняла туфли и издала вдох радости, облокотившись на спинку и прикрыв глаза. Как без них хорошо!

— Эмма! – позвал Саша, и я улыбнулась, открывая глаза. – Идём, сейчас начнётся.

— Что? – спросила я, быстро нацепляя туфли на место.

— Кометов вечер, - он стал меня ждать, и мы вместе стали протискиваться сквозь толпу.

— Гвоздь программы? – шёпотом спросила я.

— Ага, - кивнул Саша. – Готова?

— Не особо, но… Ждём.

На постамент взобрался мэр города, оркестр перестал играть, и все взоры обратились на него. Я замерла в удивлении, завидев за ним четыре фигуры, наблюдающие за каждым шагом. Надзиратели его, это ясно. Но кто те мужчины в форме и почему мне кажется, что многие из них – иностранцы?