Подобным образом перемещение энергии создавало возмущения в Силе, хоть и совсем незначительные. Я сумел почувствовать эти микровозмущения, возникающие при концентрации энергии для очередного выстрела. Я засек один такой энергетический сгусток и поднял свой меч вверх и в сторону. Когда диод-парализатор выплюнул ярко-красный заряд, я просто подставил свой клинок, отражая выстрел, направленный в мой живот. Секунду спустя я ощутил, как он собирается сделать следующий выстрел, но не успел отразить его.

Острая стрела поразила мою левую ногу, приковав ее к полу. Я взвизгнул (смех Кама только усилил эту боль) и прыгнул, словно в танце, назад. Мое внезапное отступление заставило меня встретиться с колонной, которую я вовсе не ожидал встретить у себя за спиной, и меня отбросило навстречу шарику. Тот выстрелил снова, но стремительный выпад, который я предпринял, позволил перенаправить энергетический луч, так что он пролетел прямо над моим правым плечом.

И правым ухом Кама.

Он удивленно изогнул бровь и ткнул пальцем по кнопке на пульте управления шариком, выключая его.

– Ты это нарочно сделал?

Я упал на одно колено и потер ногу.

– Я бы и рад претендовать на такую честь, но я не гений Силы, как Кип Дюррон.

– И это легко объяснить, – Кам подошел к шарику и схватил его. – Подумай о том, что произошло секунду назад. Ты не знал, где была колонна. А ты расширил свои чувства настолько, чтобы понять, где я нахожусь?

Я нахмурился и попытался вспомнить.

– Не-а, – честно признался я. – Мне кажется, что радиус, подконтрольный моим чувствам, не превышает двух метров и колонна была вне предела видимости. И ты тоже.

– А боль от попадания заряда заставила тебя еще больше сократить эту сферу, – он откинул небольшую панельку на шарике и покрутил крошечный регулятор. – Я собираюсь отдалить его на четыре метра. Ты будешь вынужден расширять свою сферу восприятия все больше, отслеживая все, что происходит внутри нее. Если ты не понимаешь, где находишься и что хочешь, у тебя будут большие неприятности.

– Понял. Пилоты называют это «ситуативной осведомленностью». Если ты не можешь отслеживать, что делают твои враги во время какой-нибудь заварухи, то вскоре закончишь свой век, сгорев в атмосфере какой-нибудь планеты.

– Именно это я и хотел сказать. Мой отец называл это «сферой ответственности». Он частенько говаривал, что у нас, джедаев, сфера ответственности – это вся Галактика, а лучшие джедай могли охватывать мысленным взором целые звездные системы. Я, честно говоря, не понимал, что это такое, до той самой ночи в гроте.

– Так точно, – я кивнул. – Когда я был пилотом, у меня была довольно приличная ситуативная осведомленность, но использование Силы сродни обретению зрения слепым после долгой жизни во мраке.

– Это нелегко, но у тебя все получится, – Кам похлопал меня по плечу. – И пусть успехи Кипа тебя не волнуют.

– Волнуют меня? – я возмущенно посмотрел на него. – Успехи Кипа вовсе не тревожат меня. Ни капельки.

– И в самом деле, – Кам прищурился, и взгляд его стал непроницаемым.Значит, ты совсем не завидуешь тому, сколько внимания ему уделяет мастер Скайуокер?

Я немного поколебался, прежде чем ответить, и, хорошенько обмозговав услышанное, покачал головой:

– Мне не чужд дух состязательности, и я согласился бы с тобой, если не одно «но»: я не вижу в Кипе своего соперника. До недавних пор я был на втором месте. Я привык к этой роли и поставил себе цель – не давать отдыха лидеру, но меня больше волнуют мои успехи, чем успехи кого-нибудь другого.

Лицо Кама просветлело:

– Это говорит о зрелости взглядов.

– Даже страшно немного, правда?

– Только не для рыцаря-джедая, – Кам подбросил шарик в воздух, и тот сразу отлетел на расстояние четырех метров. – Давай попробуем еще раз, Кейран Халкион. Сконцентрируйся. Покажи мне свои успехи.

Конечно же, мои успехи не шли ни в какое сравнение с успехами Кипа.

Его прогресс в уровне владения Силой можно было без преувеличения назвать невероятным. В течение недели он обогнал нас на световые годы на пути Силы. Мастер Скайуокер уже знал, что с ним делать, настолько он был хорош. Кип вселил в нас всех надежду, что возрождение Ордена Джедаев возможно и неизбежно.

Я старался сблизиться с Кипом, но он, и так державшийся обособленно, почему-то сторонился меня. Среди нас, он нашел себе иных друзей. Дорск 81, желтокожий клон с Кхомма, был ближе всех к погибшему Ганторису, и дружба с Кипом заполнила, зияющую пустоту в его жизни. Они проводили вместе довольно много времени, изучая близлежащие джунгли, и никого не брали с собой в эти экспедиции.