И в страхе прибежали к Моисею:

«Пусть нас Господь простит,

грешны мы, пусть Господь нас пожалеет,

моли за весь народ Его, проси»!

И Моисей, как прежде, помолился:

«Прости, Господь народ Свой и спаси,

змей ядовитых удали с пути –

ведь вещий Твой завет почти что сбылся,

и старцам не уйти

из этих мест к земле обетованной,

они навеки тут.

И каждый, кто ползучим гадом ранен,

нашёл в песках последний свой приют».

И Бог сказал пророку Моисею:

«Из красной меди змея ты отлей

и водрузи на знамя средь людей.

И тот, кто с верой поглядит на змея,

тот милостью Моей

не сгинет от укуса и от яда,

останется в живых.

И одного лишь искреннего взгляда

достаточно для исцеленья их».

И сделал Моисей по слову Бога:

на знамени средь стана медный змей 3,

как милость Божья, лечит всех людей,

кто был ужален змеями в дороге

и обратился к ней.

Медный змей

И снова в путь зовёт Господь Израиль.

На северо-восток

Он снова их пустынею направил

старейшей из проторенных дорог 4.

Салмон, Пунон – такие переходы

Израильтян к Овофу привели

в обход Едома вражеской земли.

Но нет покоя древнему народу –

в дальнейший путь пошли

к Ийе-Авариму, а потом долиной

на Ар-Моав 5, где стан

поставили. Здесь белый свет покинул

последний из седых Израильтян.

Из тех, что вышли вместе с Моисеем

из плена тридцать девять лет назад,

кто так хотел увидеть райский сад

земли, что обещал Господь Евреям.

И вот угас их взгляд.

Их милости Своей не удосужил

Господь за их дела.

Рождённым в рабстве воли свет не нужен,

привычней им сносить вериги зла.

И вот сыны Израиля на Бэер6,

оплакав мёртвых, с Богом поднялись.

И Моисею в верности клялись,

и Господу душою каждый верен –

Господь дарует жизнь.

Вокруг колодца Бэер – стан обширный.

Здесь скиния стоит.

И в час покоя, в час работы мирной

Израиль Господа благодарит.

И песнь воспел народ во славу Бога:

«Он воду нам в пустыне жаркой дал,

колодец наполнять не забывал,

Он жажду утоляет нам в дороге –

здесь пьют и стар и мал!

Колодец, наполняйся, пейте люди!

И чистая вода

пусть не иссякнет вечно и пребудет

в колодце Моисеевом всегда!

Его вожди народа с Моисеем

жезлами власти вырыли для нас.

Водой Израиль он поил не раз,

и вновь народ кочующих Евреев

Господь от жажды спас»!

И вот к большой горе под небом синим

В Моаве7 подошли.

К востоку Аравийская пустыня,

и Аммонитской8 каменной земли

граница перед ними пролегает.