Выпив кофе, которое Марк варил с искусством настоящего мастера, и немного успокоившись, Ник решил, что в разрухе, пожалуй, есть и его доля вины - вот зачем надо было тащить девчонку, да еще, похоже, и несовершеннолетнюю - хотя это стало заметно, только после того, как он смыл с нее боевую раскраску, домой? Захотелось приключений?
– Так получите, распишитесь. Пожалуй, это было даже забавно...

Но едва Ник оказался посреди бедлама, царящего в гостиной, все благодушие с него мигом слетело. Раз за разом расставляя и раскладывая вещи по своим местам, он креп в решении во что бы то ни стало отыскать мелкую стервочку и придушить. И пусть это будет превышением полномочий - ему, наверняка, придется оставить работу, зато он будет отмщен, моральное удовлетворение ни с чем ни сравниться.

– Ну, ты готов?
– Марк нетерпеливо поигрывал ключами машины, ожидая, когда напарник закончит с уборкой и оденется. Было уже без 20 минут 11, а Марк, несмотря на кажущуюся безалаберность, очень не любил опаздывать.

– Уже, - ответил Ник, натягивая светло-голубые джинсы и светлую ветровку, поверх белой футболки, из кармана которой выглянул пистолет.

– Ты придурок?
– Марк отвесил напарнику ощутимый подзатыльник.
– Какого х**на ты таскаешь оружие в карманах? А если бы твоя девчонка не только твои штаны прихватила, но еще и карманы к тебе полезла проверять?

– Думаешь она еще и карманница?
– задумчиво поинтересовался Ник, стараясь скрыть тот факт, что возможность поползновения рыжей до его карманов и обнаружения в них оружия, его действительно не на шутку взволновала.

– Я-то думаю, а вот тебе, кажется, нечем...

Спорить Ник не стал. Прекрасно понимая, что облажался, он молча снял куртку, одел плечевую кобуру и только после того, как спрятал пистолет и вновь натянул ветровку, вопросительно посмотрел на товарища. Несмотря на то, что Марк был вдвое старше, между напарниками сложились весьма дружеские равноправные отношения, которыми Ник очень дорожил и ценил, и самое главное, не хотел терять.

– Пошли уже, - буркнул Марк недовольно.
– Со мной поедешь или на своей?

– На своей, - ответил Ник. Не хотелось лишний раз мозолить Марку глаза.

Через несколько минут они уже были на месте. Кафешка 'Ветерок' принадлежала слабенькому магу, который не захотел остаться на ПМЖ в Фэрэе, но был в курсе работы 'стражей', потому в любое время был готов предоставить свой кабинет для встреч с кураторами или осведомителями, не просто так, конечно.

Куратор уже ждал их. Серьезный седовласый мужчина в темном деловом костюме, на фоне которого Ник всегда чувствовал себя мальчишкой - глупым и неопытным. С опытом у парня и в самом деле была беда. В 'Стражах' он едва ли проработал год, до этого отслужив положенное в магических войсках империи - вот и весь опыт. Но этот снисходительный взгляд, полуулыбка, легкое пренебрежение выводили молодого человека из себя. Он сдерживался, зная, что сорвавшись, будет выглядеть еще более глупо в глазах этого человека и Марка тоже.

– Вот последние данные по местонахождению оборотней, - куратор протянул Марку несколько листов формата А4, и тот углубился в их изучение. Сейчас напарники выслеживали группу магических оборотней с нарушением третьей степени и только поэтому использовали оружие. Более мелкие преступления обычно происходили случайно, и нарушители сдавались без сопротивления или даже сами являлись к Стражам с повинной.

Встреча не должна была быть долгой, но Ник уже скучал. Оперевшись спиной о стену возле окна и скрестив руки на груди, он лениво осматривал парк. Было почти по-летнему тепло и солнечно, и парк пестрел от ярких нарядов отдыхающих, но зеленые глаза молодого человека почти мгновенно выхватили из толпы знакомую фигурку. Сегодня на ней были черные штаны в обтяжку, мрых, кажется, они называются легенсы, и какое-то невероятное худи в крупную сине-коричневую клетку с капюшоном - нелепое, но ей невероятно шло. И на роликах. Ник подавил приступ зависти и, отвернувшись от окна, попытался сосредоточиться на том, что обсуждают между собой куратор и Марк. Владивосток... Зачем эти гребанные оборотни поперлись так далеко? Спрашивать не стал - наверняка, этот вопрос уже озвучили, а он прослушал. Да и сейчас взгляд сам собой уперся в окно.

К Рыжей и ее подружке подошли двое парней. Один высокий, темноволосый, второй пониже, улыбчивый, с коротким ежиком на голове, так что цвет волос практически невозможно было определить - что-то светлое. Знакомые? Ник напрягся, но о чем говорят на таком расстоянии услышать было невозможно, как ни старайся. Но подружка Рыжей в полном восторге.

Почти беззвучно открылась и закрылась дверь - куратор ушел. Блин, вот это-то Ник услышал.

– О, это твоя рыжая ведьмочка?
– спросил Марк, тоже выглядывая в окно, с интересом разглядывая девушку.

– Я пойду?
– Ник не стал озвучивать очевидный ответ.

– Иди, - Марк равнодушно пожал плечами.
– У нас электричка в пять часов...

– Я успею.

– Не сомневаюсь.

Ник вышел из кафе и направился к Рыжей. Над чем, интересно, так заразительно смеется эта дурочка, едва не навернувшись с роликов? Ник улыбнулся, зная, что сейчас подпортит девчонке настроение.

Ведьмочка заметила его еще на подходе, смешно выпучила глаза и застыла с открытым ртом - Ник едва сдержался, чтобы не заржать. Растерянная она выглядит довольно забавно. Хотя интересно, почему в ее глазах нет того интереса, которым буквально светится, взирая на него, ее подружка.