К счастью, Зина раньше выходила на работу, и у девушки было достаточно времени, чтобы распустить волосы снова и даже покрыть губы блеском. В старой школе за такие вольности можно было легко попасть в неприятную ситуацию, здесь же, как поняла она из слов завуча, которая принимала у нее документы, было дозволено многое. Еще раз посмотрев в окно на серую морось, она решительно сняла любимый коричневый костюм, в котором, по собственному мнению, выглядела неотразимо, и сменила его на темно серую юбку, голубую рубашку и голубую трикотажную кофту с капюшоном. Так ей не придется брать зонт. Зонты девушка ненавидела еще больше, чем дождь. "Видок - тот еще, чисто девочка с рабочих окраин, впрочем, плевать, все равно никаких шансов на теплый прием, так что, чем хуже, тем лучше. Зато тепло и уютно. И с погодой "повезло".

Девушка надеялась, что хотя бы солнцем и теплом здесь она насладится вдоволь, но оказалось, что ноябрьский город сильно отличается от солнечного веселого летнего курорта, в который она приезжала регулярно. Да-да, не всем повезет в жизни так, как ей, далеко не у всех бабушки живут на море и, пусть и без особых восторгов и сюсюканий, соглашаются принять внучку на каникулы. Так что, город не был чужим Але, эти узкие улочки она знала с детства, но сегодня все вокруг казалось ей мрачным и враждебным. Противный мелкий дождик и сильный ветер, задувавший колючие капли в лицо, придавали всей картине некоторую логическую законченность. Небо было совершенно серое, без каких-либо вкраплений белого или голубого. "Так даже лучше, никаких иллюзий не оставляет даже природа", мрачно подумала Аля.

К сожалению, до школы от дома бабушки было каких-то двести-триста метров.

"Уж лучше бы по дождику еще погуляла, хотя, что я так драматизирую, некоторые даже в клетку со львами заходят, и ничего. В конце концов, перетерплю пару лет, а там в институт, где все будет совсем по-другому".

Так, слегка приободренная последним умозаключением и чувствуя себя отважным дрессировщиком, Аля подошла к воротам школьного двора.

Перед ней высилась пятиэтажная громадина, выкрашенная в жуткий грязно-охристый цвет. Старая школа была в два раза меньше и намного уютнее, зато там, где все знали в лицо всех учеников с первого до выпускного класса, ей бы точно не удалось проскочить через двор незаметно. На всякий случай, Аля старалась не смотреть на собравшихся, чтобы не привлечь к себе внимания. Слегка склонив голову и скрывшись под капюшоном, она невидимкой скользила или, точнее, летела, ко входу. Именно летела, с детства мечтавшая стать балериной, она стала ходить на цыпочках, ей казалось, что это обязательная и необходимая составляющая. С балетом не вышло из-за плохой координации, походка осталась, как ни старалась она научиться передвигаться нормально.

Школьный двор был полон. Несмотря на дождь, на улице небольшими кучками и довольно большими группами стояли девушки и парни, в основном, старшеклассники. За каникулы, которые длились всего неделю, они, очевидно, успели соскучиться и активно делились новостями. Незаметно девушка пыталась рассмотреть всех, чтобы получить хоть какое-то представление о нравах в новой школе.

Два вывода она сделала сразу: мат, за который дома карали с крайней жестокостью, здесь был нормой общения, он слышался отовсюду, и учителя, видно, давно привыкшие, не делали замечаний, проходя мимо. Еще больше удивило, что парни, по ее представлениям, слишком вольно ведут себя с девчонками, ее бывшие одноклассники теперь казались чуть ли не благородными рыцарями. Ее, слава Богу, не замечали.

Уже у самого входа в здание, Аля обратила внимание на небольшую группу. Компания, на самом деле, не могла остаться незамеченной. К ним ненадолго подходили, парни и девушки, но никто не задерживался. Почему-то Але пришла в голову странная ассоциация: "верные вассалы приветствуют своих королев и королей", подумала она, нервно хихикнув про себя.

"Хорошо, теперь ясно кто здесь "в авторитете".

Компания состояла из трех парней, что называется, на любой вкус. Один сразу привлек ее внимание потрясающей красотой. Честно говоря, если в каком-то фильме играл бы актер с такими внешними данными, она с подружками сходила бы в кино несколько раз, даже если бы сюжет был полным отстоем - Аля всегда относилась восторженно ко всему красивому. Это был блондин с волнистыми, чуть длиннее, чем нравилось ей, волосами. В голову сразу пришло сравнение с ангелом, но не с пухлопопым малышом, которого обычно рисуют художники, а с ангелом подросшим, и, по всей видимости, отправленным на землю с инспекцией. Видно, происходящее на земле ангелу было не по душе - на его лице застыло выражение скуки и брезгливой жалости к обычным смертным.

Еще два парня были темноволосыми, одного, наверное, многие считали симпатичным, но он явно был не в Алином вкусе: эдакий веселый итальянец, активно жестикулирующий и что-то весело рассказывающий. Третий тоже был бы ничего, если бы не самоуверенное, или даже наглое выражение лица. Этот, видно, считал себя настоящим мачо и цены себе сложить не мог. Остальные тоже не были похожи на скромников, страдающих комплексом неполноценности, но последний, в своем собственном рейтинге достоинств явно получал двести по стобальной системе. В принципе, Аля всегда считала себя человеком, терпимо относящимся к недостаткам других, но самовлюбленность считала непростимым минусом, проистекающим из глупости.

"Нет идеала на земле", подумала Аля. "Надеюсь, мне не повезет настолько, что я окажусь с мачо в одном классе", хотя парни выглядели старше не только нее, но и остальных, присутствовавших во дворе, может быть просто потому, что самый низкорослый из них, тот, которого она прозвала про себя ангелом, был существенно выше основной массы собравшихся.

Но самыми интересными в этой компании были девушки. Одна, черноволосая красавица с длинными волнистыми волосами, почти не отставала в росте от парней. Она уж точно походила скорее не на школьницу, а на супермодель, великодушно решившую посетить школу, в которой когда-то училась. Выделялась она и полным отсутствием косметики на нежном смуглом лице, остальные девушки с этим явно перебарщивали. Удивляло то, что явная "королева" школы не имела при себе свиты "фрейлин". Последняя в компании была девочка лет не больше двенадцати, не обладающая хоть сколь-нибудь привлекательной внешностью. Она явно не вписывалась в эту пятерку, но вела себя совершенно по-свойски, Але даже показалось, что остальные смотрят на нее с нежностью, совершенно им не подходящей.

"Не характерная для меня наблюдательность", подумала девушка, "Как я могла подметить столько деталей за несколько секунд, пока проходила мимо? Вот как проявляется шок! Может, я так от перемены климата китайский освою или, к примеру, вязать крючком научусь".

Блондин равнодушным скучающим взглядом скользил по толпе.

"Вот, черт", подумала Аля, когда их взгляды встретились, "Точно, покраснею". Краснела она часто и охотно. На его лице она прочла не просто удивление, полное впечатление, что парень был шокирован.