Когда солнце подходит к концу и когда давшее ему свое имя светило заходит, оно уже не то, что было на утренней заре; оно стало похожим па старого бога огня. Мифы о конце тольтекской эры подают это в достаточно явном виде, тогда как на знаменитом Камне Солнца заходящее солнце и старый бог огня изображены как два облика одной и гой же реальности. Этим можно объяснить, почему огонь истребляет именно храмы Уицилопочтли, ацтекского «солнца», и бога огня. Заметим, наконец, что знамения уточняются от первой серии ко второй. Это становится еще более очевидным по мере того, как приближается роковой год, отмеченный прибытием испанцев.

«Ночной свет» возбуждал совершенно особые чувства. При его появлении индейцы испускали крики и ударяли себя по рту ладонью как во время затмения солнца или на поле сражения. Примерно так, как это мы видим в знакомых нам вестернах, и так, как это представлено в знаменитой сцене сражения под Какакстлой. Этот удивительный свет продолжал появляться до конца Конкисты, в «христианизированном», так сказать, виде. Историк Тласкалы рассказывает, что для первого креста, который испанцы воздвигли в провинции Тласкала, был выбран дворец Ши- котенкатля в Тизатлане. «Когда испанцы установили его ночью, свет спустился на него с небес подобно белому туману. Он оставался там в течение трех или четырех лет, пока не была покорена вся страна. Это подтверждается многочисленными свидетельствами тогдашних отцов города. Именно в этом дворце и вероятно около этого креста была отслужена в присутствии тласкальтеков первая месса, а их четыре короля были крещены и выразили свою покорность церкви и Карлу V».

Были и другие зловещие предсказания. Например, в 1511 году, в том самом, когда испанцы, насколько нам известно, впервые ступили на месоамериканскую землю, в небе видели вооруженных людей, которые убивали друг друга; это удивительное явление напоминает одно из тех, которые предшествовали взятию Иерусалима. Несколько позже в доме танца и нения (cuicacalli) запела дверь: «Горе тебе, моя нога! Танцуй сегодня, ибо скоро тебя бросят в воду». Каменный столб упал с неба совсем близко от храма Уицилоночтли. В Текуалояне («Место, где обитают хищники») было поймано ужасное животное неизвестной породы. В другом месте появилась большая птица, напоминавшая голубя-вяхиря, с человеческим лицом, и в скрости, с которой она летала, содержался намек на то, как быстро приближались незнакомые враги. Двумя годами позже, появилась громадная масса птиц, закрывавшая все небо. Вместо обычных внутренностей у этих птиц была грязь и куски веток. Рассказывая об этом, ацтеки должно быть думали о трупе без внутренностей, который явился людям в конце тольтекской империи Кецалькоатля и посеял среди них скорбь и уныние. Труп, который символизировал позор тольтеков...

В том же 1511 году в Тескоко проник заяц и добрался до самого королевского дворца. Его хотели убить, но вмешался сам король Незауалышлли. Это, сказал он, знамение о прибытии чужих людей, которые должны войти через ворота, не встречая сопротивления со стороны жителей. Будучи обеспокоенным этим знамением, Монтесума попросил Незауалышлли растолковать его. Тот подтвердил Мои- тесуме то, что совершенно явно означали эти видения: иностранцы близко, и скоро они захватят страну. Затем, чтобы показать, как мало дорожит он своей властью, он предложил Монтесуме игру в мяч, где ставкой должно было быть его королевство Акольхуа.

Монтесума сразу забывает о заботивших его делах. Он играет и выигрывает первую партию. Затем — вторую. Если выиграть еще одну партию, то Тескоко перейдет к нему. Он уже видит себя победителем и громко радуется этому. «Мне кажется, сеньор Незауалышлли, что я государь не только мексиканцев, но уже и акольхуатеков». Но его противник, который, как гласит легенда, дал себя обыграть намеренно, спешит охладить его энтузиазм. Эта маниакальная вера Монтесумы в то, что он абсолютный государь мира, скоро улетучится, и он увидит тогда, насколько все изменчиво. И король Незауалышлли отвечает: «А я, государь, вижу Вас без какого бы то ни было королевства, и мексиканская империя закончится вместе с Вами. Сердце мое мне подсказывает, что придут другие люди, которые отнимут у Вас, и у меня, и у всех нас паши королевства. А чтобы Вы поверили моим словам, давайте продолжим игру, и Вы увидите». Роковая партия игры в мяч, которая во всех мифах знаменует кардинальную перемену. Незауалышлли выигрывает следующие три партии одну за другой и сохраняет свое королевство, о чем еще пожалеет. Он поступил бы лучше, говорит как бы от его лица пересказывающий миф испанский монах, если бы он проиграл Монтесуме, а ие этим иностранцам, которые его даже ие поблагодарили.

Chronique X доносит до нас другую легенду примерно с таким же содержанием.

Инцидент произошел в 1517 году. К этому времени Моптесума действительно часто задавался вопросом о возможном возвращении Кецалькоатля и о конце своей империи. Он, конечно, помнил о том, что произошло в конце великой империи тольтеков. Он, безусловно, думал о Тол- лане, где Кецалькоатль жил, окруженный роскошью, во дворце, стены которого были покрыты драгоценными перьями, нефритом, дорогими раковинами и золотом, — перед тем как вынужден был все это оставить. Действительно ли он тогда имел внутреннее стремление к подчеркиванию параллели между концом Толлана и концом Мехико, или этим уже занялась позднейшая историография? Действительно ли он выставлял напоказ свою роскошь с целью подчеркнуть все то, что отличало его от первобытных мешиков, этих бедных странников, богатых лишь мужеством и отвагой? Моитесуму обвиняли во всем этом, но император не признавал своей вины. И в данном случае письмо Кортеса от 30 октября 1520 года, в котором приводятся слова Монтесумы, оказывается весьма интересным: «Они вам говорили, что стены моего дворца из золота и что покрывала в моих салонах и в других жилых помещениях тоже из золота... Как вы видите, эти стены сложены из камня, глины и известки».

Его дворцы не были золотыми, но они были великолепными. Моптесума, без всякого сомнения, собирался переделать храм таким образом, чтобы он выглядел еще роскошнее. Это было связано с общей стратегией укрепления престижа и централизации власти. И, возможно, еще с назревшей необходимостью примирения Уицилоночтли с Тецкатлинокой ввиду грядущих испытаний. Однако Моптесума принялся за дело слишком поздно. В 1518 году его послы впервые встретили испанцев. В качестве дурных предзнаменований можно рассматривать и такие природные события, как голод в начале его правления, губительное нашествие саранчи, землетрясения, наводнения, частные затмения солнца, одно из которых приходилось на 1510 год. В принципе, эти явления не были такими уж необычными, но в общем контексте они усиливали деморализацию, которая охватила всю страну. Монтесума, как говорили впоследствии, был очень чувствителен ко всему этому.

Пророчества и знамения все увеличивались в числе, однако не может не обратить на себя внимание то обстоятельство, что большинство из них отражено в источниках лишь после 1530 года, то есть через десяток лет после прибытия испанцев. Это не означает, однако, что следует полностью отвергнуть подлинность всех этих предсказаний. Открытие Америки и открытие самой Мексики отделены примерно 25- летиим промежутком времени. Какие-то контакты, косвенные или прямые, испанцев с местными жителями, вероятно, существовали. Конечно, пресловутое путешествие Аме- риго Веспуччи в 1497 году вдоль берегов Мексики в действительности не имело места. Несколько лет спустя, в 1502 году, Колумб совершил свое четвертое путешествие. У северных берегов Гондураса адмирал встречает большое ме- соамериканское торговое судно, имеющее у себя на борту, кроме всего прочего, такой груз, как ацтекского типа мечи с обсидиановыми лезвиями. Немного погодя он высаживается на твердую землю и вступает во владение открытой им новой территорией.