Среди безусловных новинок, пожалуй, следует отметить беспилотные летательные аппараты (выставлялось 20 беспилотников). Они пользуются все большей популярностью и среди производителей, и среди покупателей. Достаточно сказать, что в преддверие авиасалона во Франции прошло две конференции по беспилотным летательным аппаратам.

Среди демонстрируемых на салоне модернизаций вертолетов – ЕС-130, Ми-24, Ми-35М, Ми-17, Ка-32. Посетители выставки могли наблюдать полеты вертолетов Cougar, ЕС-725, польского SW-4. Предполагавшийся вначале полет конвертоплана MV-22 Osprey не состоялся из-за декабрьской трагедии, и последовавшим за ней расследованием. Это, безусловно, лишило салон одной из предполагавшихся «изюминок», хотя дебют V-22 и Х-15, гражданского прототипа аппарата с поворотным винтом, уже состоялся в 1995 году.

Наиболее полно в Ле Бурже была представлена франко-германская фирма Eurocopter – это своеобразный реванш за прошлогоднее отсутствие на авиасалоне в Фарнборо. Посетителям был представлен опытный образец вертолета Tiger, серийное производство которого намечено на конец 2002 года. Франция и Германия уже заказали по 80 машин. Пытаясь завоевать мировой рынок в целом, Tiger участвует (и даже лидирует) в австралийском тендере «Air 87».

Кроме этого вертолета, Eurocopter представил три модифицированные машины, две из которых широкой публике действительно демонстрировались впервые.

Первый вертолет ЕС-145 (вариант ВК-117С-1) – результат кооперации с японским компаньоном – фирмой Kawasaki Heavy Industries. По сравнению с базовой моделью, ЕС-145/С-2 имеет большую грузоподъемность (может брать на борт, включая пилота, 10 человек), более вместительный салон. Кабина пилота хотя практически и идентична базовому варианту, но оснащена новой авионикой. Средний уровень шума (6,7 децибел) ниже требуемых стандартами ICAO для вертолетов данного класса.

Первый полет ЕС-145 совершил в июне 1999 года. За прошедшие годы три прототипа вертолета налетали уже более 530 часов. В декабре 2000 года вертолет получил сертификат летной годности в Германии. Аналогичная сертификация во Франции ожидается в конце лета 2001 года. По информации пресс-службы Eurocopter, на ЕС-145 уже получено 40 заказов.

Второй вертолет, дебютировавший в Ле Бурже, – ЕС-225/725. Эта машина – одна из модификаций вертолета семейства Super Рита. Вертолет ЕС-225 предназначен для гражданских целей (включая VIP-перевозки), ЕС-725 – для военных. Он берет на борт 25 военнослужащих и 5 тонн груза. Обе машины могут выполнять поисковоспасательные операции и использоваться для эвакуации больных.

Наиболее существенными отличиями модифицированного ЕС-225/725 являются пятилопастной винт Spheriflex, гидравлическое управление, усовершенствованная коробка передач и новейшая авионика, установленная в кабине пилота. Система приборов включает в себя четыре многофункциональных экрана и два небольших дисплея для вывода различных показателей полета.

Первый полет ЕС-225/725 совершил в ноябре 2000 года, к настоящему времени он налетал 50 часов. ВВС Франции уже заказали 14 машин для разведывательных и спасательных операций, из них три вертолета военные летчики получат уже в следующем году.

Всего же, по данным фирмы Eurocopter, из заказанных производителям 575 вертолетов семейства Super Рита 520 уже эксплуатируются и налетали более 2,2 млн. часов.

И наконец, последний из «троицы» – вертолет ЕС-130В4 популярного семейства легких одновинтовых машин Ecureuil. Впервые он был представлен в США в феврале этого года на выставке HeliExpo'01. В конструкции вертолета использованы элементы машин ЕС-120В Colibri (люки и обтекатели) и ЕС-135 (рулевой винт типа «фенестрон»). ЕС-130В4 предназначен для использования в туристических перевозках. Неудивительно поэтому, что первым заказчиком вертолета стала одна из европейских туристических фирм. ЕС-130В4 особенно привлекателен для этой сферы услуг еще и потому, что имеет уровень шума на 10 децибел ниже предельно допустимого по нормам ICAO и на 0,5 децибел ниже уровня, установленного правилами Национальных парков США.

Салон вертолета на 23% больше, чем у других вертолетов марки Ecureuil в нем могут поместиться 7-8 пассажиров. К особенностям вертолета относятся новый двигатель, автоматическая система контроля за скоростью его оборотов, дублированная гидравлическая система управления и комплексы авионики.

AS-332 Super Puma

Ми-17 – модернизация израильской фирмы IAI

Вертолет сертифицирован в декабре 2000 года по европейским (IAA) и американским (FAR) нормам. Предполагается, что к концу года 15 машин будет передано заказчикам. В следующем году Eurocopter планирует произвести 45 таких вертолетов.

Компания Eurocopter оказалась в Ле Бурже безусловным лидером по количеству заключенных контрактов. Особенно урожайным в этом смысле стал для компании день 18 июня, когда был подписан контракт со шведами на три вертолета ЕС-155В с началом поставок в октябре 2002 года. Вертолеты будут использоваться для перевозки пассажиров.

В этот же день «ключи» от одного из трех вертолетов AS-332LR Super Рита, оборудованных для поисково-спасательных операций, были переданы компанией Eurocopter директору правительственного департамента авиационной службы Гонконга. Заключенный контракт предусматривает также поставку 8 машин ЕС-155В1 для VIP-перевозок и медицинской службы. Пять вертолетов предполагается передать Гонконгу во второй половине 2002 года.

19 июня глава Eurocopter Жан Бижу в интервью издающейся специально к выставке газете Flight заявил, что достигнуто соглашение о подписании контракта на 10 вертолетов NH-90 с португальской армией, испытывающей потребность в транспортных вертолетах для переброски войск.