Перед лицом возможной катастрофы итальянский парламент основал в 1992 году Департамент гражданской защиты (Civil Protection Department — DPC), задача которого — координировать и организовывать работу гражданских и военных организаций, расположенных в разных частях страны, активизировать и направлять работу людей и машин как на земле, так и в воздухе. Все подразделения итальянской государственной авиационной службы, армия, полувоенные и гражданские организации могут быть приведены в состояние боевой готовности и использоваться в интересах DPC. Каждая из перечисленных организаций имеет определенное количество людей и машин, поэтому DPC точно знает, чем может располагать на той или иной территории.

Erickson S-64

По требованию департамента могут быть задействованы авиация, морской флот, полиция, армия карабинеры, морская гвардия, бригады пожарных, служба лесной охраны, национальная медицинская служба, региональные и местные администрации (вступить в бой с огнем в каждом регионе страны готовы и волонтеры). Все эти структуры имеют в своем составе летательные аппараты, по большей части вертолеты, и готовы ко всяким неожиданностям. В случае необходимости применяются вертолеты и самолеты, пилотируемые хорошо обученными экипажами.

У Департамента гражданской защиты есть и свой воздушный флот, состоящий из самолетов и вертолетов, используемых для быстрой транспортировки оборудования (палатки, медикаменты, инструменты и др.), мониторинга и разведки, перевозки специалистов, фотографирования местности и, конечно, борьбы с пожарами. Парк летательных аппаратов DPC состоит из самолетов Canadair CL-415 и вертолетов Erickson S-64. Департамент имеет свои аэропорты по всей Италии, поэтому воздушные суда в случае необходимости могут мобильно перелетать от аэропорта к аэропорту, от базы к базе в течение длительного времени.

Обычно первый сигнал о возгорании в лесу поступает на ближайшую станцию службы лесной охраны (если это невозможно, то в администрацию ближайшей деревни или города. Есть специальный номер телефона, по которому можно сообщить о пожаре в лесу, — 1515). Начальник корпуса оценивает ситуацию: силу огня погоду и направление ветра, насколько близко пожар находится от жилья. Он набирает волонтеров, формирует необходимое оборудование (ручной инструмент, тракторы, джипы) и, если пожар очень сильный и опасный для работы наземных групп, может решить использовать региональную вертолетную службу. Каждый регион имеет вертолеты для борьбы с огнем, и они готовы прибыть по сигналу тревоги через несколько минут. Вертолеты могут быть разных моделей, но обычно это легкие Lama, Ecureuil Koala, которые могут поднять максимум 1000 л воды. Пилоты вертолетов очень хорошо знакомы с территорией, где им предстоит работать, знают, где можно найти воду, часто знают и людей, которые по своим служебным обязанностям на данной территории должны организовывать борьбу с огнем. Поэтому вся деятельность и на земле, и в воздухе хорошо координируется.

Если, несмотря на прилагаемые усилия, распространение огня продолжается, администрации на местах могут попросить помощи в DPC в Риме, а в исключительных случаях в Объединенном центре эксплуатантов воздушных судов (Unified Aerial Operation Centre — COAU). Этот центр отдаст команду операторам на местах и решит, какой тип летательных аппаратов использовать: морской самолет CL-415 или вертолет Erickson S-64, оснащенный современным комплексом пожарного оборудования, включающего в себя бак емкостью около 10000 л, опускаемый насос для заправки водой на висении и водяную пушку. Конечно, выбор летательного аппарата диктуется тем, какой из них находится наиболее близко к территории, на которой произошло возгорание леса, какие водоемы есть на этой территории. Если рядом море или большое озеро — то CL-415, если больших водоемов поблизости нет, то, безусловно, вертолет S-64. Но на всякий случай и самолеты, и вертолеты готовы вступить в борьбу с огнем во всех кризисных районах страны. Департамент гражданской защиты может привести в состояние боевой готовности ближайший воздушный корпус или противопожарную воздушную бригаду, а в случае необходимости и армейские подразделения. Все решения принимаются в течение нескольких минут.

A-412

Ecureuil

Загрузка ВСУ в вертолет АВ-412

Из оперативного штаба COAU в Риме на вертолетные базы отправляются телефонные сообщения с основной информацией о месте и типе пожара, и через 15 минут после ее поступления группы специалистов готовы к вылету. Во время полета экипаж вертолета собирает более полную информацию о местности и типе возгорания (например, где можно взять воды, ближайшее место, где можно заправиться и т. д.) и связывается по радио с наземными службами. Руководитель полетов информирует экипаж о возможной опасности в полете: линиях электропередачи, природных препятствиях — и дает первые указания о том, где нужно начинать работать.

Прилетев на место летчик сам собирает дополнительную информацию, проводит разведку местности и снова вступает в контакт с руководителем группы. Непосредственная разведка на местности для экипажа воздушного судна очень важна, потому что визуальные впечатления людей не дают точного представления о безопасности во время полета. Например, людям, находящимся на земле, тот или иной водоем кажется вполне пригодным для забора воды вертолетом, в то время как подлететь к этим водоемам мешают многочисленные препятствия, представляющие большую опасность для винтов вертолета.

В распоряжении экипажа S-64, как правило, чуть больше 50 секунд, чтобы набрать 9500 л воды из источника размером минимум 50 сантиметров (для тушения лесного пожара используется также и пена). Для набора воды применяются две системы: гибкий шланг (пруд, бассейн, озеро) и жесткий (для соленой воды). Летчик сам решает, как сбрасывать воду: одномоментно сделать единичный сброс 9500 л в течение 3 секунд или совершить несколько сбросов воды. Можно выполнять сброс 9500 л воды каждый час. Иногда работе пилота мешают стойкий дым и плохая видимость. Для улучшения видимости пилот может сделать несколько распыленных сбросов воды на большом расстоянии, чтобы дым опустился вниз. Вода точно попадет в нужные места благодаря невысокой скорости вертолета — 40–50 км/ч.