— Пефута тоже не может, — добавил Лонли-Локли. — Время от времени я с ним вижусь. Раз в несколько лет в трактире «Толстый скелет», это своего рода традиция… Могу свидетельствовать, он уже ничего не стоит. Парень растратил свою силу: большая семья, никакой практики, сами понимаете… Кажется, он чувствует себя очень счастливым.

— Да? Ну ладно. Мелифаро, с Пефутой Йонго можешь погодить, займись остальными тремя, и еще быстрее, чем обычно, ладно?

— Конечно.

Я наконец поднял глаза, чтобы поздороваться с Мелифаро, но его уже не было, только алое лоохи мелькнуло в конце коридора. Я растерянно посмотрел на Джуффина.

— Соберись, Макс! — посоветовал он. — У нас много работы. Если бы твоя скорбь могла помочь Шихоле, я бы лично помог тебе оставаться несчастным как можно дольше. Но поскольку это абсолютно бесполезно…

— Упражнения, Макс! — напомнил Лонли-Локли. — Сейчас самое время.

— Да, конечно. Извините, ребята!

Я попробовал привести себя в порядок. Надо отдать должное пресловутой дыхательной гимнастике Лонли-Локли: не прошло и минуты, как исчез проклятый прозрачный барьер, отделивший меня от мира, а еще через несколько минут я уже был в норме. То есть, конечно, мое настроение не стало приподнятым, но соображать это больше не мешало…

— Этот… кто бы он там ни был, этот воскреситель трупов, он что, самолично явился в Дом у Моста? — спросил я. — Тогда нет проблем его найти: он живой, и у него есть след.

— Ну да, придет он сюда, нашел дурака! — хмыкнул Джуффин. — Да и ни к чему ему такое беспокойство. Знаешь, хороший маг в случае большой нужды может воспользоваться чувствительным медиумом как своим инструментом, расстояние не имеет никакого значения… А в нашем Управлении нашелся один превосходный медиум, к моему величайшему сожалению! Так что Шихоле пришлось открыть эту грешную дверь и выпустить Джифу. Разумеется, посторонний человек не может открыть мою Тайную дверь, не расставшись с жизнью, но того, кто отдавал приказы нашему капитану, это вполне устраивало…

— Ясно, — вздохнул я. — Бедная Меламори, не судьба ей сегодня поспать!

— Меламори? — Джуффин нахмурился. — Да, Макс, кроме нее, пожалуй, некому пойти за Джифой… Впрочем, мы немного облегчим ей эту задачу, я надеюсь! Гораздо легче будет идти за хозяином, чем…

— А, может быть, еще проще? — Меня уже понесло. — Джифа очень любит свою норку, вам не кажется? Может быть, он просто вернулся домой?

— Может быть и так, а может быть и нет… Давай просто подождем Мелифаро. Я очень надеюсь…

— Зря надеетесь! — мрачно сказал Мелифаро, алым вихрем врываясь в кабинет.

Кто бы мог подумать, этот парень, оказывается, тоже умеет хмуриться!

— Почему «зря»? — изумился Джуффин. — Ты толком говори!

— Буривухи в Большом Архиве утверждают, что Бубули Джола Гьйох, Атва Курайса и Йофла Кумбайа умерли. В разное время, конечно, но все — в течение последних двух лет. Тогда я спросил про сэра Пефуту Йонго, на всякий случай… Тоже умер, еще и дюжины дней не прошло!

— Это мы сейчас проверим. Сэр Шурф, ну-ка пошли зов своему старому приятелю! — приказал Джуффин.

— Его действительно нет в живых, — сообщил Лонли-Локли через несколько секунд. — Я совершенно уверен! Связаться с его вдовой? Она может объяснить…

— Да, конечно, сделай это.

Джуффин рассеянно сжимал и разжимал левую руку на подлокотнике кресла. Раздался громкий хруст: толстенная деревяшка не выдержала грубого обращения. Джуффин сердито посмотрел на обломок и швырнул его в угол.

— На всякий случай я узнал об остальных участниках охоты на Магахонских Лис, — Мелифаро опасливо покосился на шефа, словно бы прикидывая, на какое расстояние к нему можно приблизиться без риска для жизни.

— Умерли? — равнодушно спросил Джуффин.

— Ага, все. Вы так и думали?

— Еще бы я так не думал… Причины смертей известны?

— Не знаю. Судя по всему, их гибель выглядела вполне естественно, к нам ведь, насколько я помню, никто по этому поводу не обращался…

— К нам — никто. А в полицию?

— Ой, какой же я болван! — Мелифаро схватился за голову. — Сейчас…

И он снова исчез в коридоре.

— Ты уже узнал, что случилось с твоим бывшим коллегой, Шурф?

Теперь Джуффин нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице.

Лонли-Локли поднял руку в огромной рукавице, давая понять, что его Безмолвный диалог еще не закончен. Шеф раздраженно пожал плечами. Впрочем, через несколько секунд его любопытство было удовлетворено.

— Жена Пефуты говорит, что это был несчастный случай, — сообщил Лонли-Локли. — Немного перебрал на семейном торжестве, пошел в уборную, упал с лестницы, сломал шею… Довольно глупый конец, как мне кажется!

— Ага, несчастный случай, это интересно! — оживился Джуффин. — Ну-ну, подождем Мелифаро, что-то он нам расскажет… Впрочем, я уже догадываюсь! — Он неожиданно резко повернулся ко мне. — А ты, Макс? Что ты об этом думаешь?