– Дева! Ты хочешь выгнать нас из этого города!
– вдруг завопил вождь и несколько отдельных голосов поддержали его. Надо же, проснулся, а я все думала, когда он начнет свое показательное выступление.
– Ты снова хочешь превратить нас в кочевников?
– И чем это недоразумение только слушает?

Я посмотрел на вождя и улыбнулась.

– Разве я говорила об этом? Разве я говорила, что вы должны скитаться? Я хочу, чтобы вы построили свой город, с широкими улицами, с высокими стенами, которые защитят вас от любого врага, с удобными домами, прекрасными парками и детскими площадками, - кажется, меня немного занесло. Я обвела взглядом толпу орков. Хоть они и не понимали половины из всего, что я говорила, им это все равно нравилось.

– Дева, - снова взвыл вождь.
– Если мы уйдем из этого города, где мы найдем хорошую землю? Нам придется отвоевывать ее у других рас.

– Нет!
– оборвала я вождя.
– Вам не нужно больше ни с кем воевать. Я отдаю вам свою землю. Постройте город вокруг моего озера. Там хорошая и богатая земля, много воды и растительности, и я всегда буду с вами, буду охранять ваш покой, даже если мне придется покинуть вас, моя сила будет оберегать вас. Вы согласны?

Толпа загудела, заглушая недовольные возгласы вождя и его приспешников. Кажется, этот раунд я выиграла, но он был самым легким. Как только начали стихать возбужденные возгласы орков, я произнесла:

– Орки, знаете, почему ваши женщины стали бесплодны, а мужчины ослабели?
– на площади воцарилась тишина. Теперь орки взирали на меня с испугом. Неужели думают, что это мой гнев упал на их бедные головы?
– Ваши женщины не могут выносить дитя из-за тяжелой, непосильной для них работы, из-за плохого питания. Ваши женщины слишком измождены. Их тела не могут выдержать еще большей нагрузки. Когда вы построите новый город, вы засадите плодородные поля и получите богатые урожаи. И когда ваши женщины станут меньше работать и лучше питаться, тогда они снова смогут рожать здоровых сыновей и красивых дочерей. Теперь запомните мою первую заповедь: каждый должен получить свой надел земли и с этого надела платить в казну города не больше десятой части. Остальное оставляйте себе.

– Что?
– взвыл белугой вождь.
– А как же содержать охрану и армию?

– Какую охрану? Какую армию? Для кого?
– прорычала я, глядя на вождя.
– Каждый орк встанет на защиту своего дома, родных и города. А кого должна охранять охрана? Какой правитель боится собственного народа? Ты, Агрий? Что ж тогда оркам стоит выбрать нового вождя, того, кто не будет бояться получить удар в спину от своих подданных. Вторая заповедь, которую вы должны соблюдать: вождя выбирают путем голосования, и голосовать должны все!

– Что это значит? Много лет назад ты выбрала наш род!

– И к чему привело ваше правление? Что хорошего ты и твой род сделали для своего народа? Мое сердце обливается кровью и болит, когда я это вижу, - я обвела рукой собравшуюся на площади толпу.
– Ты больше не можешь быть вождем!
– объявила я. Орки снова загудели, и в их возгласах я слышала одобрение.

Пока я оглядывала радующихся орков, вождь вбежал на ступени храма и схватил меня за грудки, да так, что плащ под его руками затрещал.

– Что ты сказала, девчонка!
– зашипел он мне в лицо.
– Я долго играл в твои игры, но ты зашла слишком далеко! Орки!
– Агрий повернулся к толпе, не выпуская меня из своих лап. Его люди уже стояли на ступенях с обнаженными мечами, а перед ними внизу замер Арад со своими воинами. Вот тут мы промахнулись. Ну, не думала я, что вождь так открыто будет мне противостоять. А он не из трусливого десятка.
– Эта девчонка - не наша дева. Она пришла вместе с эльфом, которого Арад схватил несколько дней назад. Она узнала про нашу святыню и опорочила ее, выдавая себя за деву-воина! Взгляните на нее! Разве она похожа на деву-воина, описание которой осталось в наших песнях и сказаниях? Разве может эта...
– орка тряхнул меня так, что я чуть из плаща не выпала.
– Может эта бледная поганка быть нашей девой?!

Толпа заворчала. Вождю все же удалось посеять сомнения и разногласия среди орков, но многие, очень многие не хотели мириться с прошлым. Мне кажется, сейчас большинству орков было все равно, дева я или не дева. Они просто устали так жить и готовы признать меня хоть Богом, хоть демоном, лишь бы им стало лучше.

Вождь снова дернул меня за плащ, и из-за пазухи выскочило кольцо на цепочке, что я нашла в гроте. Оно взметнулось вверх и в этот же момент солнце вышло из-за облака. Я поймала яркий блик и закрыла глаза. А когда открыла, то обомлела. Все орки стояли на коленях, склонив голову, а вождь ошалело глазел на кольцо на моей груди.

– Ты и теперь сомневаешься?
– не теряя времени, я тут же пошла в атаку, пока враг не пришел в себя.
– Я долго терпела твои насмешки и сомнения, но теперь больше не намерена выносить твою грубость, - я легко оттолкнула вождя, и Арад тут же подхватил брата под руки.
– Орки, встаньте, наконец, с колен! Вы великая раса и не перед кем не должны преклонять колени, даже передо мной! Да, я ваша дева! И я пришла снова, чтобы сказать вам: 'Хватит'! Хватит быть коленопреклоненными рабами, терпящими над собой неразумных деспотичных правителей! Сколько вы еще будет терпеть? Сколько будете ждать помощи от меня или других богов? Свое счастье следует ковать своими собственными руками, а не ждать манны небесной! Я снова повторяю вам: Хватит!