— Ну вот, снова здорово, — вздохнул рыжебородый. — Капитан, да не враг я тебе. Не злоумышленник и не вор. Нужно было мне быстро исчезнуть из Кинуста. Ты со своей «Искрой» просто удачно подвернулся. Кстати, куда летишь-то?

— Ты поподробнее рассказывай, — произнес я и качнул стволом пистоля. — Подробнее, а то мне может надоесть скучать тут в твоей компании.

— И?..

— И я решу эту проблему кардинально. Как говорил один великий человек на моей родине: нет человека, нет проблем. А ты мне доставляешь их с самого появления.

— Я гном, — насупился рыжий. — Дагар Рыжебородый из клана Каменных Кулаков.

— Кулаки как камни, что ли?

— И это тоже, — ухмыльнулся гном. — Но имя получили за то, что голыми кулаками можем булыжники колоть.

— Сила есть — ума не надо, — хмыкнул я, перефразируя слова гнома в более привычную для меня форму. — Давай, кол… рассказывай.

— Да нужда у меня была убраться поскорее из города, — вздохнул гном. — Хоть куда, но скорее и далеко. А тут твой корабль подвернулся. Забрался в трюм и схоронился там. Эх, если бы не эта дешевка и пираты, вовек бы не узнал ты, капитан, что я на твоем корабле побывал.

— Если бы еще не курил, то да. А что за дешевка, о чем ты?

— Вот.

Гном указал на широкий браслет из бронзы, который охватывал его левое запястье.

— Для невидимости, — пояснил Дагар. — Только магия исчезла быстро.

— Это ты поэтому так спокойно сидел на бочонке и курил, когда я спустился в трюм? — догадался я. — Думал, что я тебя не вижу? Но ведь дым же ощущался, только по этому признаку уже ясно…

— Браслет и дым должен был прикрыть — ни вида, ни запаха.

Гном тяжело вздохнул, потом вынул из кармана штанов трубку с кисетом и закурил.

— Хорошая смесь. Если куришь, то рекомендую.

— Не курю, — помотал я головою, размышляя над проблемой гнома. Оставлять его на корабле мне не хотелось. Мало ли зачем и от кого он бежит? Так его проблемы и меня коснутся.

— Я тебе клятву рода дам, что не замышляю против тебя, твоих родных и имущества ничего плохого, — догадался гном о причинах молчания (да и пистоль я продолжал направлять на Рыжебородого).

— Клянись, — потребовал я, едва услышал предложение.

В самом деле, подобная клятва решала многие мои проблемы на этот момент — я мог поворачиваться спиной к гному и не опасаться получить под лопатку пару дециметров острой стали. Или каменным кулаком по голове. Кстати, не мешало бы накинуть снаряжение на всякий случай. Вдруг эти пираты тут не одни.

— Так куда летим? — вновь поинтересовался Дагар, когда с клятвой было покончено. Зная коротышек, можно быть уверенным, что те скорее голову в пушку с зажженным фитилем сунут, чем нарушат свое обещание.

— В Дастгран.

— Тихий городок, — хмыкнул гном себе в бороду и тут поправился, увидев мой удивленный взгляд: — Ну, по сравнению с некоторыми другими на архипелаге… Капитан, ты это, от тел избавляться думаешь?

Дагар кивнул в сторону гоблинов, которые валялись на палубе. Я уже успел позабыть про них, занятый погоней, стрельбой и разговором со своим безбилетником. О, идея…

— Дагар, вот ты и скинь их за борт. А потом палубу помой хорошенько.

— Что? — выпучил глаза гном, чуть не проглотив трубку. — Я?

— Ну не я же, — ухмыльнулся я. — Надо же тебе отработать проезд на корабле. Да, перед тем как скинуть трупы, срежь у них тотемные знаки.

— Я тебе сражаться помог! — запальчиво выкрикнул Рыжебородый.

— Ты свою жизнь спасал, — возразил я. — А сейчас отрабатываешь билет. Или тебя высадить?

Я вопросительно уставился на гнома и даже слегка крутанул штурвальчик, опускаясь к земле.

— Ладно, — буркнул гном, — убедил. Только откуда воду брать?

— А вон впереди ручеек с горы стекает. Думаю, там элементалей быть не должно — маловато водички. Ведро и швабру в трюме возьми.

Последнюю фразу я проговорил в спину своему пассажиру.

Пока Рыжебородый наводил порядок на палубе и в трюме, я услышал множество эпитетов в свой адрес. Вполголоса и часто неразборчиво гном во время уборки бубнил себе под нос ругательства, поминая меня и моих предков. А мне было все равно. Как говорится, собака лает, ветер носит. Зато хоть какое-то развлечение.

До Дастграна добрались поздно вечером. Почти сразу же гном попрощался со мной, выразив благодарность за доставку и кучу занимательных развлечений во время полета. Язвил, но беззлобно.

Пока разбирался с местом для стоянки, охраной и таможней, успело стемнеть. Повезло, что хоть ночь оказалась лунной. И удачно подвернулся кучер, который отвез меня в гостиницу. Не самую роскошную, но без пьяных рож, насекомых и с симпатичными служанками.

С утра, после плотного завтрака, наведался к начальнику стражи и получил премию за убитых гоблов. За всю шестерку. Рыжебородый еще на корабле отказался от своей доли. То ли не хотел наведываться к Главу, то ли для него выданная сумма была слишком маленькой, чтобы топтать ноги. Ну и боги с ним. Целее деньги будут, и мне больше достанется. После Глава вернулся на корабль и прихватил трофейное оружие, которое осталось от гоблинов. Все это железо, тщательно скрутив в плотную связку и завернув в кусок холста, я отволок в оружейную лавку.