Шаг, и она уже находиться в акушерском отделении больницы при дворце. Краем глаза она отметила большое количество народа в деловых костюмах. Очередная проверка. Среди них она так же заметила и главного акушера Игоря Дубова.

Тот, увидев, как она аккуратно опускает королеву на родильный стол, понял всё сразу и стал всех выгонять, попутно хватаясь за перчатки и инструменты для операции. Делегаты соображали долго, так что Эльвира их отправила в полёт из помещения, и принялась накладывать на королеву, которая пришла в себя, набор заклинаний для родов.

Спустя четыре часа, уставшая Эльвира держала в руках маленького мальчика, а королева находилась в состоянии сна. Роды дались ей тяжело, но обошлось без хирургического вмешательства.

Король и Гедеон прибыли сразу, как только им сообщили о преждевременных родах и ждали за дверью. Когда Эльвира вынесла малыша, Гедеон перестал быстро расхаживать по коридору, а король поднялся с кресла.

Что примечательно, мальчик не плакал. Эльвира даже подумала вначале, что он родился мёртвым. Но малыш пытался спокойно стал дышать, и даже открывал глаза. Эта была первая странность на взгляд Эльвиры. А второй была полная потеря магического дара. Эльвира вообще не ощущала его в мальчике. Странно. Проклятия она на нём тоже не обнаружила, как и на его матери. Но та странная дымка не выходила у неё из головы.

И пока отец семейства радовался мальчику, Эльвира исчезла в портале. Она появилась в том самом коридоре, где всё произошло. Подняла коробочку и увидела в ней чёрное кольцо с отвратительным черепом, глаза у которого были сделаны из рубина и светились зловещим светом. Проклятие на кольце не было. Его стёрло третье по счёту заклинание. И это Эльвире очень не понравилось.

Она не стала дожидаться, когда появиться Акар, а снова телепортировалась, но на этот раз уже в отдел по охране от проклятий. Там были специалисты, которые простоя обязаны были представить полную характеристику проклятия.

В это же время, где-то очень далеко, за пределами представления Эльвиры, маленькая девочка, которой было всего три годика, плакала, потому что потеряла отца. Потеряла, в войне за власть. Потеряла предпоследнего человека в её роду. Сжавшись в углу кровати, и крепко закрыв глаза, она слёзно простила чуть светящийся голубым светом чёрный обломок кристалла. Просила вернуть отца, вернуть мать и защитить её от этого страшного мира, в котором она осталась совсем одна. И кристалл услышал, услышал и ответил в слабой вспышке синего света, который девочка так и не увидела. Не увидела она и тень, что притаилась во мраке. Тень, обретающую форму человека.

Вспышка отразилась и во втором обломке чёрного кристалла, на руке у эльфийского принца, оставшегося сиротой, когда ему было четыре годика. Принц тоже не заметил этой необычной вспышке в абсолютно чёрном кристалле, поглощённый учебным процессом.

В темной маленькой комнатке в подвале, на неудобной кушетке спал самый опасный наёмный убийца, за которого объявили награды семнадцать государств. Убийца спал крепко, залечивая серьёзные ранения не заклинаниями и артефактами, не лекарствами и травами, а чёрной гладкой пластиной, защёлкнутой левой руке. Пластина чуть светилась, показывая процесс жизнедеятельности Недосягаемого. Но всего лишь на три секунды экран сменился и показал странную картину, которую астрономы бы описали картой ближайших галактик, а следом два маленьких огонька, сверкнувших в обоих синим светом. Затем на экране появилась надпись на незнакомом миру Аркрау языке, и так же быстро исчезла, вернув экран в исходное состояние.

"Срок моего заточения подходит к концу, — мелькнула чужая мысль в голове новорождённого принца Светлого королевства. — Жду не дождусь этого момента".

Преждевременные роды достаточно сильно сказались на здоровье королевы. Хотя, Эльвира подозревала, что дело было большей частью не в них. Отчёт был ей предоставлен в течение часа. Всё же связи и титул поспособствовали ей. Как ни странно, но на самом деле, проклятия как такового маги не обнаружили. Признаки проклятия были всего лишь фоном, иллюзией, очень качественной, что Эльвира вначале среагировала. Алмазная Леди впервые за долгое время была в тупике. Она не понимала, чем была эта странная дымка. Проклятие? Иллюзия? Или Эльвире это вообще показалось? Эльвира гадала достаточно долго, и даже подняла старые архивы королевской библиотеки, но так ничего и не нашла. Хотя одно было точно, чтобы это не было, оно отобрало магический дар у мальчика. А преждевременные роды начались далеко не потому, что там была эта дымка. Дело было в кольце. Это кольцо определенно что-то значило для королевы, причём плохое.

Просидев два дня безвылазно в архивах и ровным счётом ничего не добившись, она вернулась в свою квартиру в центре Эрна и приняла душ. Для начала ей нужно было выспаться, потом аккуратно опросить королеву. Произошедшее она пока не собиралась ни кому рассказывать. И королева в маленьком послании попросила её не сообщать никому.

После душа Эльвира собиралась лечь и отдохнуть, перед тем как взяться за это дело всерьез, но звонок оповестил её о незваном госте. Эльвира не стала гадать, кто это был, а просто пошла и открыла. К удивлению, за дверью стоял Крис Милстрон-Вайзер, правая рука короля Чёрного королевства.

— Добрый день, герцогиня, — улыбнулся тот. — Вы сейчас не слишком заняты?

— У вас срочные новости? — перешла сразу к делу Эльвира.

Она не любила, когда ходят вокруг да около, зато намекать, начинать издалека, заставлять собеседника мучиться от нетерпения, сама любила.

— Не срочные, но важные, — ответит тот, всё так же улыбаясь.

Эльвира пропустила его в квартиру.

Квартира герцогини была не слишком большая и совершенно не вязалась с образом Алмазной Леди, который был тщательно выстроен ей за не один десяток лет.