– Значит, люди перестали играть, и после этого все началось? Пандемия, катастрофы, наступление Леса?

– Нет, – вмешался Швед. – Давай я попробую объяснить. Люди стали слишком серьезно относиться к жизни, перестали воспринимать цивилизацию как игру. И это дало шанс Имиру. Он старше цивилизации, он старше игры, он не играет, он смертельно серьезен. А мы, то есть люди, не защитили свою игру, когда пришло время. И поэтому Имир победил. Надолго ли?

– До тех пор, пока мы не начнем играть снова, – ответил Алекс.

– Играть…

– Тихо! Послушайте! – перебила их Яна. – Мотор гудит, и не один!

Пару минут все прислушивались, наконец и Алекс разобрал за шепчущим шелестом листьев отдаленный рокот двигателя.

– Мотоцикл, – определила Яна. – Как бы это не люди Батьки оказались. Неужели он их вокруг болота послал? Хотя в грязи наши следы четко отпечатались, значит, направление они определили…

– И Батька велел болото обогнуть и искать нас здесь?

– Ну да, – подтвердил Швед, – так и есть, за этими деревьями грунтовка проходит, по ней рыночные и катят. Минут через десять-пятнадцать будут здесь.

– А знаете что? – Яна улыбнулась, и глаза ее заблестели. – Давайте с ними поиграем.