«Этого не может быть – это невозможно… Стивенсон не могла – она не могла пойти на что-либо столь радикальное без переговоров с посредником, прекрасно понимая, сколь разрушительной может быть ответная реакция Алика, учитывая его отличную осведомлённость по проекту, а также тесные связи с экзорцистами и российским руководством. Она бы не рискнула пойти на этот альянс, зная, сколько материалов находится в его руках. Материалов, свидетельствовавших о прямой поддержке террористов британской разведкой в течение этих двух лет. Материалов, которые она сама передала ему в ходе одной из первых встреч. Материалы, обнародование которых, неизбежно приведёт к серии громких отставок в руководстве ведомства и полномасштабному дипломатическому скандалу… Она не могла… Если только…» – подумала про себя Элис и с ужасом поняла – «Если только вместе с экзорцистами его собственная судьба не стала разменной картой в этой грязной сделке. В этом случае, Алик – единственное препятствие на пути этого альянса. Препятствие, которое партнёры с удовольствием уберут при первой же подвернувшейся возможности…».

Заметно побледнев, девушка, трясущимися руками, быстро вытащила из дамской сумочки телефон, после чего, нерешительно потеребив его в руках, медленно положила аппарат на раковину, понимая, что этот отчаянный звонок, по открытой линии связи, безусловно, прослушиваемой спецслужбами с обеих сторон, уже не в силах ничего изменить. Не в силах изменить, ибо что, собственно говоря, она могла сказать Алику, кроме банальной фразы, что ему угрожает опасность? Не в силах изменить, ибо, что сам Алик смог бы сделать, зная это, чтобы избежать предначертанной ему участи?

Фостер медленно села на корточки, прислонившись спиной к холодной каменной стене, и с ужасом закрыла лицо руками…

«Это система и её адская машина смерти уже запущена. И сейчас уже никто – ровным счётом никто не в состоянии её остановить. Абсолютно никто…» – едва слышно, сквозь слёзы, покачивая головой, прошептала Элис. Спустя несколько секунд её выражение лица резко изменилось, после чего, вскочив на ноги, она быстро привела себя в порядок и, сделав короткий звонок водителю, спешно покинула помещение, торопливо направившись к выходу из здания…

(22.06.2013, Лондон, 12–00)

Выйдя из лифта, высокая аккуратно одетая дама в возрасте, с игравшей на лице довольной улыбкой, спокойно прошла по коридору, поздоровавшись по дороге с несколькими подчинёнными, и, заказав секретарю кофе, зашла к себе в кабинет, положив на стол только что полученные на переговорах материалы.

Доклад около часа тому назад в срочном порядке направленный по линии защищённой связи Майклу, находившемуся в данный момент с рабочим визитом в США, был воспринят руководством весьма и весьма благосклонно, что, теоретически, позволяло Далтону, в оставшееся время его служебной командировки обсудить судьбу проекта и предложений Арзамасова с их американскими партнёрами. Их согласие на продолжение работы с Легионом снимало практически все преграды для проведения предложенного обмена активами с Арзамасовым. Все, разве кроме что одной… Впрочем, эти тонкости уже можно было решить и в рабочем порядке, без соответствующих бюрократических процедур…

Расположившись удобно в кресле и дождавшись заветной чашки кофе, Рейчел, открыла папку с материалами, чтобы ещё раз изучить содержимое и определить порядок дальнейшей работы с переводом на английский язык, последующей интерпретацией информации, а также продумать особенности режима допуска сотрудников к данной в высшей степени секретной информации…

В этот момент в кабинет без стука и без каких-либо дополнительных церемоний, едва не оторвав ручку двери, быстро вошли два человека.

Руководитель службы собственной безопасности ведомства, невысокий худощавый человек в возрасте в чёрном костюме, с трудом сдерживая сбившееся от бега дыхание, произнёс – «Мадам, у нас чрезвычайная ситуация – ввиду отсутствия Майкла Далтона, необходимо Ваше участие, как лица его замещающего – и, по возможности, немедленно – все уже собрались в ситуационном центре…».

Стивенсон едва не разлив кофе по столу, быстро поставила чашку и в сопровождении обоих джентльменов моментально покинула кабинет, на ходу быстро переспросив – «Вильям, выкладывайте, что, чёрт побери, тут у Вас произошло…».

«Лучше, давай ты сам, Джек – это больше по твоей части…» – нерешительно пожал плечами, руководитель службы собственной безопасности, глядя на шедшего рядом высокого молодого человека в свитере и джинсах с взъерошенными курчавыми чёрными волосами, отвечавшего за сетевую и информационную безопасность.

«Мадам, это сложно, объяснить – мы не понимаем, что именно происходит с сетью. Около часа полчаса тому назад произошёл рост активности сетевых соединений, которому мы не придали особого значения, поскольку, все системы работали в штатных параметрах без каких-либо нарушений режимов безопасности. Выяснили, что повышенный трафик был связан с системой архивации данных пользователей, почему-то запустившейся не по расписанию. Систему, разумеется, отключили…» – быстро промямлил парень, поспешно добавив – «Вместе с тем около пятнадцати минут тому назад объёмы трафика в сети снова выросли и едва ли уже не десятикратно, после чего у нас внезапно отказала система сетевого мониторинга, вслед за которой каскадно слетели и ряд других программно-аппаратных систем безопасности. Действуя по инструкции, мы сразу же обесточили все линии внешней связи, в том числе защищённые, поскольку, продолжение дальнейшей работы без соответствующих систем информационной безопасности, делало нашу сеть уязвимой к любым попыткам взлома извне».

«Джек, в итоге Вам удалось справиться с ситуацией и восстановить штатную работу систем информационной безопасности сети?» – быстро переспросила Рейчел, открывая дверь в ситуационный кризисный центр, в котором за спешно разложенными ноутбуками в поте лица напряжённо сидели пятеро сотрудников ИТ-службы ведомства. Ещё несколько человек, активно раздававших инструкции по телефонам, быстро обернулись, со слабой надеждой, нерешительно посмотрев на появившееся руководство ведомства…

Одного взгляда на растерянные и побледневшие лица собравшегося в ситуационном центре персонала информационно-технологической службы Стивенсон было достаточно, чтобы понять что-то пошло не так… Совсем не так…