Ноа кивнул.

– Они пойдут на всё что угодно, лишь бы заполучить нефть, которая якобы есть в этих краях.

Ив тяжело вздохнула.

– Здесь есть какие-нибудь власти?

Он покачал головой.

– Только мы.

– Вы говорили с местными в городе?

Его удивило, что она до сих пор называют городом пару домов, которые построили в этой глухомани только ради ищущих приключений туристов. Да, они дали этому местечку название Пашн, но большинству жителей было всё равно.

– Нет. Но в твоих словах есть резон. Шэйн, почему ты не позвонил Марджи?

Шэйн фыркнул.

– Потому что она не возьмёт трубку, вот почему. Я могу сходить к ней и убедиться, что всё в порядке.

– Я с тобой, - вызвалась Ив.

– Нет.

Она приподняла бровь.

– Думаю, я имею полное право решать сама когда и куда мне идти. У Марджи есть медицинское оборудование. Я бы предложила смотаться до моего дома, но, подозреваю, что в долину сейчас не проехать. Просто хочу удостовериться, что у нас есть всё необходимое, если нападение повторится.

Её предложение было разумно. У них осталось мало лекарств после того, как Ив заштопала Этана. Судя по выражению её лица, Ноа понял, что у него нет особого выбора. Она оспорит его решение, а сейчас не время и не место учить её кто глава этой стаи. Вскоре она всё узнает.

Ноа кивнул. От улыбки, изогнувшей её губы, и огоньках в глазах у него растаяло сердце. Ноа нахмурился: ему не нравилось это чувство. Одно дело, понимать что она его пара, но ему не нравилось, что она так сильно его отвлекает. Он должен заботиться о любимой, а не летать в облаках из-за её улыбки.

– Я побегу одеваться, Шэйн. Встретимся в прихожей.

Ноа потребовалась вся сила воли, чтобы не схватить Ив за волосы и прорычать, что она – их пара. Все клеточки его тела кричали ему поступить так, причём немедленно. Казалось, он совсем не умел держать свои чувства под контролем. Чёрт побери, это плохой звоночек. Много лет он ждал свою пару, зная, что разделит её со всеми. Такое происходило раз в несколько поколений, и с самого своего детства они знали, что им выпадет эта доля. Но Ноа не нравилось, как он привязывается к ней.

– Я попрошу Марджи всех оповестить.

Он кивнул.

– Сделай это и настоятельно попроси отслеживать любые передвижения медведей.

Шэйн нахмурился.

– Ив ведь сказала, что это не медведь.

Ноа подумал о медведях-перевёртышах из одноимённого тотема.

– Бережёного бог бережёт.

Шэйн кивнул и ушёл. Остальные кузены тоже куда-то подевались, оставив Ноа наедине с родителями.

– Ты многое должен объяснить, сын, - начал отец.

– Я же сказал, что со всем разберусь, – он не смог скрыть рыка в голосе.

– Просто хочу убедиться, что ты всё не проср*шь.

– Сэмюель, следи за языком, - цыкнула на него Чериз.

Отец кинул на неё взгляд, за который ему позже точно придётся заплатить.

– Он должен вести себя как альфа.

– Если скажешь ещё одно слово, то клянусь всем святым, ты об этом пожалеешь.

Ноа прекрасно знал, что мама слов на ветер не бросает. Несомненно, его отец понял, что ступает по тонкому льду.

– Давайте проверим Этана. – Она подошла к нему, привстала на цыпочки и чмокнула в щеку. – Не будем ссориться.

Пока он был один, то преодолевал все препятствия на своём пути. Но где-то он совершил ошибку. У его отца никогда не было подобных проблем. Ноа сам что-то упустил, нечто важное. Последние четыре месяца его мысли были только об Ив. Он не проигнорировал угрозу, но и не уделил ей должного внимания. Он больше не должен совершать подобной ошибки. Он должен держать свою пару на её месте, чтобы защитить стаю.

На этот раз он учуял Ив до того, как она вошла в гостиную. Любимая улыбнулась ему, но улыбка пропала, когда Ив поняла, что Ноа не улыбнулся в ответ. Ему потребовалось много сил, чтобы не ответить, но он сдерживал свои чувства целых четыре месяца, выдержит и сейчас.

– Только не ходи никуда без Шэйна.

Она кивнула, на лице промелькнуло смирение. Ноа хотел подбодрить её, но не смог. Она не должна снова залезть к нему в голову. Он отвлёкся на неё на целых четыре месяца, и для его брата это чуть не закончилось смертью. Он прошёл мимо неё, борясь с желанием схватить в охапку и утешить. Ему нельзя. Слишком многое поставлено на карту, и он должен грамотно руководить своей стаей.

Он не должен позволить члену взять над ним верх.