— Ты поел? Тогда пошли, а то на трансфигурацию опоздаем, защитник.

Но спокойным это утро не стало.

На выходе из Большого Зала они столкнулись с Малфоем и его свитой.

"Мерлин, за что мне такие испытания", — мысленно взмолилась Гермиона. Словесная перепалка и обмен "любезностями", как всегда, приведёт к кулачному бою. Снейп на завтрак не ходит, а значит, разнимать их придётся МакГонагалл и Гермионе. Но в ней ещё теплилась надежда уйти тихо.

Увы, у Драко Малфоя были на этот счёт другие соображения. Он сходу перешёл к более изощренным оскорблениям и мгновенно довёл Уизли до бешенства. Щёки у Рона покраснели, из носа разве что пар не повалил.

"Так".

— Мы опоздаем, и МакГонагалл снимет с нас баллы. Рон, успокойся. Гарри, он же специально вас провоцирует.

— О, гразнокровка Грейнджер, ты ни...

Договорить Драко Малфою было не суждено. Тело Гермионы мгновенно собралось, и она рванула вперёд, повалив Малфоя на каменный пол. Никто так и не успел понять, как это произошло. Лишь для самой Гермионы всё происходило, как в замедленной съёмке.

"Грязнокровка" из уст Малфоя — и зубы Гермионы заныли, лицо исказила жёсткая усмешка, а в голове всплыли слова вампира: "Разрешаю убить любого, кто назовёт твою кровь грязной". За считанные секунды Гермиона превратила лицо Малфоя в кровавое месиво, и останавливаться на достигнутом не собиралась. Методично, с особой жестокостью вбивала тело этого чистокровного засранца в пол и, если бы не внезапно появившийся Снейп, юная вампирша разорвала бы противника на куски.

— Что. Здесь. Происходит? — Снейп попросту сдёрнул с Малфоя, который уже был без сознания, ту, которая не собиралась останавливаться. Каково же было изумление Снейпа, узнавшего в нападавшей бестии Гермиону Грейнджер.

— Что? — рыкнула на него Гермиона, ещё находясь в запале драки. Не успевшие ретироваться с приходом Снейпа студенты опешили: столько злобы и силы было в этом "что?", сказанном не простому человеку, а самому декану Слизерина.

Снейпу с трудом, но удалось сохранить безразличное лицо. Когда он заговорил, голос был спокойный и убийственно холодный:

— Мисс Грейнджер, месяц отработок. Жду вас сегодня в семь. И — сто баллов с факультета Гриффиндор. А сейчас отправляйтесь к директору Дамблдору. Живо! — Снейп отвернулся от неё и склонился над Малфоем.

— Идите за мной, мисс Грейнджер. — Только после этих слов Гермиона заметила профессора МакГонагалл. Заметнить, что декан шокирована, было не сложно.

"Какая удача с отработкой. Сегодня у меня будет шанс подарить Северусу бессмертие".

МакГонагалл всю дорогу до горгульи, охраняющей вход в кабинет директора, молчала. Это позволило Гермионе сосредоточится и придумать оправдание своему поступку. Такое, чтобы Дамблдор не учуял ложь.

— Лакричные палочки, — произнесла МакГонагалл и, едва Гермиона шагнула на лестницу, удалилась, недовольно поджав губы.

* * *

Гостиная факультета Гриффиндор было наполнена тихими шепотками.

— Говорят, Малфой совсем плох...

— Он пробудет в Больничном крыле не меньше суток...

— Мадам Помфри сказала слизеринцам, что его переведут в Мунго....

— Ага, видели Снейп его на руках нес...

— Снейп был в ярости...

— Да ну, он его левитировал...

— Малфой был без сознания...

— Он походил на кучу мяса для гиппогрифов..

— Слизеринцы тоже в шоке...

— За что она его так?

— А Малфой старший в курсе уже...

— Что теперь будет?

Выходка лучшей ученицы курса восхищала, но ещё больше пугала обитателей гостиной. Никто не мог и предположить, что Грейнджер способна на такое. А ещё больше в них вселял страх факт того, что девушка вернулась весьма довольная от директора, и никто, кроме Снейпа, её не наказал...

* * *

Ровно в семь Гермиона Грейнджер стояла у дверей в кабинет зельеварения. Собравшись с мыслями, она постучала. Ничего...

Стук — и снова тишина.

Обычный человек решил бы, что в классе никого нет, но вампирша Гермиона прекрасно слышала сквозь дверь скрип пера по пергаменту и дыхание Снейпа. Он был там и специально игнорировал стук.

"Что ж, Северус, ты сам напросился".

Тук. Тук! Тук!..

— Войдите, мисс Грейнджер, — отозвался Снейп.

"Видимо, последний стук ногой он всё же расслышал".

— Профессор-р-р! — Рычание вырвалось помимо её воли, как только она переступила порог класса.

Внутри Гермионы царил хаос: причудливый коктейль из любви, злости и страха — ведь нормального плана у неё до сих пор не было. Желание быть с этим мужчиной пьянило разум.

— Мисс Грейнджер, коль вы всё же соизволили почтить меня своим присутствием, явившись на отработку... То прежде, чем вы приступите к чистке ожидающих вас котлов, я хотел бы услышать ваши объяснения по поводу произошедшего сегодня утром.