— Благодарю, — Ягненок отвечает. — Уж лучше пусть меня в жертву принесут, чем Волк сожрет.

*

Не слушай советов жадного.

Ягненок прибежал к храму.

Пошел однажды Лучник в горы пострелять, а все звери разбежались и попрятались. Только Лев один остался, чтобы сразиться с Лучником.

Лучник выпустил в Льва стрелу, слегка его ранил и кричит:

— Видал, что может сделать мой гонец? Вот погоди минутку, сейчас я сам с тобой схвачусь.

Но Лев, едва стрела его задела, бросился прочь что было мочи.

Все это случайно видела Лиса. Вот она Льву и говорит:

— А ты трус, как я погляжу. Почему же ты не остался, с врагом не сразился?

Лев ей отвечает:

— Ты меня не подначивай. Ведь, если у него такой гонец, уж с ним самим, конечно, мне не сладить!

*

Лучше обходить стороной того, кто ранит издалека.

Лев остался, чтобы сразиться.

Олень заболел, он лежал на лесной поляне, не в силах подняться на ноги.

Узнав про болезнь Оленя, многие звери пришли его проведать. Все приходили, сочувствовали и пощипывали травку возле больного. Так что скоро там ни былинки не осталось.

Прошло несколько дней, Оленю полегчало, однако же он был еще слаб, не мог отправиться на поиски пропитания и умер с голоду по милости своих беспечных друзей.

*

Беспечный друг порой опаснее врага.

И каждый выщипывал немного травки.

Лев правил всеми Зверями на земле, и был он добр, великодушен, как то Царю и подобает.

Во время своего правления он созывал зверей на совет, и постепенно вместе они сочинили свод таких законов, чтобы всем и дальше жить в равенстве и нерушимом мире.

Волк и Ягненок, Тигр и Лань, Леопард и Олень, Пес и Заяц — все сидели рядышком в дружбе и согласии.

И Заяц тогда сказал:

— О! как я мечтал о таком дне, когда слабый без страха сядет рядом с сильным!

*

В великодушии — сила.

Лев правил всеми Зверями.

Погонщик вел Осла по горной тропке. Сначала Осел слушался, а потом вдруг заупрямился, сбросил груз, побежал, побежал и подбежал к самому краю пропасти.

И хотел шагнуть дальше. Тут подоспел Погонщик, ухватил Осла за хвост и стал тянуть. Тянет, тянет, а оттащить Осла от края пропасти никак не может.

Отчаялся Погонщик и крикнул:

— Что же, иди, куда решил. Там ждет тебя верная погибель, и ты очень скоро сам в этом убедишься.

*

Упрямца и от пропасти не оттащить.

…и хотел шагнуть.

Увидел голодный Лев — Заяц лежит и спит. Решил он его схватить и съесть, да увидел, что невдалеке идет Олень.

Бросил Лев Зайца и побежал за той добычей, что покрупней. Однако Оленя он не одолел и тогда вернулся к Зайцу.

Вернулся туда, где лежал Заяц, — а того и след простыл. И остался Лев без обеда.

— Так мне и надо, — сказал Лев. — Заяц сам шел мне в лапы, а я погнался за большей выгодой.

*

Не отвлекайся от намеченной цели.

Он увидел, что мимо идет Олень.

Когда-то, давным-давно, сказали Волки Собакам:

— Зачем нам враждовать? Мы так похожи почти во всем. Только привычки у нас разные. Мы живем свободной жизнью; вы в рабстве у людей, те бьют вас, держат в ошейниках, заставляют стеречь их стада и отары, а в пищу вам швыряют кости. Можно ли и впредь с таким мириться? Не стерегите вы эти их стада, лучше будем вместе пировать и заживем в мире и согласии!