– Я на тебя сразу внимание обратила, ты ведь из Изясо?
– я кивнул.
– А я из Нагаоки, так что почти соседи.

Хм, опять совпадение? Хотя, посему бы и нет? Здесь люди со всей Японии собрались, так что тут такого? Это меня другие участники мало интересуют, кроме соперников, а другие и по сторонам успевают поглядывать.

– Так ты тоже прошла в четвертьфиналы?
– все-таки только молчать и поддакивать было как-то не очень вежливо, пора было уже и поучаствовать в разговоре.

– Да, так что завтра оба будем участвовать. Поболеешь за меня?

У меня в ответ вырвалась невольная усмешка.

– Ну, только, если и ты за меня.

– Договорились!
– Тацуэ гордо вскинула подбородок, будто бы объявила о заключении какой-то важной сделки.
– Ладно, мне еще тренироваться надо. Так что давай, до завтра. И заканчивай уже побыстрее травить свои легкие.

– У меня одна была, и та закончилась, - бросил я вслед девушке, уже поднимавшейся по лестнице.
– Увидимся!

Затушив тлеющий окурок, я до хруста размял свои пальцы и вновь посмотрел в окно. И что это, вообще, такое было? Неужели именно то, о чем я думаю? Хорошо, что никто из знакомых сейчас не видел меня с этой дурацкой улыбкой на роже. А то точно бы решили, что у Авары-куна уже окончательно съехала крышу. Нет, определенно чертовски удачный денек мне выпал!

Площадкой ниже отрылась дверь этажа.

– Судя по схеме, вот этот датчик из строя вышел, - донесся до меня хриплый стариковский голос.
– Ты проводку глянь, а я пока...

Мда. А вот теперь мне точно пора валить на всех парах!

* * *

Интерлюдия.

Три человека в небольшом, но отлично декорированном кабинете, вполголоса обсуждали разложенные перед ними бумаги. Большая часть записей представляла собой турнирные таблицы и спортивные анкеты участников.

– Теперь же, что касается второй возвратной группы по дзюдзюцу, - произнес жилистый суховатый мужчина неприметной внешности в простом неброском костюме.

– Да, это важно!
– резко акцентировал внимание солидный упитанный субъект, сидевший во главе стола.
– Там у нас выступает Дото-кун, и я думаю, не нужно напоминать, кто и какие деньги поставил на его победу в финале.

Полные пальцы, унизанные золотыми перстнями, взметнулись в неком вопросительном жесте, как бы прося присутствующих подтвердить слова их хозяина.

– Да, Кобагути-сама, мы помним, - кивнул худой.

– И все уже подготовили, - добавил третий участник встречи.

Этого человека тоже можно было бы назвать неприметным, если бы на его лице не было этих холодных и безразличных глаз, смотрящих сквозь собеседников.

– Мы уже сформировали турнирную таблицу так, что противники господина Рёманмару в первых боях окажутся достаточно слабыми, чтобы он без труда смог дойти до финала.

– А в финале?

– Ну, во второй ветке мы собрали всех самых сильных оппонентов, и после схваток друг с другом, кто бы ни вышел победителем, он будет серьезно потрепан и устал.

– Но наверняка есть кто-то, кто нам более предпочтителен?
– тот, к кому обращались как к "Кобагути-сама", поджал свою мясистую нижнюю губу.

– Разумеется, есть, - кивнул человек с глазами убийцы.
– Его зовут Одавара Моэясу, - и, видя вопросительно изогнутую бровь "большого начальника", пояснил.
– Он из закрытого приюта в Изясо, из того самого.

Несколько секунд Кобагути обдумывал услышанное.

– Да, определенно, это очень удачно для нас. А что у него с допингом?

– Совершенно чист, - заверил сухопарый.

– Правда? Даже странно как-то. Но, впрочем, это не важно. С парнем из такого места, как этот крысятник, мы точно сумеем договориться. А значит, давайте, будем надеяться на его непременный успех.

* * *

Утро нового дня началось для меня с контрастного душа и десятиминутной разминки прямо в гостиничном номере. Вывихнутое накануне плечо за ночь пришло более-менее в норму, то ли из-за моей "феноменальной" способности к восстановлению, то ли из-за той непонятной и довольно пахучей мази, которой Гендо-семпай извел на меня целую банку. Отеки на лице заметно спали, хотя и сохранили прежний налитой цвет. Харада-сенсей возбужденно мерил шагами пространство вдоль окна, пока я отжимался и разгонял кровь по жилам. То, что старик жутко доволен уже полученным результатом заметно было еще вчера, но сегодня он на полном серьезе завел речь о призовых местах. Я спорить с ним не собирался, но, в целом, идти до конца, раз уж начал, тоже был только "за".