Лахтри Махашая ответил: «Я нашел прибежище у стоп возвышенных вайшнавов. Я дал торжественную клятву, что никогда не вернусь домой, поскольку даже короткая отлучка из святой обители может разрушить мое преданное служение. В прошлом вы все поклонялись Господу Вишну, поэтому все вы можете навестить меня здесь».

Погрустнев, Девидас спросил: «Отец, как ты можешь говорить такие слова? Мы сейчас служим Верховной Личности Бога. Мы уважительно относимся к святым именам Господа Хари. Вайшнавы - всегда желанные гости в нашем доме. Разве все мы - мама, брат, наши жены и дети - не вайшнавы?»

Лахири Махашая ответил: «Ваши поступки во многом походят на поступки преданных, но это еще не значит, что вы вайшнавы».

Девидас сказал: «Отец мой, получается, что я тоже не вайшнав?»

Лахири Махашая ответил: «Вайшнав отрекается от временных материальных благ и обращается к своим вечным духовным обязанностям».

Девидас заметил: «Все же у меня остались кое-какие сомнения. Ты очень разумно проанализировал писания. Но такие действия вайшнавов, как слушание (шравана), воспевание (киртана), памятование (смарана), служение стопам (пада-севана), поклонение (арчана), подношение молитв (вандана), исполнение указаний (дасья), дружба (сакхья) и вручение Господу всего себя (атма-ниведана), совершаются посредством материальных чувств. Не означает ли это, что подобная деятельность также явлется материальной, и, следовательно, временной? Мне кажется, столь сильная приверженность к этой деятельности неразумна. Служение Божеству Господа, пост, а также поклонение Господу посредством предложения Ему материальных предметов - все это материальные действия. Как они могут быть вечными?»

Лахири Махашая ответил: «Сын, прошло очень много времени, пока я понял все это. Пожалуйста, серьезно обдумай эти вопросы. Люди делятся на два класса: те, кого интересует лишь материальный мир, и те, кто интересуется высшей целью жизни. Материалистов привлекает материальное счастье, материальная слава и высокое общественное положение.

Люди, задумывающиеся над высшей целью жизни, в свою очередь, подразделяются на три класса: преданные Верховной Личности Бога, любители имперсональных размышлений и поклонники мистических сил.

Поклонники мистических сил стремятся к плодам, которые предлагает раздел Вед, называемый карма-канда. Совершая действия, которые предписывает карма-канда, они достигают сверхъестественного могущества. Эти силы можно культивировать, совершая йагьи и занимаясь йогой. Мистики считают, что Господь обязан наделять их плодами карма-канды.

Следующая группа людей - те, кто привязан к имперсональным размышлениям. Расширяя свои знания, такие люди стремятся к равенству с Богом. Некоторые из них допускают, что Верховная Личность Бога существует, остальные с негодованием отрицают этот факт. Среди имперсоналистов бытует мнение, что Верховная Личность Бога является плодом воображения склонных к преувеличению людей и что путем поклонения этому воображаеморму Богу можно достичь понимания имперсонального аспекта. Хотя, с точки зрения вайшнавизма, идея использовать Господа в качестве орудия для достижения имперсонального знания достаточно глупа. Согласно имперсональным воззрениям, когда плод поклонения Верховной Личности Бога достигнут, само поклонение трансформируется в имперсональное знание. По мнению имперсоналистов, ни Верховная Личность Бога, ни поклонение Верховной Личности Бога не являются вечными.

Третья группа людей, интересующихся высшей целью жизни, - это преданные Верховной Личности Бога. В действитеольности только преданные являются истинными искателями высшей цели жизни. Согласно учения вайшнавизма, существует единый Господь, всевышний Бог, который не имеет ни начала, ни конца. Используя Свои многочисленные энергии, Он создает и индивидуальные духовные души, и материальный мир. Индивидуальные духовные души занимают положение Его слуг. Вечное служение Господу - вечный долг, вечная природа души. Сама по себе индивидуальная душа не способна ни на что. Занимаясь материальной деятельностью (кармой), индивидуальнаяч душа не может достичь сколько-нибудь продолжительного результата. Однако подчиняясь и служа Господу, индивидуальная душа может достичь исполнения всех своих желаний.

Первые два из вышеупомянутых классов людей называются карма-канди (те, кто занимается благочестивой материальной деятельностью) и гьяна-канди (имперсоналисты). Третий класс зовется иша-бхакта (преданные Верховной Личности Бога. И карма-канди, и гьяна-канди гордо именуют себя искателями высшей духовной истины. Однако печальная истина заключается в том, что они материалисты. По сути дела, ими движут материальные мотивы. Вся их благочестивая деятельность совершается из личных, корыстных побуждений.

Нынешние почитатели Шивы, Дурги, Ганеши и Сурьи - лишь последователи гьяна-канды. Если такие люди обращаются к преданному служению, которое начинается со слушания и воспевания, за их действиями следует поискать своекорыстные мотивы.

Те, кто совершает ритуалы преданного служения, включающие слушание и воспевание, и не стремится при этом к материальному чувственному наслаждению или имперсональному освобождению, именуются преданными Господа Вишну. Они поклоняются Божеству Господа Вишну.

Форма Верховной Личности Бога вечна, духовна и всемогуща. Если бы Господь не был высшим объектом поклонения, тогда можно было бы сказать, что поклонение Ему не вечно.

Сын, то служение, которое ты предлагаешь Божеству Верховной Личности Бога, не принесет тебе духовного блага. Почему? Потому, что ты не считаешь форму Господа бессмертной. Поэтому ты не явлешься преданным Господа. Понял ли ты различие между поклонением вечным и поклонением временным, движимым материальными побуждениями?»