Вскоре наступило Рождество, и утро этого дня стало первым, когда Сириус проснулся раньше остальных обитателей дома. Войдя в комнату крестника в своей анимагической форме, он заметил, что парень спит на боку, отвернувшись от двери. Сириус запрыгнул на кровать и осторожно, чтобы не разбудить Ремуса, спавшего на спине, протиснулся между ним и Гарри. Подобравшись достаточно близко, пёс коснулся гарриного лица своим мокрым носом и отстранился. Но парень лишь отмахнулся от него. Сириус попробовал ещё раз и чуть не подскочил от удивления, когда Гарри вдруг обхватил его шею и сжал так, словно он был мягкой игрушкой.

Не желая будить крестника, Сириус тронул лапой Ремуса, который сразу же проснулся и повернулся посмотреть на источник беспокойства. От представшей его глазам картины — спящий подросток, обнимающий большую беспомощную собаку — он тут же вынужден был прикрыть рот, чтобы сдержать смех. Затем Ремус достал палочку и призвал фотоаппарат. Ещё более забавной всю ситуацию делал взгляд Бродяги. Было очевидно, что Сириусу было неудобно в таком положении, но он не собирался двигаться и будить крестника.

Сверкнула вспышка, и Гарри открыл глаза, недоуменно посмотрев на Ремуса. Несколько раз моргнув, парень вдруг понял, что обнимает что-то мохнатое. Это было странно. Он не помнил, чтобы прошлым вечером Сириус был тут.

— Доброе утро, Лунатик, — сонно сказал Гарри, отпуская большую чёрную собаку. – Доброе утро, Полуночник.

С хлопком Сириус трансформировался обратно в человека.

— Счастливого Рождества, Сохатик, — сказал он радостно, а затем оглянулся на Ремуса. – Вы вчера что, засиделись допоздна?

— Мы разговаривали об учебной группе, в которой состоит Гарри, — с ухмылкой ответил Ремус. – Они называют себя Общество Защиты. Гарри входит в Совет, члены которого планируют встречи и инструктируют других в вопросах защиты. Похоже, наш маленький Мародёр уже довольно продолжительное время тайно борется с министерским режимом.

Сириус уставился на Гарри, заставив того спрятаться под одеялом.

— Давай-ка кое-что проясним, — сказал он, отдернув одеяло и посмотрев на взволнованное лицо крестника. – Ты шалишь уже несколько месяцев, а нам ничего не сказал?! – Он притянул Гарри к себе и крепко его обнял. — Как же я горжусь тобой! — Отпустив парня, он взглянул на него с улыбкой. – Ну же, расскажи мне всё! Что это за Совет, в котором ты состоишь? Чему вы там всех учили? Как вы провернули это так, что никто не был в курсе?

Следующие полчаса Гарри объяснял Сириусу, как функционировало ОЗ, а Ремус время от времени вставлял свои комментарии. Парень объяснил концепцию Совета и был удивлен, когда Сириус и Ремус одобрили его идею и причины создания (по крайней мере, те из них, что он им привёл). Гарри не стал упоминать о своей вражде с профессором Амбридж, сославшись лишь на то, что все факультеты должны были иметь возможность высказывать своё мнение относительно изучаемого материала. Это не было ложью, но и до правды не дотягивало.

Вскоре проснулась Тонкс и, едва войдя в комнату, заявила, что пора открывать подарки. Это был один из тех моментов, когда Гарри не понимал семью Блэков. Переглянувшись с опекунами, он последовал за своей почётной тётей вниз, в гостиную. Оказалось, Добби взял на себя смелость там всё украсить, не забыв и про ёлку, под которой сейчас громоздилась гора подарков. Гарри уселся на диван. Сириус опустился справа от него, а Ремус – слева. Тонкс же поспешила к подаркам и начала выуживать их по одному.

Похоже, каждый член Ордена, а также несколько преподавателей посчитали своим долгом что-нибудь подарить Гарри. Тонкс презентовала ему миниатюрную, но полностью функциональную модель Молнии, которая летала по комнате, пока они открывали подарки, а также новый чехол для палочки, так как нынешний уже несколько поизносился. Сириус подарил ему зимнюю мантию с нашитыми на неё семейными гербами Потеров, Блэков и Люпинов. От Ремуса Гарри получил часы, которые автоматически, где бы ни находился их обладатель, подстраивались под местное время и работали на магии, а не на батарейках. А ещё оба Мародера подарили Гарри собрание книг под общим названием «Практическая Защитная Магия и Её Использование Против Тёмных Искусств», которые изначально должны были помочь Гарри в тренировках, но теперь все сошлись во мнении, что парень мог бы использовать их и для своей «учебной группы».

Тонкс Гарри подарил зеркальце, украшенное красивыми кристаллами, которое он заприметил в Хогсмиде пару недель назад и на которое были наложены чары неразбиваемости, к радости Тонкс, которая от удивления уронила его сразу же, стоило ей только снять обёртку. Подобрать что-то для Сириуса и Ремуса в этом году было сложно. Но ради своих опекунов Гарри умудрился убедить художника из Хогсмида нарисовать волшебную картину, изображавшую лес и трёх животных: волка, большую чёрную собаку и оленя. Учитывая количество чар и время, потраченное на то, чтобы сделать её такой, какой хотел её видеть Гарри, парню пришлось выложить за работу кругленькую сумму, но он считал, что оно того стоило.