Причину такой секретности мне так же объяснили после того, как убедились, что все формальности соблюдены, пусть и в урезанном виде. В общем и целом, эти ребята создали новый вид капсул, которые значительно увеличат лимит погружения. Хотя, такой важный пункт для геймеров оказался лишь не стоящим внимания бонусом: возможность моментального хирургического вмешательства вплоть до пересадки органов и пластической операции самой автоматикой под дистанционным или личном наблюдением хирурга; постоянный мониторинг таких показателей организма, о которых я даже не задумывался, вроде содержания того или иного гормона в крови; возможность искусственного поддерживания жизни в умирающем теле сколь угодно долго, разве что без введения в анабиоз, хотя не уверен, может и это предусмотрели; собственный аккумулятор, который позволяет полностью функционировать в течении месяца без перезарядки, - и это только то, что будет указано в рекламной брошюрке, прототип которой мне и показали.

– И для чего вам такие тестеры, как я? Это же чудо научной мысли! Да там полный набор необходимых препаратов, чтобы поменять пигментацию кожи или полностью восстановить глаз после вытаскивания от туда ножа! Здесь не геймеры нужны, а… Да я даже представить не могу, кто нужен!
– это была моя первая реакция во время того разговора.

– Вот тут вы ошибаетесь, молодой человек. Как вы правильно подметили, кокон рассчитан на долговременное функционирование в режиме нон-стоп даже в критических ситуациях. Естественно, пациенту будет скучно лежать в столь замкнутом пространстве, скажем, месяц или два, так что стабильное и надежное подключение так же очень важно для нас. Особенно при таких сложных случаях, когда мозг поврежден, как у вас.

– То есть, вы специально искали людей с отрезанными кусками мозга, чтобы проверить капсулу виртуального погружения, которая сама по себе дает огромную нагрузку на нервную систему? И почему вы называете это кокон? Сколько еще испытуемых? Были ли тесты до нас?
– в моей голове роились тысячи вопросов, и я выпаливал их, надеясь получить ответ хотя бы на один.

– В принципе, вы правы, Джеймс, но все не так страшно, как вам может показаться. Во-первых, нагрузка на нервную систему почти нивелирована именно высокими возможностями кокона. К тому же на протяжении всего теста за вами будет идти непрерывное слежение и вы будете отключены от вирта в тот самый момент, как мы заподозрим неладное, так что можете не беспокоиться, - остальные вопросы Алан успешно проигнорировал.

Все свое время пребывание в НИИ я общался только с ним да Евгением Кротским, которого иначе как Женьком ни кто не звал. Оба этих человека являлись моими кураторами на время проведения теста, который должен был длиться не меньше месяца - срок моего прогнозируемого выздоровления -, остальные же вечно куда-то спешили, были заняты или им было просто плевать на какого-то тестера, приглашенного со стороны.

Зато я узнал много касательно того, что меня ждет. Завтра с утра меня поместят в капсулу, которую здесь все почему-то упорно называли “коконом”, после чего с ее помощью проведут сложную операцию по пересадке мне искусственных нейроволокн, обязанных на время заменить мне утерянные клетки мозга, а так же стать строительным материалом для новых, созданных уже непосредственно организмом. Все это время я буду в виртуальном пространстве, которое создаст для меня капсула для большего спокойствия и исключения возникновения клаустрофобии. После этого я вернусь в игру - как удобно для корпорации, которая ее создала, подсаживать любого пациента, а капсула должна будет оказаться в каждой больнице, как минимум, на свою же игру - и окажусь запертым там на два месяца субъективного времени. За этот реальный месяц мой мозг должен полностью восстановить функциональность и меня перестанут мучать фантомные ощущения, а так же я смогу распознавать лица, чего не могу до сих пор.

“Получай как можно больше новых визуальных и тактильных ощущений, - повторял мне Женек, - карабкайся по скалам, гладь животных, искупнись в реке и озере, попарься в бане, поимей деваху, насмотрись на закат, залезь на “Высший Пик” в полдень - делай все, что в твоих силах! Мы со своей стороны, конечно, простимулируем рост твоих клеток, но и ты займись этим - чем больше новых ощущений вплоть до шока, тем лучше и быстрее будет результат! Ты бывал в локации “Вечный Лес”?” - парень оказался фанатом игры и знал, казалось, все места, которые успели открыть. Я даже поинтересовался, какой же у него уровень, на что он тактично перевел тему, а я не стал настаивать. Вполне возможно, что у него имеются админские права, и он даже лично знаком с дизайнером тех мест. Хотя это и делали люди совсем из другого отдела. Насколько я понял, здесь исследуются исключительно техническо-медицинские вопросы.

***

Утром меня разбудили, подняли, дали умыться и немного прийти в себя, а после под присмотром нескольких служащих проводили до “зала погружение”. Войдя в комнату, я тут же согласился с этим названием - огромное помещение было полностью отдано под капсулы. Тут и там мед персонал укладывал нанятых тестеров в их место жительства на ближайший месяц. Меня тоже подвели к одному из агрегатов.

Хм, дизайн действительно отличался от прошлых экземпляров. До сих пор все капсулы, включая элитные, внешне полностью повторяли первые прототипы, сконструированные для космических полетов. Конечно, в отличие от современных, те были гораздо теснее: говорят, тело облегалось так плотно, что космонавтам было строго запрещено набирать вес. Кроме того, крышки первых капсулах прижимались настолько плотно, что ее даже можно было использовать в качестве спасательной: разрушаемый шатл буквально выстреливал космонавтом, после чего тому приходилось парить в вакууме и ожидать прихода спасательной экспедиции - первые прототипы не имели собственных двигателей и посадочных систем. На мой взгляд, это вряд ли смогло бы спасти хоть чьи-то жизни, но научникам виднее.

Новое же устройство полного погружение разительно отличалось от той простой цилиндрической формы, действительно напоминай некий кокон или куколку, в которые заворачиваются гусеницы, чтобы стать бабочками. Внезапно агрегат пришел в движение, и “лепестки” начали раскрываться!

– Вау!
– у меня не было слов. Да уж, штука действительно была высокотехнологичной - куда там прежним образцам! Судя по всему, каждый из десятка “лепестков” мог открывать и закрываться независимо от всего остального комплекса, позволяя хирургическое вмешательство без выключения капсулы. То есть, кокона, конечно же. Если я правильно заметил, в них же прятались инструменты для совершения этих самых операций, а так же ввода необходимых инъекций. Единственное, я не понял, куда здесь ложиться, - А где лежак?
– высказал я свой вопрос.

– Прямо перед вами, - “успокоила” меня медсестра, - Вы будете лежать вот на этих манипуляторах.

Я прифигел. “Манипуляторы” представляли собой тоненькие металлические усики. Я стал сомневаться во вменяемости изготовителей - они же переломаются к чертям!

– Да как на этом лежать?!

– Это только кажется, что данный вариант не удобен, - ко мне подошел Женек, - на самом деле эти манипуляторы обеспечивают удивительный комфорт, можешь мне поверь.

Все еще сомневаясь, я все же разделся и полез в кокон. Как только я лег, усики пришли в движение и начали накрывать меня еще и сверху, фиксируя конечности и все остальное тело. Сначала я испугался, но уже через пять секунд понял, что абсолютно не чувствую, будто ко мне что-то прикасается. Удивительно чувство невесомости принесло умиротворение.