– Вы ее видели? Она была здесь, она летала!

– Ты о ком, доченька? – спросила Людмила Афанасьевна, испуганно глядя на девушку.

– О призраке, – прошептала та, продолжая нервно озираться.

– Герман, что с ней? – заплакала женщина. – Что с моей дочерью?

– Мама, прекрати, я не сумасшедшая! – закричала та. – Я точно ее видела, вон там, на лестнице! Она была в каких-то белых широких одеждах, и они развевались, как на ветру. Длинные черные волосы и бледное лицо. Оно до сих пор стоит у меня перед глазами! Это был призрак моей тетки с портрета, который висит в комнате Ильи!

– Прекрати пороть ерунду, никакой это не призрак, а сиделка твоего деда, – строго проговорил Герман. – Вот придумала! С ума вы, что ли, все посходили? С чего ты взяла, что это твоя тетка?

– Сиделка? – изумилась Лиля. – Но она так похожа…

– Всего лишь небольшое сходство, – перебил ее мужчина. – Ложись на диван, сейчас приедет «Скорая помощь», – велел он. – Пусть смеряют тебе давление и сделают успокоительный укол.

– Я не хочу укол!

– А тебя никто и не спрашивает! – прикрикнул Герман на племянницу. – Быстро ложись.

Лиля послушно опустилась на диван и уставилась на него испуганными глазами.

– Так-то лучше, – кивнул головой мужчина. – Терпеть не могу, когда со мной спорят. Это же надо такую чушь придумать – призрака она увидела! Не дом, а… Недаром она не понравилась мне с первого взгляда, одни неприятности от этой сиделки, – проворчал он.

Валерия приняла таблетку и, раздевшись, легла в кровать.

– Ну и ночка, – проворчала она. – Сон как корова языком слизала. Так можно и невроз заработать, вторую ночь не сплю. Нужно попытаться уснуть, чтобы днем не свалиться замертво на глазах у старика.

Девушка взбила подушку и, зарывшись в нее носом, попыталась отправиться в гости к Морфею. Но не тут-то было. Беспорядочные мысли роились в ее голове, как назойливые мухи, не давая этого сделать.

– Значит, эта молодая девушка – Лиля, дочь дяди Коли и любопытной Людмилы Афанасьевны. Еще она – любовница мужа своей сестры, и через месяц у нее свадьба. Прямо клубок какой-то! Как можно спать с сестрой своего мужа? Тьфу ты, черт, надо же такое сморозить! Все наоборот: с мужем своей сестры. Впрочем, у богатых свои причуды, может быть, для них это в порядке вещей. Итак, родственников становится все больше и больше. Скольких я уже знаю? Обморочная Лиля, ее сестра, муж сестры Виктор. Людмила Афанасьевна и дядя Коля – муж и жена, и родители девушек. Дядя Коля – сын Ильи Викторовича… Герман – очередной сын. Наверняка женат, имеет детей, с которыми мне еще предстоит познакомиться. Женщина с портрета – мать Ильи, их сестра, умерла, когда Илье было десять лет… значит, двадцать лет назад. Позавчера за обеденным столом сидело человек восемь, а я даже никого и не запомнила, кроме дяди Коли и его жены. Нет, так дело не пойдет, – саму себя одернула Лера. – Нужно спать, а не пересчитывать, как овец, многочисленное семейство Кормухиных. Спать, спать!

Валерия перевернулась на другой бок, крепко зажмурила глаза и…

– Как жаль, что Илья не успел мне рассказать, почему его дед так не любит всех своих родственников? – снова принялась размышлять она. – Наверняка все дело в деньгах, а их, похоже, в этой семье немало.

В это время послышался шум подъезжающей машины, и Лера, вскочив с кровати, подбежала к окну. Она увидела, как во двор въезжает карета «Скорой помощи».

«Однако быстро они приехали, даже удивительно. Как там, интересно, Лиля, пришла в себя или еще нет? – подумала она. – Наверное, зря я так ушла, втихаря. Может, спуститься, спросить, не нужна ли моя помощь? Впрочем, помощь уже и так приехала, мне там делать нечего. Зачем навязываться, когда тебя об этом не просят? – решила она и вернулась в кровать. – Похоже, что уснуть мне сегодня не светит, – вздохнула Валерия. – Полежу пока, почитаю, а там – как карта ляжет».

Лера не заметила, как уснула с книгой в руках. Когда утром она открыла глаза, увидела, что книга лежит на ее груди, а ночник на прикроватной тумбочке продолжает гореть. Девушка с беспокойством бросила взгляд на часы и резко соскочила с кровати.

– Ох ты, черт, проспала! Через двадцать минут я должна подать Илье Викторовичу завтрак, а его еще и приготовить нужно.

Пулей пролетев через комнату, она ворвалась в ванную, наспех почистила зубы, умылась и причесалась.

«Принять душ времени нет, обойдусь минимумом, – подумала она, закалывая волосы. – Да-а, ну и видок, – вздохнула она, разглядывая свое немного бледноватое лицо. – Но на макияж у меня времени тоже нет. Надеюсь, Илья Викторович не очень испугается, узрев меня в таком виде».

Девушка торопливо вышла из комнаты и, подойдя к двери спальни старика, осторожно постучала.

– Прошу, – услышала она его голос и вошла.

– Доброе утро, Илья Викторович. Что вам сегодня приготовить на завтрак?

– Доброе утро. Загляните в холодильник, там должно быть молоко. Сегодня я предпочту геркулесовую кашу, – ответил тот. – Вы умеете ее варить?

– Думаю, что справлюсь, – ответила Лера. – А где взять геркулес?

– Вон там, в столе, лежат крупы, есть и геркулес. Что за шум был сегодня ночью? – неожиданно спросил старик.

– Вас разбудили? – поинтересовалась Валерия.

– Я уже немолодой человек, поэтому часто страдаю бессонницей, – пожал он плечами. – Врачи говорят, что это нормально в моем возрасте. Так что же у моих родственников случилось? – снова спросил он.

– Ваша внучка, Лиля, упала в обморок.

– Поменьше нужно ходить по разным сомнительным ночным заведениям и нюхать всякую гадость, – сердито произнес старик. – Тогда и в обмороки падать не будет.

– Вы хотите сказать, что она… наркоманка? – удивленно спросила Валерия.