– Участи быть объявленной моей будущей женой, - сказал резко Дарг, приблизился ко мне и в другую секунду мы оказались в чёрном пламени портала. Я испуганно вздохнула, огненный воздух заполнил лёгкие, а обнимающие меня руки прижали меня сильнее.

– Не бойся, - шепнул мне Дарг и поцеловал в шею.

– Давай вернёмся, - попросила я.

– Поздно. Мы уже во дворце. Пройдём проверку и окажемся в кабинете у Гриха.

Что?! Додумать я не успела, стена портала упала, и мы действительно очутились прямо перед огромным столом из чёрного камня, за которым сидел король. Не узнать его было сложно, хотя я не видела его ни разу. Высокий, статный, чистокровный Тёмный шаи с иссиня-чёрными волосами, собранными на затылке, почему-то в красной тунике, что было ниже я не видела, и в маске тонкого шёлка с маленьким гербом Тёмного королевства, практически сливающейся с тёмной кожей благородного цвета. А ещё от него веяло силой и властью, что было не удивительно. Шойхо-Ан был представителем рода Ан - сильнейшего и в Тёмном мире, и в Светлом.

Проклятье! А я даже не знала, как мне следовало приветствовать его!

Король, до нашего прихода что-то писавший серебристым пером, а по слухам оно пишет кровью, поднял голову.

– Дарг, что случилось?

– Радостная новость. Женюсь, - весело, словно старому другу заявил Дарг.

Король перевёл взгляд на меня, словно только что заметил.

– Нет, - сказал он после секундной заминки.

– Как это "нет"?
– воскликнул Дарг.

– Полукровка и ни капли магии. Дарг, твоего предложения ждёт половина Алири. Остальные уже отчаялись, - обидно усмехнулся король.
– Самый завидный жених Тёмного королевства, а ты выбрал это, - показал он на меня пальцем. Сощурил глаза, вглядываясь в меня более пристально.
– Да ещё и сирота и проклятьем на ауре. Ты решил заняться благотворительностью?

Я закусила губу, чтобы не расплакаться.

– Грих, это леди Данэр!
– рыкнул Дарг.

Король заинтересованно наклонил голову, встал из-за стола и подошёл к нам. Осмотрел меня ещё раз.

– Да, действительно...
– потянул он.
– Почему я не знал, что род Данэр осквернён человеческой кровью?

– Какое это имеет значение?
– грубо ответил Дарг и спасибо ему за это, так как начни я отвечать, то опустилась бы до позорных всхлипов.
– Я выбрал жену!

– А она, помнится мне, выбрала Инара.

– Я убедил Инара отдать Зарган мне. Она моя!
– выкрикнул Дарг. Разорвал моё платье, достал кулон, видевший на груди, и показал его королю.

– О, Бездна... Дарг, как ты, мой верный лорд, крепкий как сама Тьма, умудрился влюбиться?
– уже другим тоном спросил король. Коснулся пальцем моего подбородка, поднимая лицо. Второй рукой взял прядь моих волос и перекинул их на грудь.
– Ну хотя бы красивая... ладно, Тьма с тобой, развлекайся. Я подтверждаю ваш союз. Только переодень её, не позорь себя.

Король вернулся к своему столу, сел и продолжил писать то, что писал до нашего прихода. Дарг прижал меня к себе, взревело чёрное пламя портала и через несколько секунд мы вернулись в зал в моём замке, откуда ушли. Я тут же оттолкнула от себя мужчину и, задыхаясь от слёз, отвернулась и пошла к себе.

Никогда меня ещё так не унижали! Никогда!

Открыла дверь, вихрем влетела в комнату, увидела чёрный меч на своём месте рядом с кроватью, взяла его и направилась к тайному ходу.

– Куда собралась?
– раздалось за спиной, и я быстрее чем поняла что делаю, ударила Плетью Тьмы в говорившего. Я была на взводе, из-за слёз ничего не вижу, но зато то, что фигура не упала замертво - очевидно. Развернулась, концентрируя в клинке ещё больше энергии, но не успела ничего сделать. Он подошёл ко мне и просто... обнял.

Марк.

– Что случилось?
– спросил он тихо.

Я уткнулась в его грудь и разревелась ещё больше. Почувствовала, как он поднял голову, посмотрев мне за спину, но я не желала смотреть кто пришёл. Прижалась сильнее к моему человеку из Бездны. Он защитит меня от этих проклятых лордов, не даст им издеваться надо мной. Марк прижал меня к своей груди. Хлопнула дверь.

– Что случилось?
– спросил Марк.

– Дарг...
– я задыхалась от слёз, - он представил меня королю. А он... Ты выбрал это? Полукровка без капли магии, сирота. Ты занимаешься благотворительностью? Одень её, не позорься, - шептала я больные слова.

– Да плевать, Зарган, - ответил Марк.
– Пусть эти козлы думают что угодно. Ты должна быть выше их мнения.

– Я не могу... не знаю что делать.

Марк отстранился от меня, вытер слёзы, струящиеся по маске. Поднял мою руку, вытащил из неё меч, сложил мои пальцы и сказал решительно:

– Мир меняется быстрее, чем мы думаем, а ты должна быть решительной. Сожми кулак и бей, - сказал он и снова в его синих глазах я увидела знакомую тень чего-то иного. Сильного, могущественного.

– Бить?
– не поняла я.

– Ты сильная, Зарган. Плевать на магию и магов. Ты смелая и упрямая. Что изменилось?

– Я не знаю...
– прошептала я, смотря на свой кулак.

– Нужно выбить из них стереотипы, Зарган. Правила, придуманные кем-то и для кого-то - дерьмо. Живи для себя.