Через несколько секунд в центре зала открылся портал. Из него вышли Марк без маски, и Дарг, который едва заметил меня, одарил убийственным взглядом.

– Зарган, тебя нужно приковать цепями к кровати, чтобы ты хотя бы несколько часов находилась там, где я тебя оставил?
– гневно прошипел он.

– Данэр пожелала отправиться к Светлым в качестве моего посла с предложением посетить Тёмный мир и убедиться, что мы их защищаем, а не готовимся напасть, - известил король его сухим тоном. На Марка, а точнее на отсутствие на его лице маски, он даже не взглянул.

– Я против!
– заорал не своим голосом Дарг.

– Данэр пока ещё не твоя жена, так что возражения не принимаются, - голос короля не изменился ни на градус.

Дарг зарычал.

– Тогда я иду с ней!

– В качестве сопровождения Данэр выбрала Марка и Инара. Мне жаль, - всё так же сухо сказал Его Темнейшество.

– Что?!
– Дарг приблизился ко мне, едва дышащей от страха, обнял напряжёнными руками лицо.
– Малышка, что ты делаешь?

– Шило у неё в заднице, - подал голос Марк. Но Дарг на него даже не посмотрел, притянул к себе, зарываясь в мои волосы пальцами и сжимая их до боли.

– Почему Инар? Ты действительно любишь его?
– сдавленно прошептал он, и я буквально чувствовала, каких усилий ему стоило сдерживаться.

– Это не имеет отношения к моим чувствам, - прошептала я.

– Значит - да, - уже рычит Дарг, сжимая мои волосы ещё сильнее.
– Значит любишь. Но ты моя, Зарган.

– Я помню это, - сквозь слёзы ответила я.

– Хорошо, что помнишь! Значит больше не станешь бегать от меня, моя маленькая Тёмная шаи и эту ночь проведёшь в моей постели.

О, нет... нет. Я бросила умоляющий взгляд королю. И не то, чтобы я рассчитывала на его помощь, но он был единственный, кто находился в моём поле зрения.

– Нет, они отправляются сейчас же, - произнёс король, отозвавшись на мою мольбу.
– Дарг, у тебя есть более важная работа, чем метить свою женщину.

– Тьма, Грих! Это же смерть!
– выкрикнул Дарг, отпуская меня.
– Зарган тебе не нужна, но ты убьёшь и Инара!

Король молчал, но его взгляд был красноречивее всех слов. Я испуганно отступила назад и оказалась в руках Марка. Он обнял меня за плечи. Краем глаза я заметила Инара и его напряжение во всём теле было слишком очевидно даже для плаща. Он хотел защитить меня, но помнил приказ короля: лорды сражаются с врагом, а не со своими.

Дарг глубоко и крайне нервно вздохнул и поклонился.

– Могу я вызваться добровольцем в сопровождение леди Данэр?
– сказал он совсем другим тоном.

– Нет.

– Попрощаться с невестой?

– Попрощаться, Дарг, а не пытаться вырвать ей волосы или изнасиловать. Можешь, - холодно ответил король.

– Благодарю и прошу простить меня, - ещё раз поклонился Дарг королю и повернулся ко мне. Я по-прежнему стояла в объятиях Марка. Кажется, мой человек из Бездны пересмотрел своё отношение и был готов защитить меня и от Дарга тоже. А раньше считал, что "твоя баба, что хочешь, то и делай", его же словами.

Дарг протянул мне руку, подзывая к себе, но не дожидаясь моего решения, подошёл сам. Слава Тьме обнимать не стал, а лишь погладил по щеке.

– Я буду ждать тебя, малышка. Вернись ко мне.

– Я вернусь, Дарг, - ответила я.

– Береги себя и...
– Дарг посмотрел на Инара.
– И присмотри за братом. Он бывает слишком вспыльчив.

Я улыбнулась. Забота о брате? Неожиданно.

– Конечно.

– Я могу идти?
– спросил Дарг уже у короля.

– Да, и проследи, чтобы никто не узнал о том, что нам известно о планируемом нападении.

Дарг кивнул и, не смотря в мою сторону, открыл портал и скрылся в нём.

Король облегчённо вздохнул, посмотрел на нас.

– Марк, почему ты без маски?

– Она мне не нужна.

– Не нужна? Что ж... возможно ты прав, - тихо ответил король, и махнул рукой.
– Идите, эту ночь отдохните, а отправитесь на рассвете.

О, так король отослал моего жениха, более того - обманул его, заботясь о моей чести? Это более чем странно. Но Инар никак комментировать решения своего правителя не стал, кивнул и открыл свой портал. Марк также благоразумно молчал, развернул меня, чтобы уйти, но остановился, услышав оклик короля.

– Данэр, а почему ты не попросила Инара лично сопроводить тебя? Почему пришла ко мне, а ему ничего не сказала о своей задумке?

– Он бы не согласился, - ответила я.

– Ты так думаешь?

– Конечно. Я же полукровка, а это очень важный фактор для лорда Хорга.

– Да, когда-то Инар действительно придавал слишком много чистоте крови, - кивнул король.
– Но это было до встречи с тобой. Но ты права, он бы не согласился. Идите.

Через короткий миг мы оказались в тёмной комнате со знакомым мне камином и одиноким ковром на полу. Я замерла на месте, не в силах оторвать от него взгляда. Тут, на этом месте я первый и единственный раз увидела Инара без тьмы, увидела его лицо, исполосованное шрамами, тут я впервые сама легла рядом с мужчиной, желая всей душой быть с ним, стать его утешением. И тут же, чуть позже, на этом ковре Инар спас мне жизнь от смертельного яда змеи.