Но дело даже не в этом, а в проверке на верность...

Я опомнилась от своих мыслей, когда переговоры высших уже закончились и Шойхо-Ан, перекинувшись парой слов со своими лордами, собрался уходить. Уже открыл портал и шагнул к нему, но обернулся, услышав мой крик.

– Ваше Темнейшество, прошу вас, выслушайте меня!

Я подбежала к королю и опустилась на колени. Конечно по дворцовым правилам именно так и следовало общаться с королём, и лишь избранным разрешалось говорить наравне с правителем, но Грих не считал подобное правильным. Сейчас же я чувствовала себя лгуньей и смотреть в глаза королю просто не могла, как и стоять на ногах.

– Данэр? Что у тебя случилось?
– удивился король.

– Ваше Темнейшество, я не достойна оказанной чести, - произнесла я, смотря в пол.

– Почему? Мне кажется ты всем, в том числе и мне доказала обратное. Или ты не хочешь?
– с вызовом спросил он.

– Нет, нет, я желаю служить своему королю, как служили мой отец и его отец. Весь род Данэр посвятил себя процветанию Тёмного мира, но...
– я запнулась.
– Но та проверка, она не верна.

– Продолжай.

– Я знала, что Инар не настоящий.

– Ты догадалась, что происходящее иллюзия?
– Кажется я смогла удивить короля. Хотя, может и ошибаюсь, голос может быть обманчив, а посмотреть ему в глаза я не осмеливалась.

– Я допускала мысль, что Светлые наслали дурман, но опасалась, что могу ошибаться и всё реально. Но дело не в этом. Инар... я знала, что это не он. Накануне я видела его без сознания, а значит он не мог находиться здесь и держать в руках кинжал Безликих.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То был не он, потому моя рука не дрогнула, - прошептала я.
– Я бы никогда не смогла убить лорда Хорга. Принять на себя удар - да, но не более.

Король молчал.

– Моя верность не так крепка, как показалось. Прикажи вы убить Инара - я ослушаюсь.

– Данэр, встань, - приказал король.

Я поднялась на ноги.

– Подними голову.

Я глубоко вздохнула, даже не представляя чего ждать от обманутого Тёмного короля, но неожиданно увидела его улыбку. Наверно моё недоумение было слишком очевидно, так-как он рассмеялся.

– То была проверка не сможешь ли ты убить любимого, а насколько я могу верить тебе.

Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но не смогла...

– Думаешь, прикажи я Даргу убить брата, он тут же кинется выполнять приказ? Или Анару казнить своих детей?
– махнул король на одного из своих лордов.

– Не знаю...
– прошептала я.

– Да они скорее снимут с себя маску лорда крови, или попытаются убить меня, подумав, что их король обезумел, - хохотнул король.
– Нет, Данэр, между безрассудным подчинением и доверием есть большая разница. Тебе, - показал он на меня пальцем, - я верю.

Через мгновение Его Темнейшество скрылся в портале, а я осталась стоять и смотреть в пустое пространство.

– Я ничего не поняла, - обернулась я к оставшимся троим лордам крови, призванных охранять наших гостей.

– Данэр, король умнее и хитрее, чем мы думаем, - ответили мне.
– Он знал, что ты знаешь, что Хорг не реальный. Вопрос был лишь в том, признаешься ли или будешь радоваться новому титулу.

– Да какой из меня лорд? Да, я призналась, но ведь не все честные шаи становятся лордами крови. Я полукровка без магии, да и не мужчина.

– Сомневаешься в решении короля?
– спросил другой, удивлённо приподняв брови.

– Нет, просто удивляюсь, - пробубнила я, смотря на Светлых лордов и короля - невольных слушателей нашего разговора.
– И всех так проверяют?

– Так? Так только тебя. У каждого свой путь, по которому он пришёл к королю, но могу сказать одно - Его Темнейшество не ошибается.

Я не стала напоминать, что совсем недавно король казнил кажется пятерых своих верных воинов, и повернулась к Светлому королю.

– Мне отдать распоряжение для подготовки комнат для ваших лордов?

– Со мной девять моих воинов, - кивнул тот.
– У тебя прекрасный дом, Зарган, только мрачный. Надеюсь, что он достаточно большой, но если нет, то я могу отправить их в город.

– Он уже не мой, - прошептала я.
– И волновать Капину не стоит, я найду комнаты для всех. И если в моём присутствии больше нет необходимости, я вас покину.

Светлый король кивнул, отпуская меня.

– Дом, купальня, кухня, всё, что потребуется в вашем распоряжении, - обратилась я уже к лордам.