– Вы.. Вы все знали кто этот.. командир Тринадцатой группы?

– Да.
– Даже по голосу слышно, что Хаку как всегда улыбается.
– И уже давно. Больше трех лет знакомы!

– И не знала этого только я?
– Полуутвердительно произнесла Сакура. Интонации... Кажется она обиделась.

– Ну, рассказать об этом сложно, согласись.
– Неожиданно вмешался в разговор Какаши. Ага. Делает вид, что он все знал с самого начала.
– Не всем следует знать, кто скрывается под личностью Курамы Кацураги.

– И вы тоже, Какаши-сенсей?!
– произнесено это было словно культовое "И ты, Брут?". Следующие минут десять Сакура отчаянно дулась на друзей, но быстро прекратила это занятие.

– Такими темпами будем в Суне через пару-тройку часов.
– Сообщаю своим пассажирам.
– К самой деревне я, естественно, не попрусь. Остановимся в получасе быстрого бега и дальше - пешком.

– Разумно.
– Соглашается Какаши.
– Нашим.. союзникам незачем знать лишнее.

Ну да - союзы в мире шиноби, как, впрочем, и любом другом, весьма нежизнеспособные явления. И вполне понятно, почему Хатаке относится к ним с таким скепсисом. Как говорилось там - У России есть только три союзника: Армия, Флот и Ракетные войска. Тут так же: большинство договоренностей и союзов - дутые и формальные. И держатся они не долго - стоит договорившимся сторонам слегка разойтись во мнениях и.... Политика, интересы деревни.. Грязь. Но, к сожалению, таковы люди - каждый тянет одеяло на себя и редко задумывается о других. Но, хватит думать о грустном - и без того дел невпроворот!

Я слегка ускорил бег - к обеду мы должны быть на месте.

Суна. Милый городок. Только песка много. Слишком много! Не знаю, как местные тут живут, но я в этой гигантской песочнице жить не остался бы. Жесткий песок на ступнях и под одеждой - не самые приятные ощущения.... Хорошо хоть, что удалось восстановить свою одежду шиноби. Точнее она сама восстановилась, по моему возвращению в человеческую форму. Не хочется даже и думать о том, чтобы прогуляться по местным барханам в кимоно! Но я отвлекся. Город нес на себе следы недавних разрушений - видно Дейдара вдоволь поразвлекся. Встречаемые люди были напряжены и предельно собраны. Хорошо хоть, что не напали. Стражи деревни сильно удивились, увидев нашу делегацию, но пропустили быстро - они были извещены, но не ждали подмогу так рано. Выспросили у них последние новости, а их не мало: Дейдара налетел перед рассветом и начал бомбить город, пока не появился Гаара. Но Гаара проиграл и был захвачен. Канкуро и Темари бросились в погоню, но вернулись на носилках - девушку сильно опалило от взрывов и контузило, а кукловод вернулся с дыркой в груди и ядом в крови. Услышав это, Сакура резко рванула на выручку пострадавшим. Ну да, медик же..

В помещение я входил последним и застал только конец веселой сценки.

– Да быть не может! Я просто дурачилась! Ха-ха-ха-ха!..
– Рассмеялась бодрая старушка. Да уж, прикольчики у нее!.. Так, что тут у нас? Перетянутая Темари переживает за братьев, а Сакура уже начала обследование Канкуро. Ну, тут все должно быть впорядке.

–  Наруто, нужно торопиться. Если нам нужен живой Гаара, то отыскать его нужно максимум за трое суток.
–  Сообщаю парню.
–  Мы пойдем вперед, и разведаем местность, а вы догоняйте. Если что-то найдем - я сразу сообщу тебе.

– Согласен. Думаю, мы скоро к вам присоединимся.
–  Друг кивнул, и я вышел из комнаты, подав знак своим ребятам.

– В общем так, мальчики и девочки: отправляемся бродить по пустыне в поисках противников.
– Подозвав отряд, сообщил я им.
– Команда Какаши присоединится к нам позже.

– Но откуда начать поиски?
– Протянул Хаку, потирая переносицу.
– Пустыня большая и Акацки могли уйти куда угодно.

– Дальше мира не уйдут!
– ухмыляюсь.
– Найдем, никуда они не денутся! Притом, у меня есть план..

– Куда это вы?..
– Мужик с прикрытой половиной лица вырос словно из-под земли.

– На поиски. Начнем, а там, глядишь, и на след нападем.

– Без проводников? Мы потеряли след похитителей, и единственный кто видел их последними - Канкуро. Командиры других групп не вернулись. Тем более время...

– Вот и не стоит его терять! Да, кстати, карту не одолжите?..
– С легким нажимом произношу, огибая шиноби и направляясь к выходу. Команда потянулась за мной. Улица встретила нас прохладным ветром. М-да. Я несколько недооценил расстояние между деревнями - уже скоро, через несколько часов, начнется закат. Но лучше начать поиски сейчас, чем ждать пока очнется кукловод. Тем более у меня есть план - чакра биджу далеко не рядовое явление. Я, и, думаю, Карин, сможем почувствовать ее на значительном расстоянии.

– Зачем все это?..
– Устало поинтересовалась Карин.
– Зачем красть Казекаге и тащить его неясно куда?

Солнце уже давно село и на пустыню опустилась холодная ночь. Мы устроились в небольшой, метр на два, выемке в камне и приготовились к ночевке. Разожгли костер..

– Конкретно он им не нужен.
– Дернул ухом.
– Им нужно то, что внутри. Биджу - Однохвостый Шукаку. Эти чудики собрались отловить всех биджу и использовать их.

– Для чего?
– Не выдержав молчания, произнесла Хината.

– Банально, но для захвата мира.
– Пожимаю плечами и подтягиваю к себе девушку.
– Порой мне кажется, что у всех злодеев с фантазией туговато..

– Но тогда.. И Курама-кун тоже?..
– Хината оборвала себя на полуслове и с беспокойством посмотрела на меня. Угу, умная девочка..

– Так и есть.
– Улыбаясь, глажу девушку по голове.
– И за мной придут. Так что, наша встреча неизбежна. И лучше я нанесу удар первым!.. Не волнуйся, Хината-тян! Я собираюсь жить долго и комфортно!