– Что-то подобное было ожидаемо, но до такой степени..

– Что ты знаешь?
– Требовательно посмотрел на меня.. как его теперь называть? Тануки?

– О, много. Много, брат мой. Я знаю, что с тобой произошло.
– Улыбаюсь. А почему нет? В нашем полку демонов-оборотней прибыло!
– Если твои брат с сестрой обещают не болтать...

– Я ручаюсь.
– Коротко, ясно, твердо. За что мне нравится Гаара, так это за то, что всегда говорит лаконично и по делу.

– О`кей!
– Развеиваю свою иллюзию. У Гаары удивлено расширились глаза, Канкуро икнул, а Темари едва не выронила свой веер.
– Вот уж так получилось, что я давно гуляю сам по себе, а Наруто просто играет роль джинчурики.

– Значит, тогда..

– Ага. Это был я. Чего уж скрывать. Ты-то сам как? Я смотрю даже оригинальную иллюзию смог навесить. Неожиданно было?

– Довольно таки. Долгое время не мог понять, что со мной происходит.
– Признался Гаара.
– Даже долгое время пришлось сказываться больным и вести дела через Канкуро с Темари. А потом как-то получилось это скрыть.

– Вот оно как. Хи-хи.. Прости, но это и правда, чуточку забавно. Вот, держи.
– Я передал своему новообретённому собрату глиф с переносом.
– Как вернешься в деревню, дай мне знать. Мы с Наруто заглянем на огонек и поговорим. Договорились?

– Договорились.
– Жмем друг другу руки, и я помогаю парню заново навешать иллюзию. Интересно, и как он ее самостоятельно умудрился сделать?

– Кацураги! Где ты там застрял?!
– Шизуне. Значит, пора возвращаться.

– Увидимся, Гаара.

– Увидимся.

Глава 21 Братья

Неплохо Гаара устроился, неплохо. Мы с Наруто уже почти третий час сидим в гостях у Тануки и гоняем чаи. Атмосфера была самая что ни на есть дружеская. Кстати, Наруто тоже был очень поражен новым видом своего друга. До такой степени, что его пришлось откачивать - смех неудержимо рвался из него. Просто Гаара с ушами и хвостом енота и своей раскрашенной физиономией выглядел ну очень потешно!

– В общем, друг, ты уже не человек.
– Заключил я.
– По сути, ты заменил собой Шукаку. Ты и есть Шукаку! Только не в прежнем качестве. Это, как бы сказать, эволюция. Да. Как будто бы биджу стремительно эволюционировал на более высокий уровень. Так что ты - совершенно новое существо.

– Вот как.
– Парень задумался.

– Не грузить, а просто прими все как есть.
– Советую.

– Точно-точно!
– Закивал Наруто.
– Ты это ты, Гаара. Кем бы ты не являлся.

Вот вроде глупость сказал, а цепляет. Мы еще долго проговорили. Гаару очень интересовало как его новое качество, так и моя человеческая форма. Было много интересного, но дела всегда напоминают о себе.

Вернулись в деревню уже под вечер. Деревня готовилась к войне. Даже вечером кто-то что-то искал, что-то делал, что-то подготавливал. Как беспокойно...

–  Курама-сан! Курама сан!

– Ну что такое, Карин. Так настойчиво меня вызывать..

– Саске исчез!

Ек, ну только этого еще не хватало!

–  Поясни.

Дело было так: Саске помогал Карин с делами, как вдруг стал вести себя странно. Он вдруг бросил все дела и направился к себе домой. Ничего не объясняя. Там он одел кучу снаряжения и ломанулся неизвестно куда. Карин побоялась поднимать тревогу, но друзей на уши поставила. А тут еще и мы с Наруто как раз вернулись.

– Что думаешь?

– Отправимся за ним!
– Решительно произнес Наруто. Ну вот и славно. Найду засранца и покажу ему, как обламывать благородным кицуне отдых!

– Карин-тян. Чакру нашего Глазастика чувствуешь?

– Слишком далеко! Но примерное направление...

– Тогда отправляемся немедленно. Втроем.
–  "Сказал" Наруто.

Мы двигались по следам сбежавшего друга. И что за нелегкая дернула его в такой час? В голове не так много вариантов. Преследование продолжалось уже час. Карин удалось нащупать слабые токи чакры, и мы уверенно двигались к цели. Наш путь привел нас к каким-то развалинам.

– Он там. И еще кто-то.
– Произнесла Карин, вглядываясь в опустившуюся темноту.

– Ага. Я уже чую.
–  И правда. Там Саске. И он не один. Этот вкус чакры мне знаком, да. Вот уж не думал, что это произойдет так скоро.

Да, так и есть. Пройдя вглубь развалин, мы услышали разговор. Разговор братьев.

– .. если это все, что ты хочешь мне сказать.
– Саске. Напряжен.

– Эти глаза.. Так ты все же поступил как Учиха и убил собственного друга?
– В голосе Итачи ничего не чувствовалось. Но, кажется, он осуждал брата?

– Нет!
– Отсюда было видно, как Саске зло тряхнул головой.
– Я нашел.. другой способ обрести эту проклятую силу!