– Спасибо тебе… - Элина поднялась и прошла к «чайному столику», налила в две чашки кипяток и насыпала растворимый кофе, - Хотя… я ещё подумаю…

– Да не думай! – отмахнулась Надя, - Я с тебя и денег не возьму, так отдам! Ты только скажи, это точно не для Гринчук?

– Нет, - покачала головой Элина. В душе она уже отказалась от мысли подарить той купленный у Надежды набор – увидев его на Дарье, та сразу бы догадалась обо всём, и замучила Элину вопросами – за какое такое доброе дело та получила подарок…

Она бы и сама никому не сказала, но вчера, перед тем, как проститься, Дарья попросила не распространяться о том, что помогла им с деньгами.

– Ну, тогда ладно… - кивнула Надежда, - А то, если ей, то хочу тебя предупредить, что эту дамочку финифтью не удивишь. Это она за своим лицом следить не умеет, а вот вещички любит сверхдорогие, если ты ещё не заметила.

– Интересно, откуда у неё такие деньги… - задумчиво, как бы про себя, произнесла Элина, - Побрякушки на ней и правда, сверхдорогие. Даже у моей мамы таких нет, хотя она ужасная любительница драгоценностей.

– Так я говорила… - несмотря на то, что в кабинете они были вдвоём, Надежда перешла на громкий шёпот, - У неё муж очень богатый! Директор чего-то там такого, сверхприбыльного… Зарплата ого-го какая! У них там, в Никольске, говорят, целый особняк, и тут она себе квартирку прикупила нехилую… Там она в отделе культуры сидела, а у нас, говорят, вакансий не было, так её сюда и пристроил дядя мэр, с перспективой стать директором. Ты же в курсе, что Леонтьева в марте уходит? Думаю, что Гринчук поставят.

– Может быть… - Элина задумчиво кивнула, - Но всё равно странно… Зачем она уехала из Никольска? Ей можно вообще не работать, раз так.

– Я точно не знаю… - Надя покосилась на дверь, - Но краем уха слышала, что у них с мужем не всё ладно… А вот что и как – точно не скажу. Но, скорее всего, из-за её наклонностей.

– Каких это наклонностей?!

– Ну… мужичков она больно любит, - Надежда многозначительно улыбнулась, - больше допустимого любит…

– Кто?! Дарья?! – Элина тоже улыбнулась – недоверчиво, и тоже покосилась на дверь, - Да ладно тебе, Надюшка, кто мужиков любит, тот так не выглядит. Она практически не пользуется макияжем… И, волосы… такое впечатление, что стрижётся дома…

– Не хочешь, не верь. За что купила, за то продаю. Только, если ты всё же решила с ней задружить, бдительность не теряй. Особа коварная…

– Ладно, постараюсь, - пошутила Элина. От того, что ей пришлось участвовать в обсуждении недостатков Дарьи, она испытывала чувство вины – ведь та помогла им с Игорем.

– Тогда я за тебя спокойна. Пойду личность гримировать к вечернему представлению.

***

Оставшись на несколько дней одна, Элина скучала по мужу, но, в то же самое время, испытывала огромное удовольствие от полученной в его отсутствие «свободы передвижения». Она каждый вечер заезжала к матери, с которой в последнее время виделась совсем не часто. Не преминув привычно высказаться в адрес «непутёвого» зятя, Ирина Германовна, тем не менее, постаралась проявить заботу о дочери и внуке, и приготовила им новогодние подарки.

– Мамуль, приезжай сегодня к нам в ДК, - за два дня до приезда мужа Элина позвонила Ирине, - вечером будет новогодний концерт, очень неплохая солянка…

– Элечка, ты же знаешь, что я не люблю вашего грохота, к тому же, Антоша уже у меня, так что за него не переживай!

Элина была даже рада, что внук заночует у бабушки – Игорь всегда был против таких ночёвок, и вот теперь, пользуясь его отсутствием, Ирина Германовна получила возможность вдоволь наобщаться с любимым внуком. Сама же Элина решила задержаться после работы, чтобы посмотреть концерт, в котором участвовали известные городские коллективы и вокалисты.

– Привет, ты дома? – Игорь позвонил, когда она уже направлялась за кулисы.

– Нет, я ещё на работе.

– А чего ты там так поздно делаешь?! – тон мужа сразу превратился в недовольный, - А Антон, что, дома один?

– Он не один, и не дома, - уже предчувствуя реакцию супруга, Элина старалась говорить как можно бодрее.

– А где он?

– Он у мамы. А я осталась посмотреть концерт.

– А, ну, понятно…

– Что – понятно?! – Элина слегка повысила тон, - Он соскучился по бабушке, что тут такого?!

– Да ничего. А тебе не надоел этот ваш балаган за целый день?! Что там за концерт?!

– Городской. Солянка… Кирилл тоже будет выступать. Передать ему привет?

– Как хочешь, - Игорь говорил довольно сердито, - а домой – когда заявишься?! Ночью?!

– Нас развезут сегодня на служебном автобусе, - Элина решила не упоминать о намечающемся после концерта банкете, - Игорь, сегодня весь коллектив здесь, ну, почему я-то не могу остаться?!

– Почему не можешь… Ты можешь остаться. Ты уже осталась.