Школьник не смотрел по сторонам, его взгляд блуждал под ногами и он время от времени пинал редкие мелкие камешки, попадающиеся ему на пути.

Наверное, Куросаки что-то сказал, так как идущая впереди Юми замедлила шаг, оглянувшись на парня. Ичиго встрепал свободной рукой непослушные волосы и поднял голову. Заметив девушку, Куросаки едва заметно напрягся, даже, кажется, споткнулся на ровном месте, но к великому разочарованию Тоширо, не распластался посередине дороги, а поспешил догнать Каори и завязал с девушкой разговор.

***

Ичиго совершенно не выспался.

Хотя нет.

Проще сказать, практически не спал этой ночью.

После ухода Тоширо, парень не мог успокоиться и разрывался от желания помочь и осознания своей беспомощности. Да сейчас даже Иноуэ намного сильнее, чем он. Скрипнув зубами, Куросаки потер лицо ладонью.

Ему не хотелось думать об Орихиме, да и прошло довольно много времени с тех пор, как она сказала, что теперь пришла ее очередь защищать его.

Для Ичиго эти слова были словно удар под дых.

Жестокая реальность, обрушившаяся на его голову, когда он осознал, что действительно потерял все свои силы, даже способность видеть духов как Юзу, в едва заметно вибрирующем пространстве.

Если быть на чистоту, Куросаки до последнего не верил, что лишится всего.

Он, победивший стольких врагов, приобревший стольких друзей, познавший пик своей истинной мощи.

И кем он стал?

Беспомощным учеником старшей школы, сторонившимся не то что друзей, с которыми через все это прошел, но и собственных сестер и отца, которым просто не мог смотреть в глаза, потому что больше не в силах сдержать данное маме слово, и защитить своих близких?

И вот, случилось то, чего он опасался больше всего. Над этим проклятым городом нависла новая опасность.

Что же делать?

Что он вообще в таком состоянии может сделать? Только мешаться… хотя постойте, о чем это он? Мешаться? Да он даже этого не сможет, по той простой причине, что не увидит кому.

А эта девушка? Каори Юми, очередная жертва совета из общества душ.

Сколько таких, как она? У скольких над головами занесены невидимые дзампакто, готовые по приказу этих ублюдков прервать жизнь невинных людей?

Почему они ничему не учатся? Сколько еще пострадает, если этот чертов совет сорока шести не научится ценить жизни окружающих?

Куросаки был настроен против этих персон еще с самого первого своего появления в Сэйрэтэйе, во время попытки казнить Кучики Рукию.

С тех пор утекло много воды, он сдружился со всеми капитанами, с каждым по-своему. Приобрел отличных, преданных друзей, готовых, как и сам Ичиго, отдать свои жизни за тех, кто нуждается в их помощи.

Но простить этих так и не смог, дело не в том, что хотели сделать с Рукией, Ичиго понимал, приказ о казни был фальшивым, и исходил от шайки Айзена, но на счету у совета и без того слишком много погрешностей, которые они считают законными. Имея королевскую власть над миром синигами, они совсем перестали ценить человеческую жизнь, и своими приказами, прошлыми ли, будущими ли, преследуют лишь выгоду для себя. О чем только думал король, давая в их руки такую власть?

— Встретить бы этого короля и надавать ему затрещин, — пробормотал себе под нос Ичиго.

Взъерошив волосы, Куросаки пнул очередной попавшийся на пути камешек и, проследив его полет, наконец-то поднял голову.

Оказалось, в метрах четырех от него шла девушка, одетая в форму его школы, а он, дурак, и не заметил. Хорошо еще, что не ляпнул чего поинтереснее, а то Куросаки для полного счастья не хватало слухов о его невменяемости и опасности для общества.

Школьница проследила за пролетевшим в близком от нее расстоянии камнем и недовольно оглянулась, Ичиго виновато улыбнулся. Но та быстро отвернулась и едва уловимо ускорила шаг.

«Чего это она?» — удивленно приподняв брови, подумал Ичиго.

Осмотрев ее с ног до головы, Куросаки решил догнать беглянку, что не составило особого труда.

Поравнявшись с ней, Ичиго слегка наклонился вперед и посмотрел на ее лицо. Девушка с опаской покосилась на него.

— Привет, — почувствовав себя последним идиотом, поздоровался Ичиго.

— Доброе утро, — робко ответила она.

Этот голос…