– Вы правильно понимаете, капитан.
– Улыбнулся Урахара. Махнув им на прощание рукой, я покинул магазинчик и отправился домой.

– Что-то ты припозднился сегодня.
– Вышла меня встретить Сой. Действительно, на улице уже была ночь.

– Ты еще не спишь?

– А разве жена не должна дождаться своего мужа?
– Улыбнулась она. Я же только обнял девушку за талию и крепко поцеловал. Однако когда я хотел отстраниться, Сой вдруг обняла меня еще крепче и глубоко вздохнула.

– Ты чего?

– А ты где был?
– Похолодевшим тоном спросила она.
– Я прекрасно знаю парфюм Мачи и Кристи, и от тебя сейчас пахнет чем-то другим. И несомненно женским.

– Ты ревнуешь? Кха!
– Ответом мне был слабый удар под ребра.
– Это от Еруичи!
– Признался я.

– Вот как...
– Совсем ледяным тоном протянула она, а ее обьятия стали удушающими. В прямом смысле слова.

– Да ты не так все поняла! Тут серьезное дело! Выслушай меня!

– Хорошо. Выслушаю.
– Отпустила она меня.
– И постарайся, чтобы твои объяснения были поправдоподобнее.

– А мне нечего скрывать.
– Пожал я плечами.
– Все началось еще в Хуэко Мундо...

– ...
– Закончив мой быстрый пересказ, в доме наступила тишина: вся прислуга уже давно спит, детей нет, ночь на дворе...

– Ну и что ты думаешь?

– Я думаю, что тебе не стоит больше отправляться в Хуэко Мундо. Но разве ты меня послушаешь...
– Как-то обреченно закончила она.
– Будь осторожен, хорошо?

– Я всегда осторожен.
– Улыбнулся я ей: приятно, когда за тебя беспокоятся.

– И постарайся не приближаться к Еруичи.
– Добавила она, выходя из гостевой в сторону спальни.

– Ха-ха, все, что скажешь, моя королева...

– Что, снова неудача?
– Участливо поинтересовалась Кристи, пропуская меня в гарганту, и закрывая за нами переход.

– Так заметно?
– Хмуро спросил я.

– Ты как будто лемон съел.
– Усмехнулась девушка.

– Да уж...

После первой встречи с Арранкарами, я не изменил своего графика посещений Хуэко Мундо, и продолжал туда наведываться каждый месяц в течении уже пяти лет. Однако больше я Арранкаров не встречал. Более того, с каждым новым посещением, адьюкасов становилось все меньше и меньше, а сегодня был четвертый поход подряд, когда я не нашел вообще ни одного. Ни одного! Конечно зона моего поиска ограничена четырьмя часами от точки рандеву, но даже это расстояние должно быть более, чем достаточно: когда мы с девушками здесь застряли, то этих адьюкасов на поверхности было сотни и сотни. Нам не надо было никого искать, они сами нас находили, а теперь... Теперь Хуэко Мундо превратилось в настоящую пустыню, пустую и безжизненную. Нет, я брал некоторых пустых в плен, допрашивал их, но никто ничего толком не знал: да, появились в пустыне какие-то непонятные типы, да, иногда нападают на пустых, иногда просто подкатывают с разговорами, но один факт был верен всегда: как бы они ни начинали знакомство, от незнакомцев никто не возвращался. Кого-то убивали на месте, а кто-то сам уходил с незнакомцами в неизвестном направлении. И это самое "неизвестное направление" действительно было неизвестным: ни один адьюкас так и не смог даже примерное направление сказать, откуда приходили арранкары. Можно конечно было бы отправиться в какую-нибудь экспедицию на поиск неизвестного далека, но это будет равносильно поиску иголки в стогу сена.

Конечно в принципе мне эти "охоты" уже особо и не нужны: я уже года два, как перестал привиредничать в выборе моих целей. Во-первых потому что особого выбора и нет, а во-вторых потому что я чувствовал себя достаточно сильным, чтобы справиться с кем бы то ни было. В принципе так и оказалось: пока пустые совсем не перевелись, мне довелось найти троих "одиночек", с реацу посильнее той, что была у Нелиел, и ничего... Хоть назвать те бои простыми я не мог, но в то же время я ни разу не почувствовал опасности для своей жизни. Тогда-то я и понял, что Хуэко Мундо себя исчерпало: если я не ощущаю опасности, страха, то и двигаться вперед, совершенствоваться буду либо очень медленно, либо вообще не буду. Возможно Вастер Лорды это как-нибудь изменили бы, но этих типов я вообще ни разу не видел с момента моего возвращения в Хуэко Мундо. Почему же я тогда продолжал тратить свое время на эту пустыню? Арранкары. Мне не давали покоя эти существа: кто они такие, что задумали, кто стоит за ними... Хотя на последний вопрос я думаю знаю ответ... Урахара тоже подсуетился, и после нашего разговора я обзавелся довольно громоздким фотоаппаратом, на который я должен был сфотографировать арранкаров, если они мне встретятся. Таскать эту хреновину с собой было крайне неудобно, но чего только не сделаешь во имя науки! Но теперь... Уже четвертый месяц мне никого вообще не найти, так что может пора и свернуть эту лавочку - отдать фотоаппарат обратно, а самому заняться чем-нибудь еще. Как например поставить Зараки на место: думаю, что сейчас я уже вернул себе былую форму, да еще и сильнее, чем раньше стал, так что можно и устроить матч-раванш. Пожалуй так и сделаю - мысленно кивнул я сам себе, выходя из гарганты в мире живых, и тут же открывая Дангай.

– Ну что же, поздравляю вас всех с наступившим днем!
– Вместо приветствия, произнесла Куан, начиная свой урок.
– Именно в этот день, ровно шесть лет назад мы с вами встретились в первый раз.
– Продолжила женщина, загадочно улыбаясь, и обводя взглядом своих учеников... Количество которых заметно снизилось.
– За это время вы многому научились, сильно повзрослели... Некоторые не выдержали темпа и оказались отчислены, но не будем о грустном: вы смогли пройти все преграды и вот пол пути уже позади. Но праздновать еще рано: сейчас вам предстоит пройти экзамен, который покажет, насколько хорошо вы усвоили выученое.
– Куан подошла к своему столу, который сейчас был необычайно пуст, и разложила на нем четыре небольших листочка, по количество оставшихся учеников.
– На этих билетах - четыре уникальных задания. Сейчас вы по очереди подойдете к моему столу, и выберете билет. Никакой политики секретности нет, так что если хотите, можете рассказать о своем задании кому угодно, но по умолчанию о нем знают только двое: экзаменуемый и я. На выполнение задания у вас есть три месяца, по окончании которых я лично решу, продолжите ли вы обучение, или же вам стоит перевестись на более... Легкий курс обучения. На все эти три месяца вы освобождены от занятий. Считайте это имитацией настоящих заданий, которые вы будете выполнять, если окончите полный курс обучения.
– Все это время дети, а вернее уже подростки, внимательно слушали своего учителя, не перебивая.
– Вопросы есть?
– Молчание.
– Тогда вперед, кто первый?
– После секундной задержки, первой на ноги поднялась единственная девушка в группе.

– ...
– Подойдя к столу, она выбрала ближайший билет, и внимательно прочитала задание. По выражению лица девушки было невозможно прочитать, что она думает.

– Вопросы есть?

– Нет.

– Тогда свободна.
– Девушка кивнула, и вышла из класса.
– Следующий.

– ...
– Вес подошел к столу последним, так что выбора, какой билет брать у него не было. Впрочем парню на это было плевать: из всей группы ему легче всего давались задания учителя, независимо от того, насколько сложными они были. Нет, никакого "особого отношения" со стороны своей бабушки Вес не получал, Куан была выше подобного, и тем не менее все, чему обучала более, чем строгий учитель, давалось ему легко, и без особых проблем. И тем не менее после прочтения задания, Весу понадобилась вся его сила воли, чтобы его эмоции не проявились на лице.