Так оно и произошло: я к этому времени уже успел выбраться за город, и в поле, недалеко от городских стен, я, наконец, смог более-менее хорошо ощутить внешний вид этого существа. А когда мне это удалось, я нервно сглотнул и попробовал вспомнить хоть какую-нибудь молитву: существо было раза в два выше нормального человека, раз в десять более массивным, имело четыре руки, и мощный хвост. И эта тварь на огромной скорости неслась на меня с явно враждебными намерениями! Когда тварь уже протянула ко мне свои лапищи, я резко остановился, и рыбкой нырнул между ног твари, вскочил на ноги и снова дал деру, понимая, что это все бесполезно: все равно не убегу. Но и сдаваться не хотелось. В этот самый миг мне по голове как будто кирпичом ударили: в непосредственной близости от меня появилось еще одно существо, еще более яркое, чем этот монстр, но при этом оно ощущалось как-то иначе. Друг? Враг? Какая разница! Изменив свой курс, я рванул к новоприбывшему, ощущая, как монстр уже развернулся и рванулся вслед за мной.

– Ну и что мы тут имеем?
– Произнес спокойный, мужской голос, а я, наконец, смог ощутить новоприбывшего в деталях. Человек. Самый обычный человек. Но почему он такой яркий? И, судя по всему, он видит меня с этим монстром, по крайней мере, повернут он лицом именно к нам.
– В сторону!
– Скомандовал он мне, и я не стал возражать: тут же прыгнув в сторону, я покатился по земле, но это не помешало мне ощутить происходящее: человек вытащил из ножен длинный, слегка изогнутый меч, и рванулся в сторону монстра. Причем рванулся на такой скорости, что я в осадок выпал: это не человек. Человек на такое точно не способен. Тем временем он уклонился от удара твари, оттолкнулся от его колена, чтобы подпрыгнуть в воздух и молниеносно ударил мечом, разрубая голову существа надвое. А дальше... Дальше монстр исчез. Просто испарился, как будто его и не было!

– Ты как? В порядке?
– Это он мне?

– Эмм... Хотел бы сказать "жить буду", но я вроде как мертв.

– Хм, раз на сарказм силы есть, то все в порядке.

– А что это было? И кто вы такой?

– Я шинигами.

– Шинигами? Это что такое?

– Переводится как бог смерти.

– Бог?
– Нет, он конечно очень яркий, но бог...

– Да ты не переживай так, тебе все объяснят.

– Объяснят? Кто?

– Не знаю.
– Пожал он плечами, подходя ближе. Я же отметил, что он так и не вернул меч в ножны, так что я стал медленно пятиться назад.
– Кто-нибудь да объяснит. Да не бойся ты, я не стану тебя убивать, просто отправлю в Общество Душ.

– Это еще что такое?

– Место, куда попадают все умершие.
– Пояснил он.
– Но бывает, что происходит сбой и душа остается тут. Вот мне и приходится вас отлавливать и отправлять в Общество.

– Ха-а-а...
– Ну... Это объясняет, почему я так и не встретил других призраков.
– И как именно вы собираетесь меня туда отправить?
– Нервно спросил я, намекая на его меч.

– Не волнуйся, резать тебя не стану. Вот, смотри.
– Он поднял свой меч, и указал пальцем на его основание. Похоже, он так и не понял, что я слепой...
– Эта печать отправит тебя в Общество. Мне всего лишь надо поставить ее тебе на лоб, это не больно.

– Ну ладно.
– Пожал я плечами, понимая, что все равно ничего сделать не смогу: этому типу со мной и разговаривать-то не надо.

– Ну, вот и все. Бывай.
– После того, как он несильно ткнул рукоятью меча мне в лоб, я стал ощущать какую-то легкость во всем теле, какую-то расслабленность... Сознание стало медленно уплывать, но это было не так, как при моей смерти, сейчас я как будто проваливался с приятный, долгожданный сон.

Однако если засыпание было приятным, то пробуждение таким назвать было трудно: если при появлении того "шинигами" мне как будто по голове кирпичом двинули, то сейчас у меня в голове поселился бешеный морской еж, одержимой одной мыслью: выбраться наружу!

– М-м-м-м...
– Не вытерпев такого надругательства над своей головой, я рефлекторно схватился за нее и застонал в голос. Почему? За что? Что вообще происходит?

– Эй! Эй, ты как, парень? Что с тобой?
– Стали пробиваться ко мне далекие звуки, а головная боль стала медленно утихать, как будто бешеное животное внутри моего черепа начало уставать.

– М-м-м-м?
– Я попытался было ощутить окружающее пространство, и только тут понял, почему у меня так болит голова: если раньше только шинигами и тот монстр так сильно "светились", то сейчас все вокруг пылало так, что я просто не мог без боли это все ощущать. Люди, склонившиеся надо мной, стены близких зданий, даже сама земля, на которой я лежу, это все светилось так сильно, что я тут же урезал свою чувствительность, благо я это умел делать. Вот только помогло это слабо: раньше-то я разве что слегка менял свою чувствительность, а тут ее надо урезать в несколько раз, иначе у меня мозг расплавиться.

– На, воды выпей.
– Кто-то из склонившихся ко мне людей протянул мне ярко сияющую фляжку с жидким огнем внутри. От одной мысли, что эта дрянь окажется внутри меня, голова заболела еще сильнее.

– Н... нет... Спас... Спасибо...

– Ты уверен? Ты выглядишь не очень...
– Еще бы!

– Ты что, новенький?
– Услышал я приятный, женский голос. Ощутить лица я все еще не мог: лица сливались в одинаковое сияние. Я же тем временем старался хоть как-то урезать свое восприятие. Вроде как что-то получалось, но медленно.

– Воз... Можно.
– Прохрипел я, пытаясь принять сидячее положение.

– Хмм...
– Немного заинтересовано протянула девушка.
– Ладно, пойдем, я расскажу тебе, что тут да как.
– Она бесцеремонно взяла меня за руку, и дернула наверх, поднимая меня на ноги.
– Можешь опереться на мое плечо.

– ...
– Хоть моя подозрительность и подняла голову: мол, зачем это ей я понадобился, но сил сопротивляться не было, и мы медленно куда-то пошли. Шли мы не очень долго, но эта прогулка мне сильно помогла. Почему? Мы вышли в гораздо менее населенные места: дорожка вилась среди пустынных мест, скорее всего, полей, и вокруг не было других людей, если не считать тех, кто находился дальше ста метров от нас.
– Спасибо, мне лучше.
– Произнес я, отпуская плечо девушки, и продолжая идти на своих двоих.