– Как-то ты совсем погано выглядишь.
– Я уже давно Кристи не видел в таком состоянии: взлохмаченные волосы, мешки под глазами...

– Я уже дней пять не спала.
– Призналась она, не убирая рук от лица.
– Боюсь, пока я сплю, превращусь в...

– Так, отставить негативные мысли!
– Громко скомандовал я.
– Я нашел выход.

– Да ну!
– Удивилась она, наконец, взглянув мне в лицо.

– Мне надо, чтобы ты отпросилась у Комамуры на... Не знаю, сколько времени это займет, отпросись на сколько сможешь: Комамура тебя правильно поймет. А потом галопом ко мне, не думаю, что мы можем себе позволить тратить время.

– Поняла.
– Кивнула девушка, и ушла в сюнпо.

– И что теперь?
– Спросила Кристи, когда мы вышли из Дангая в указанном Урахарой Городе.

– А теперь ты будешь поменьше вопросов задавать. Я тебе потом все объясню, сейчас на разговоры нет времени. А теперь помолчите, пожалуйста, мне надо сконцентрироваться.

– В этом нет необходимости.
– Раздался сзади слабо знакомый голос. Блин, ну вот почему они все любят появляться за спиной? Повернувшись, я ожидаемо увидел Хирако Шинджи. С ним я был знаком весьма поверхностно: несколько раз здоровался, когда еще был третьим офицером, да и все. Меня несколько озаботило то, как он сумел так близко ко мне подобраться незамеченным? Сейчас-то я его ощущал четко, так же как Кристи с Мачи, но до этого я его вообще не замечал!

– Добрый день.
– Поздоровался я, выходя вперед.

– Добрый?
– Шинджи поднял голову вверх, и некоторое время рассматривал довольно облачное небо.
– Пожалуй ты прав... Флакс, кажется?

– Флакс Норд, но можно просто Флакс.
– Кивнул я.
– Мы несколько раз встречались.

– Да, да, я помню, ты тогда был третьим офицером. Мне тебя поздравить с повышением?
– Все это время Шинджи как-то ехидненько так улыбался, но насколько я помню, у него эта улыбка никогда с лица не сходила.

– Не стоит. Я, конечно, был бы не против поговорить о прошлом, но я сюда пришел не из-за праздного любопытства.

– Можешь не продолжать. В конце концов, меня мало интересуют дела Готэй 13.

– Я понимаю, что вы...

– Хватит разговоров, капитан.
– Сузил глаза Шинджи.
– Мы оба понимаем, чем это все закончится.
– Шинджи неспеша вытащил свой занпакто из ножен.

– Прошу, не делайте поспешных поступков! Я честное слово, пришел сюда не драться с вами. Мне нужна ваша помощь! Да, в конце концов, если мы тут начнем драться, то привлечем внимание двенадцатого отряда! Оно вам надо?

– Как мило, что ты о нас беспокоишься.
– Еще шире улыбнулся Шинджи.
– А еще лучше то, что ты пришел сюда через Дангай: если я с тобой разберусь быстро, то никто и не узнает, где погиб один из капитанов. Распадайся, Саканаде.
– Вот ведь! Это тебе не Еруичи, которая сразу сказала, что не собирается меня убивать, Шинджи зарежет меня и забудет. Тск, вот как знал, что без драки дело не обойдется. Ну что же, если я его одолею, но убивать не стану, может он меня выслушает... Тем временем я пытался понять, чего он ждет: шикай у Шинджи был довольно интересной формы: обычная катана с несколькими отверстиями в лезвии и огромном кольце на конце рукояти. И сейчас Шинджи просто крутил свой занпакто, не предпринимая никаких действий. Я же был готов среагировать на любое его движение: он может и капитан, но все-таки не Богиня Скорости, и уж на его атаки я должен среагировать вовремя.
– Ну да, ты же вроде как полтора века провел в Хуэко Мундо. Наверняка набрался боевого опыта и теперь на угрозы реагируешь автоматически...

– И что с того?

– Хм-м-м-м... Знаешь, иногда рефлексы могут тебя подвести.
– В тот же миг мир как будто моргнул и перевернулся с ног на голову! Земля теперь находилась сверху, небо снизу, Шинджи крутил свой занпакто в другую сторону...

– Что за...

– Добро пожаловать в Перевернутый Мир. Думаю, ты и по названию можешь понять, что это за способность.
– Произнес он, и, перехватив занпакто за рукоять, пошел в атаку. Перевернутый Мир? Его способность переворачивает восприятие противника? Нет, его занпакто начал крутиться в другую сторону, да и Мачи с Кристи поменялись местами... Черт, ничего не понимаю!

– Когане но Кири.
– Высвободив, шикай без произнесения команды, на которую просто не было времени, я не стал рисковать, пытаясь заблокировать удар неизвестно откуда, и активировал объемный щит, защищающий меня со всех сторон.

– Совсем не плохо, капитан. Но как долго продержится твоя защита?
– Шинджи снова усмехнулся и опять пошел в атаку. Пока мой песчаный барьер держится, но сидя в защите, я его не одолею. Но откуда мне знать, куда мне надо атаковать?! Я вижу, что он атакует в одно место, но когда мой песчаный барьер реагирует на атаку, он это делает совсем в другом месте! Черт, неужели придется снова использовать банкай?

– Пой, Кашу.
– Вдруг раздался голос Мачи у меня за спиной. Ну и зачем она активировала свой шикай? Благо я еще не ранен. Но, тем не менее, Мачи поднесла флейту к губам, и начала играть. Вот только ее мелодия на этот раз была совсем другой. Более резкой, порывистой, быстрой... Агрессивной.

– Тск, мне совсем не нравится это делать, но кто-то это сделать должен.
– На этот раз улыбки на лице Шинджи не было, вот только мне от этого было не легче: я прекрасно понимал, что он имеет в виду, а когда он начал делать первый шаг в сторону Мачи, я уже начал произносить название своего банкая, вот только я тут же им подавился.
– Хм?!
– С невероятно удивленным выражением на лице Шинджи просто напросто упал на землю, как будто он обо что-то споткнулся. Но что было еще более удивительно, когда он попытался подняться на ноги, то не смог преуспеть в этом элементарном занятии! Он просто падал обратно на землю, как только поднимался на четвереньки.
– Что это такое?!
– Воскликнул он, после пятой неуспешной попытки подняться на ноги. И честно говоря, у меня в голове витал тот же вопрос. Но тут мелодия прекратилась.