– Нет, Урука, у Кевина совсем другая цель. Ему наплевать на этот мир, и его разрушение его волнует не больше комаринного укуса.

– Но тогда зачем он начинает эту войну?

– Из-за меня. Вернее "ради" меня. Видишь ли, Урука, Кевин уверен, что я немного не в себе. Он уверен, что мои убеждения не совсем мои, что Фордость мне промыла мозги.

– А это возможно?

– Возможно.
– Кивнул я.
– У Мечей высокого ранга очень сильная воля, способная подавить волю своего владельца. Но Гордость никогда не опустится до таких методов.

– Почему?

– Потому что она слишком горда для этого.
– Просто ответил я.
– Как бы то ни было, цель Кевина заключается в том, чтобы перетянуть меня на свою сторону, и как этого добиться? Убедить меня в двух вещах: первое, это что люди - мусор, не заслуживающий моей защиты. В прошлой войне он сильно старался на этом фронте: столько предателей я еще никогда не видел. Под конец я действительно стал видеть в каждом офицере предателя, а в каждом приказе - подставу. Ну а второй пункт - убедить, что люди - слабы, и что именно Вечные - венок эволюции. Именно для этого и нужна война. Чтобы доказать, что вся сила человечества не способна справиться с горсткой владельцев Мечей. Поэтому он и отдает мне Санктум: он подготовил для меня всю силу человечества, и как бы говорит: "Держи, владей, как бы ты не старался, я все равно сильнее." В этом нет никакой подставы, нет. Иначе я мог бы упрекнуть его в мошенничестве. Нет, он хочет сделать все по-честному, ведь мы друзья, а обманывать друзей - последнее дело.

– Но ведь вы победили в той войне?

– Победил.
– Поморщился я.
– Но только благодаря ей.
– Кивнул я на Гордость.
– Кевина устраивает такое поражение. Оно только подтверждает его слова, мол Вечного может победить только другой Вечный. Люди же - муравьи по сравнению со слонами.

– Звучит глупо.
– Задумчиво протянула девушка.

– Если вы так хорошо друг друга знаете, то он должен понимать, что вы не измените своего мнения даже если проиграете войну.

– Есть еще один пункт в его плане. Она.
– Я снова указал на Гордость.

– Хм?

– Как ты думаешь, почему я не пользуюсь ее силой больше? Почему я не освободился из тюрьмы, просто призвав ее, как я сделал это сейчас?

– Это был мой следующий вопрос.
– Слабо улыбнулась Урука.

– Дело в том, что сила Меча, это как... Наркотик. Чем больше ее используешь, тем сложнее отказаться. Зачем отказываться? Потому что эта сила влияет на психику человека. Такая сила не предназначена для смертных, и она их изменяет. Медленно, незаметно для самого владельца. Нет, он сохраняет свой разум, свою личность, но теряет что-то неуловимое. Что-то, что люди называют "человечностью". Это происходит медленно, очень медленно, но когда впереди - вечность, даже тысяча лет не кажется длительным сроком. И Именно поэтому Мечи имеют свойство менять своих хозяев: когда я говорил, что Вечные неподвластны изменению своей судьбы, я имел в виду только другие Мечи. Моя судьба и судьба Гордости сейчас связаны, и когда я потеряю остатки своей человечности, я скорее всего "совершенно случайно" наткнусь на такого же Вечного как и я, и нам придется сразиться. Насмерть. Ну а после этой битвы Гордость отправиться туда, где я ее нашел и будет ждать нового хозяина.
– Теперь Урука взглянула на Гордость с явной опаской.
– Именно поэтому я и не хочу ее использовать. В идеале никогда. Кевин же наоборот хочет, чтобы я прочувствовал всю силу Вечного, и именно этого я боюсь больше всего. Если другого выбора не будет, мне придется ее использовать, чтобы остановить Кевина. Но тогда еще парочка таких "побед" и я может решу, что он прав, что я просто оттягиваю неизбежное...

– Нет!
– Вдруг воскликнула Урука.
– А... простите, просто мне... Не нравится, что вы так думаете. Я... Я верю, что вы так не поступите. Вы... Сильный.

– Спасибо, Урука. Еще есть вопросы?

– Только один: что мы теперь будем делать?

– Побеждать в этом "турнире".
– Пожал я плечами.
– Если получится, то у нас будет три года на полноценную подготовку.

– Но как вы этого добьетесь, ведь я бесполезна...
– Потупилась девушка.

– По этому поводу не волнуйся, у меня есть пара мыслей... Ладно, Урука, давай на сегодня закончим: день тяжелым выдался, я хотел бы немного отдохнуть.

– Да, конечно! Простите мою назойливость.
– Тут же вскочила она на ноги.
– Не смею больше вас беспокоить.

– Софи, может уже зайдешь внутрь, а то ужин остынет.
– Слегка повысил я голос.

– Ха-ха... Прости, я не хотела подслушивать, просто было настолько интересно, что я не смогла вас прервать.
– Виновато на меня поглядывая вошла девушка, с подносом в руках.

– Ничего страшного.
– Отмахнулся я.
– А вот перекусить я не откажусь.
– Улыбнулся я, облизываясь на сочный кусок говядины.

– Да, конечно!
– Софи поставила поднос на стол.
– Может подогреть? Я там минут пять стояла...

– Боюсь я так долго не продержусь.

– Ну как знаешь. Если чего понадобиться, можешь звонить в любое время.
– Кивнула она на телефон, и за руку вытянула Уруку из комнаты.

На следующий день мысли прояснились, но новых вариантов я так и не видел. Впрочем не важно: способностей Рури должно хватить для победы на турнире, а то, что это по сути жульничество, так на войне все средства хороши. Вчера перед сном я отправил Рури приказ сворачивать свою деятельность в Санктуме и как можно быстрее встретиться со мной. Так что будем ее ждать. Ну а пока можно и позавтракать. Сегодня я решил не заказывать еду в номер, а спуститься вниз, и поесть в общей столовой. Гостиница Софи была не самой крупной, но зато она была обставлена на удивление уютно, чему впрочем способствовало малое число посетителей столовой. Да и готовят тут очень даже не плохо, думал я, наседая на свою еду.

– А, вот ты где!
– Услышал я от входа голос Софи.

– Франк-доно.
– Повернувшись, я увидел, что не только Софи сюда пожаловала. Рядом с ней стояла Урука, вот только выглядела она совсем не так, как я привык. Вместо обычной чрезмерно практичной одежды, девушка сейчас носила довольно милую футболку с короткой юбкой, вместо распущеных волос, она когда-то успела немного постричь волосы и убрать их в довольно простую, но хорошо идущую ей прищеску. Да и макияжа было немного больше, чем обычно.