– Выглядела она высокой.
– Прикинул я высоту башни и высоту лестниц между этажами.
– Думаю уровней пятьдесят будет, может больше.

– Я так больше не выдержу!
– Взмолилась девушка, и прислонившись к ближайшей колонне сползла по ней на пол.

– Ладно, сделаем привал, пятнадцать минут. Потом либо ты с нами, либо оставайся здесь одна.
– Да, жестоко, но время я терять не хотел: кто знает, сколько Клинков уже попало в башню? А без Виса мне с высокоранговыми драться не с руки. Я тем временем положил все еще безсознательную тришу на пол, и осмотрел ее состояние. Вроде все в порядке, просто спит. Молчавшая до сих пор арма девушки продолжила молчать, только уставилась на меня вопросительным взглядом.
– Не волнуйся, с ней все в порядке.
– Девушка кивнула, и присела рядом со своей хозяйкой. Мне ничего не оставалось, кроме как присоединиться к ним, но как только я оказался на полу, мой бок подперла Рури. Да еще и обхватила мою руки, прижав ее к очевидно увеличеным... Прелестям... Попытавшись остраниться от этой извращенки, я закрыл глаза и постарался расслабиться.

"Урука, хочешь отдохнуть?"

"Не стоит: мы на вражеской территории."

"Да, ты права, но твое состояние меня беспокоит больше."

"Спасибо за вашу заботу, Франк-доно, но я еще не нуждаюсь в отдыхе."

"Как скажешь."

– Мне начинает казаться, что эта башня бесконечная.
– Пробормотала Вивиана, когда мы поднялись на пятьдесят четвертый этаж. К этому времени Триша уже пришла в себя, но как и обещала Рури, была как обдолбана: блуждающий взгляд, расширеные зрачки, отсутствие какой-либо воли. Девушка представляла из себя пассивного зомби: я задавал ей курс, и скорость движения, и Триша безвольно шагала вперед до тех пор, пока я не изменял курс движения.
– Господи, а как мы будем спускаться?

– Может уже хватит ныть? Мы прошли совсем чутьчуть!
– Взмолилась Рури.

– Ну простите, госпожа не пойми кто: не каждый способен отращивать себе щупальца да увеличивать грудь по собственному желанию.

– Девочки, хватит!
– Взмолился я.
– Сейчас не время и не место.

– Как скажешь, любимый!
– Тут же откликнулась метаорф, снова прицепившись к моей руке. Тем временем мы стали подниматься по очередной лестнице. Я уже был готов увидеть знакомую картину, но увиденое меня удивило: с другой стороны пустого зала не было лестницы. Вместо этого в центре этого зала находился невысокий, мне по пояс постамент с большой, красной кнопкой на нем.

– Неужели пришли?!
– Не поверила своим глазам Вивиана.

– Действительно, вы уже пришли.
– Раздался знакомый голос у меня за спиной. Тут же повернувшись к источнику звука, я увидел Кевина собственной персоной. Мой старый друг сидел в довольно стильно выглядящем кресле, рядом с которым стоял небольшой столик. Корзинка с фруктами, один бокал вина, и небольшой чемоданчик.
– Осталось пройти последнее испытание.
– Улыбнулся он, а я услышал слабый шерох. Это постамент с кнопкой уехал в пол.
– Приятно видеть, что с тобой все в порядке, Рури.
– Улыбнулся он метаморфу, которая на это только поморщилась.

– Не ожидал, что ты лично сюда припрешься.
– Сказал я чистую правду, бросив взгляд на Явление, небрежно прислоненое к креслу. Неужели он меня заманил на нелюдимый остров, чтобы так сказать разойтись во всю? Гордость?

"Всегда готова." Коротко отозвался мой Меч.

– Разве мог я упустить такой шанс?

– Шанс?

– Ну да. Ты же заметил, что башня пуста?

– Очередной твой хитроумный план?

– Ха-ха, конечно же нет. просто когда я почувствовал твое появление в этом мире, или правильнее сказать "пробуждение"? Как бы то ни было, я просто приказал остановить строительство внутренностей башни. Все эти примитивные ловушки тебя все равно не остановят, если истальные Клинки не остановили. Так что это было бы пустой тратой времени и сил.

– Хочешь сказать, что ты не сомневался, что я здесь окажусь?

– Ни капли!
– Улыбнулся Кевин.
– Мы друг друга знаем лучше кого бы то ни было, дружище. И я никогда не имел привычки недооценивать твои способности. Твое появление здесь было вопросом времени.
– Вроде как и похвалил, но в то же время не люблю я играть под чужую дудку.

– И что теперь?

– Турнир должен быть сложным, иначе в нем нет смысла. Нет интриги.

– Ты к чему клонишь?

– К тому, что для победы ты должен сразиться с противником своего уровня.

– Значит ты все же решил устроить здесь локальный апокалипсис?
– Нахмурился я, приготовившись призвать Гордость в любую секунду.

– Нет, что ты!
– Кевин примирительно поднял руки вверх.
– Я не стану его трогать.
– Кивнул он на свои парные мечи.
– У меня есть идея получше.
– Сказав это, Кевин открыл лежащий на столе чемоданчик и бросил мне что-то. Поймав брошеный предмет, я его быстро осмотрел. Пара перчаток. Обычные кожаные перчатки с обрезаными пальцами и стальным щитком на обратной стороне ладони. Кевин тем временем взял из чемоданчика стандартный армейский кинжал, и поднялся на ноги.
– Как в старые, добрые времена, помнишь? Правда тогда мы использовали деревянное оружие. Но ведь тогда это были тренировки, а сейчас ставки повыше будут.
– Кевин покрутил оружие в руках, примеряясь к его весу и баллансу.

"Урука, разрыв связи." Приказал я, и хоть я и почувствовал, сомнение девушки, но она все же вернулась в человеческую форму.

– Старые, добрые времена, говоришь? Полагаю правила те же?
– Уточнил я, одевая перчатки.

– А чего их менять? Разве что добавлю, что никаких "магических" трюков применять нельзя. Это включает в себя усиление организма своим Мечом.

– Что, решил опуститься до уровня человека?

– Ностальгия замучила.
– Усмехнулся он. Тем временем мы вышли на середину зала.