– Фра?

– Что ты только что сказала?
– Я резко повернулся к Али, проматывая ее слова в голове.

– Ха? Я сказала, что урука потеряла сознание из-за того, что я слишком быстро перешла к особо жестоким...

– Она потеряла дознание?
– Переспросил я.

– Ну да.
– Пожала Али плечами.

– Али... Армы могут потерять сознание в двух случаях: от большой потери крови или от тяжелого повреждения головного мозга. Полагаю ты не делала ни того ни другого?

– Нет конечно же!

– Тащи ее в медицинский отсек!

– Я сделала что-то не так?!
– С паникой в голосе спросила она.

– Нет. Но если тебе удалось вырубить Уруку, это наш шанс имплантировать Ядро без особого риска для ее разума и тела. Тащи ее в мед отсек. Живо!

– Поняла.
– Али бросилась в коридор, а я отправился за стазис-капсулой с запасным ядром.

– Мммм...
– Перед тем, как открыть глаза, Урука болезненно поморщилась и тихо простонала. Хоть последний день и был весьма долгим, я не хотел ложиться спать до того, как урука очнется. Хотя бы потому что я хотел убедиться, что с ней все в порядке.

Вообще в сложившейся ситуации отчасти виноват я. О чем я говорю? Дело в том, что я по какой-то причине решил, что ядра современных арм идентичны тем, что было в мое время. Оттуда и была уверенность, что армы не способны терять сознание. Да даже новое ядро Али, там тоже установлена эта функция. Да, это функция, и ее в принципе можно отключить. Вот только я считал ее необходимой: дело в том, что если арма хоть на мгновение потеряет сознание по какой либо причине, то связь с Владельцем тут же разорвется и арма вернется в человеческое тело. Естественно это весьма опасно, особенно произойди такой случай во время боя, поэтому я и включал в свои ядра насильное сохранение сознания несмотря ни на что. Но вот местные ученые решили по-другому. Пока Урука спала после операции я просмотрел кое-какие документы из проекта "Легион" и убедился, что без Слез тут не обошлось. Слеза Ангела подавляет волю и разум армы, тем самым позволяя любому человеку ею владеть, однако это сделать не так-то просто, как кажется. То, что делает Слеза, это вводит разум армы в полуобморочное состояние, в котором арма уже не в сознании но еще его не потеряла. Так у нее не остается никакой воли противиться командам Владельца и в то же время контакт не обрывается. Однако для того, чтобы можно было достичь такого состояния, арма должна иметь возможность потерять сознание. Другими словами местные умельцы деактивировали функцию сохранения сознания. И мне стоило додуматься до этого еще в пустыне, а не списывать все на негативное влияние Слезы.

К счастью все обошлось: операция прошла успешно, без всяких осложнений. Конечно ни о каких модификациях с местным оборудованием и речи не шло, но сама имплантация прошла гладко. И Али мне в этом сильно помогла. Нет, врач из нее никакой, однако за наше время вместе я сумел натаскать ее на неплохого ассистента, так что простенькие задачи она выполняет быстро и ловко. Ну а теперь... Теперь урука наконец очнулась.

– Как себя чувствуешь?
– Спросил я, осторожно трогая лоб девушки.

– Мгхм... Ф... Франк... Доно?

– Говорить можешь, значит ничего опасного.
– Сделал я заключение.

– Хм? Что... Что тут произошло?
– Спросила она, снова болезненно поморщившись.

– Ну как тебе сказать? Вчера пришлось экстренно проводить тебе операцию. Теперь ты стала обладательницей нового, блестящего ядра!
– Провозгласил я.

– Ха? Хм...
– Девушка еще плохо понимала что происходит, хотя бы из-за боли по всему телу.

– Сильно болит?

– А? Не беспокойтесь обо мне, это пустяки.

– Правду мне говори!
– Строго сказал я.

– Простите... Да, болит. В груди сильнее всего.
– Простонала она.

– Терпи, девочка, тут я ничего сделать не могу. Это новое ядро в тебе осваивается. Перестраивает существующую Сеть, уничтожает ненужные узлы... Еще сутки-двое все твое тело будет гореть огнем, так что тебе остается только стиснуть зубы. Разве что могу сказать, что со временем будет становиться легче.

– Пожалуйста... Не волнуйтесь обо мне... Я вытерплю.

– Вот и умничка.
– Улыбнулся я, и погладив ее по голове, встал на ноги.
– Если тебе что-то понадовиться, нажми на эту кнопку.
– Я показал на пульт, лежащий на прикроватной тумбочке.
– И не думай стесняться: надо, так зови. Ясно?

– Да, простите...

– Как там она?
– Поймала меня Али на пути к моей комнате.

– Все хорошо: ядро прижилось и сейчас устраивается поудобнее. Урука тоже держится бодрячком, так что все путем.

– Ясно.
– Кивнула девушка, и неспеша пошла рядом со мной.
– Какие у тебя на нее планы?

– Что ты имеешь в виду?

– Урука, она слишком чистая и наивная. Она последует за тобой до конца, вот только до какого конца? Твоего? Или своего?

– Ты ее недооцениваешь.
– Улыбнулся я.

– Хм?

– Она действительно чистая и наивная, но ты не замечаешь в ней стального стержня. Девушку с малых лет воспитывали как рабыню, причем воспитывали профессионалы: ты сама видела местных арм. Затюканые, боящиеся собственной тени и следующие каждому слову своих хозяев. Конечно с одной стороны ей повезло с хозяином, который относился к ней по-человечески, но этого было бы недостаточно, чтобы девочка не сломалась. Я еще не до конца в ней разобрался, так что подробностей сказать не могу, но одно я знаю наверняка: несмотря на свою кажущуюся слабость и неуверенность, у нее железная воля. Пройдет время, вся эта шелуха, взрощеная местным социальным строем облетит и ты сама все увидишь.