Как и говорила Карина, мы уже более месяца шатаемся по этому городу в поисках того самого Франка. Я присутствовала при просмотре оставленого им сообщения, и понимаю мотивацию этого приказа, но вот само сообщение... Если убрать все красноречие, то оно сводилось к трем пунктам: грядет война с противником, которого мы еще никогда не встречали. Вот вам координаты всего, что осталось после древней Империи - глядишь что и пригодиться. Ну и последний пункт - не пытайтесь добраться до подземелий этого города: тут жил Император и при попытке неправомерного проникновения на воздух взлетит не только этот город, но и десяток поселков вокруг него. Уж не знаю, что тм решила верхушка Санктума, поверила ли предупреждению, или нет, но насколько мне известно, все предоставленые координаты оказались правильными, и во многих подземных складах и бункерах нашли очень много. Наши ученые сейчас неделями не спят, пытаясь переварить все, что на них свалилось. Вроде бы начальство даже расширило научный отдел, чуть ли не удвоив количество ученых и инжинеров. Ну а касательно третьего пункта... Ничего копать тут не копали, но зато сюда отправили меня и сильнейшего оперативника Санктума. Я хотела было отвертеться от этого задания, уповая на то, что боец из меня не слишком сильный, но не удалось, ведь только я видела Франка и смогу сразу его узнать. О Винфреде я и не заикалась: в здравом уме его никто на такое задание не пошлет. А задание у нас простое: следить за городом, и если Франк тут появится, доставить его в Санктум. Надеюсь "доставить в Санктум" не закончится так же, как и в прошлый раз. Помотав головой, отгоняя от себя воспоминания я осмотрелась вокруг, и поняла, что мы уже пришли.

– Привет, как дела?
– Улыбнулась я своим напарницам.

Франк Рузиер.

Немного походив по городу, я все же решил не в гостиницу идти, а снять небольшой домик на окраине города: и народа поменьше и соседей нет. Правда до города долго идти, но к моему удивлению тут имелась хорошо развитая сеть публичного транспорта: в основном трамваи, но было и несколько электричек. Сейчас же я вернулся с "разведки", уже создав план на сегодня, но зайдя на территорию нашего домика, застал интересную картину: на заднем дворике, под раскидистым деревом замерла Урука. Глаза девушки были закрыты, а в руках она держала свою катану. Тренируется. Она вообще в последнее время все свое свободное время только тренировкам и посвещает, хотя раньше занималась и другими делами, вроде приготовления пищи. И все же несмотря на ее и на наши совместные тренировки, создать связь нам так и не удалось. Ну ничего, еще не вечер. Сейчас же я прислонился к углу домика и молча наблюдал за медленными движениями девушки. Глядя на нее создавалось впечатление, что она дерется с дюжиной невидимых противников, но в замедленном времени: на каждый удар уходило по несколько десятков секунд, каждый шаг, каждое движение, все это было медленным-медленным. И завораживающим. Наплевав на составленое расписание, я просто стоял и любовался ее движениями.

– Бабник.
– Услышал я у себя за спиной.
– Держи.
– Когда я повернулся, Али бросила мне бутылочку холодной воды.
– Узнал что-нибудь интересное?

– Франк-доно? Алита-доно?
– Услышав шум, Урука остановилась, и увидела нас с Али.

– Если ты закончила, то пойдем, у нас в планах экскурсия.

– Экскурсия?
– Удивилась Али.
– Да мы сами тут можем экскурсии водить.

– Можем, но дворец императора - музей, и просто так туда не пускают. Ну а я уже купил нам три пропуска.
– Я помахал тремя бумажками.
– Нашу группу пропускают через два часа.

– Согласно тщательным исследованиям, это здание датируется...
– Хм, а местные экскурсоводы свои деньги отрабатывают: как только нас пропустили на территорию дворца, молодой парень с хорошо поставленым голосом начал рассказывать то, что было известно про это место. Я его брехню вообще не слушал, ведь я и без него отлично знал историю этого места. Да что там, я помню, как его строили! Как я уже говорил, я не ожидал найти здесь что-нибудь интересное, но проверить все же надо. Да и Уруке нравится: может она и старается это не подавать, но глаза девушки блестели от любопытства.

– Зря время теряем.
– Пробормотала Али, когда нас проводили по центральной кухне дворца, в которой, если верить экскурсоводу, раньше находилась оружейная комната. Понятия не имею, как они пришли к такому выводу, но факт остается фактом. Но вообще надо сказать, дворец сохранился на удивление неплохо: все стены и колонны были целы, да и особых признаков насильственного разрушения не было, а все, что обвалилось, или осыпалось, скорее всего находится на счету беспощадного времени. К моему удивлению, тут никто не поставил мебель, или еще как-то не попытался украсить голые стены. Все, что тут было "нового", это небольшие таблички с информацией о каждой комнате. И тем удивительнее был тот факт, что люди не переставали сюда ходить: казалось бы на что тут смотреть, одни стены, и больше ничего, но группы почти всегда были полными, да и пока мы ходили по коридорам, я приметил как минимум еще две группы, которые запустили внутрь раньше нас.

– Может и зря, но делать-то все равно нечего.
– Пожал я плечами, вспоминая окружающие нас коридоры и комнаты такими, какими они были до всего этого разрушения. Нет, нравилась мне Империя, нравилась. Хорошая страна, ответственная имперская династия, ставящая страну превыше всего... Конечно же были и проблемы, куда же без них в государстве, объединившем весь мир, но они все были мелкими, и решаемыми. Ладно, хватит предаваться воспоминаниям, они только настроение портят.

– Ну а тут, дамы и господа...
– Продолжал экскурсовод.
– Когда-то распологался тронный зал.
– Ну хотя бы тут они не ошиблись: мы действительно вошли в просторный зал с высоченным потолком, который подпирали резные колонны... Когда-то резные колонны. Хотя тут ошибиться было трудно: у противоположной стены зала находился имперский трон. Причем идеально сохранившийся: белый мрамор трона был таким же, каким я его помню. Я бросил взгляд на трон, на окружающую его обстановку, и снова погрузился в свои мысли, ибо ничего интересного тут не было.

– Фра. Фра!
– Дернула меня за рукав Али, привлекая внимание.

– Чего?

– Смотри.
– Кивнула девушка на экскурсовода и я прислушался.

– А это...
– Ткнул он указкой куда-то в верхюю часть спинки трона.
– Никто так и не смог перевести. Ученые считают, что это - мертвый язык, скорее всего утеряный еще до основания Империи, а слова эти скорее всего использовались в качестве оберега, или пожелания удачи и здоровья.
– Я присмотрелся и действительно увидел там, куда уткнулась указка какую-то надпись.

– Я ничего подобного не помню.
– Задумчиво сказала Али.

– Да, я тоже.
– Кивнул я, протискиваясь поближе. Урука уже давно от нас отделилась, постоянно находясь в первых рядах группы, в то время как мы с Али наоборот плелись в ее самом конце, так что добраться до трона оказалось не так-то просто, но к счастью экскурсовод завел разговор об обычаях и суевериях мертвой Империи, так что у меня было время приблизиться к трону. Так-с, что тут у нас? Да ну! не может быть! Это был не мертвый язык, нет. Это был не существующий в этом мире язык. Язык моей родины! Хотя нет, не язык, а буквы. "Языка" тут не было и в помине: просто набор букв и чисел, не складывающийся ни в какие слова, и тем более предложения. Шифр. Знакомый мне шифр, придуманый мной так давно, что страшно становится. Но не это важно. Важно то, что этим шифром и этим языком я делился только с одним человеком. Четвертым Императором Святой Империи Саргона. И хоть он и умер задолго до начала давней войны с Кевином, он вполне мог поделиться своим знанием со своими потомками, а значит...