Оставшиеся члены двенадцатой команды были моложе, и, к сожалению, заметно слабее. Типичный представитель клана Яманака, Тохори, был... типичным Яманакой. Слабое тайдзюцу, средние способности в гендзюцу и практически полное отсутствие способностей к стихийным трансформациям чакры. Выше чуунина ему не прыгнуть, тут все ясно. Жаль, очень жаль. Если бы не его лень, сравнимая с привычками вошедшего в легенды клана Нара, из него мог бы выйти толк. К сожалению, невозможно заставить учиться, и Хизаши был бессилен вбить в голову будущему мозголому достойные боевые навыки. Впрочем, от него этого никто и не ждал. Так, обомнется, приобретет необходимый для правильного понимания окружающего мира опыт... Будущему следователю внутренней безопасности АНБУ этого достаточно.

И, наконец, третий. Учиха Каде. Совершенно бесперспективный с точки зрения собственного клана боец. Генетически неспособный пробудить шаринган, он, тем не менее оставался носителем гена Учих. Неплохие способности к тайдзюцу и хорошие к преобразованиям Катон. Все бы ничего, но зависть к более успешным соклановцам и высокомерно - презрительное отношение ко всем, кто не входит в его клан делало его крайне проблемным в плане совместной работы. И менять свое отношение к окружающим его людям Каде-кун абсолютно не желал. Перспективы конкретно этого Учихи были весьма туманны. Жаждущий силы и власти подросток, униженный тем, что его считают не более чем генетическим мусором в его же клане... Жуткая смесь.

Хизаши вздрогнул, по спине словно сыпануло ледяным крошевом. Что-то определенно не так. Интуиция, не раз выручавшая ветерана третьей войны, кричала об опасности. Джоунин замер на ветке дерева, подняв правую руку. Вышколенная команда остановилась почти синхронно. Странно, но кроме ощущения опасности не было ничего. Напряженный до боли бьякуган показывал единственный плохо развитый источник чакры в нескольких километрах. Угрозой это быть не могло, факт. Задав жестом новое направление движения, шиноби аккуратно начал смещаться в сторону потенциальной опасности. В воздухе повеяло ощутимой издалека жаждой убийства, похоже, команде двенадцать придется иметь дело с неспособным элементарно контролировать себя противником. Любопытно, кто бы это мог быть, ведь любой генин получает опыт по базовым практикам сокрытия чакры. Самураи? Не может быть, в стране Огня последние шесть лет не было междоусобиц. Чужаки? Возможно, но это с их стороны было бы крайне не предусмотрительно. Дайме Огня резко отрицательно относился к любителям сводить счеты на его территории, так что можно сказать, что команде повезло. Награда за головы подобных болванов была хоть и меньше, чем за головы нукенинов, но на сакэ в хорошем ресторане со всей необходимой закуской ее точно хватит.

Тишина. Точно, засада. Лес словно вымер, птицы молчали, стих даже стрекот вездесущих цикад. Подав знак готовности к бою, Хизаши распределил подопечных по секторам, оставив за собой главный вектор возможной атаки на неопределенные силы потенциального противника. Вправо отправится Каде, налево пойдет Тохори под прикрытием Анко. Один поддержит группу огненными техниками, второй обеспечит контроль, Анко же прикроет неумеху - Яманаку от желающих познакомиться с ним поближе. Хе-хе, глядишь, Тохори найдется работа по специальности, да и остальных потренировать на реальном полевом допросе стоит. Убивать они уже привыкли, но вот практики в вытягивании жил у них почти нет. Не считать же таковой визит в допросную к Ибики-сану, особенно, если вспомнить, как после визита вся команда дружно выворачивала желудки прямо с крыльца.

Итак, вот оно. Крестьяне со своими телегами на лесной дороге, ведущей к Конохе, и засевшие в кустах бандиты. И что, интересно, им потребовалось от нищих, с которых взять-то нечего? Хизаши мрачно улыбнулся, уж он то предоставит бандитам возможность напоследок излить душу. Тем временем дело завертелось. Рухнуло искусно подпиленное дерево, перегородив путь телегам. Развернуть же волов на узкой лесной дороге... Это задача не на пять минут. Ну что же, нужно отметить, что неведомые бандиты все задумали как надо. Постойте-ка, это не бандиты. Хизаши напряженно подался вперед. Нет, ну точно! Солдаты феодальной гвардии, судя по доспехам, из страны Волн. Какого черта, им что, жить надоело? Так, а вот и самурай, чью чакру он почувствовал в лесу. Странно все это, почему его предчувствие опасности просто-таки кричало? Джоунин недоуменно поморщился, и еще раз тщательно осмотрел прилегающий к ставшей полем боя дороге лес. Нет, пусто. Тем временем обученные солдаты с легкостью сломили сопротивление черноногих, и начали резню.

Опа. Всплеск чакры. Хизаши прищурился, вспышки чакры, одна за другой. Все четыре центра разом, ага. На первый взгляд слабенькие, но это может быть следствием грамотной маскировки. Сигнал полной готовности! Для чего активируются все четыре центра разом, а? К примеру, это нужно, если кто-то планирует открыть восьмые врата, или сотворить нечто похожее, приобретя запредельные возможности ценой разрушения своего энергетического тела. Сталкиваться с таким противником Хизаши не хотелось, с открывшим семь врат шиноби Ивы он встречался на войне, после чего его собирали по кускам. Хорошо еще, что Тсунаде - химэ оказалась тогда неподалеку. Но даже с оказанной вовремя квалифицированной помощью реабилитационный период занял пять недель. Джоунин уже был готов дать сигнал отступить, как... Не может быть! Первичный ритуал настройки бьякугана? Откуда? И, самое главное, кто? Кто-то осмелился похитить одного из маленьких Хъюг? Шиноби почувствовал, как его захлестывает ярость и жажда крови. Те, кто несут за это ответственность, легко не умрут!

Все, пора. Сигналы на скрытое перемещение и окружение. Самурай, похоже, сумел ощутить всплески чакры, вон, к телеге подходит. Хизаши замер в ветвях стоящего у дороги дуба с густой кроной. Так, окружают. Самурай что-то говорит, но на дистанции тридцать метров речь особо не разобрать, да и стоит он спиной, по губам не прочесть. Короткая пауза, во время которой его солдаты занимают позиции. Вот оно! Из под телеги появляется ребенок. Хм, шесть лет? Семь? Возможно. Так, 'Янь' чакру в глаза на максимум, сейчас потребуется вся возможная скорость. Стоят. К ребенку подходит, судя по накидке, младший офицер, ухватывает его за ворот. Проклятие, да у мальчишки истинный бьякуган. Откуда? Во всем клане таких детишек двое, но это явно не Ханаби-тян. Да и на Тори-куна он не похож. Даже на отощавшего и помолодевшего Тори-куна. Значит, что? Кто-то осмелился сливать семечки в округлые тазики за пределами клана, не позаботившись о последствиях, да? Ниичан будет просто счастлив. А вот любителю поразвлечься на стороне Хизаши совсем не завидовал. Яйца оторвут, кроме шуток. Так. Что? Самурай заносит меч? Чакру в каналы, к атаке! С дерева, едва отставая от летящего куная, сорвалась черно - зеленая молния.

Я инстинктивно усилил поток красной чакры к глазам. Все, я калека. Сейчас эта сволочь рубанет, и прости-прощай правая рука. Отточенное лезвие меча, отбрасывая алые блики в лучах заходящего солнца, пошло вниз. Меч словно плывет, отстранено подумал я. До хруста стиснув зубы, я ждал боли. Нет, это просто пытка, смотреть на плывущий к вытянутой руке клинок самурая. Вспышки! Периферийное зрение, или как его назвать, с почти круговым-то обзором, засекло яркие выплески энергии. Ярко алая, слепящая глаза, еще одна красная, но интенсивностью поменьше, и две синих. Следом я заметил серую вытянутую тень, несущуюся к самураю. Удар! Судорожно дернувшийся самурай делает короткий шаг вперед, и, странно скособочившись, заваливается вперед.