Интересно, судя по тому, что никого из Травы здесь нет, никто из них не выбрался их леса сам. Ушли ли они из деревни или можно успеть выяснить судьбу Карин?

О, наконец-то к делу! Теперь уже какой-то едва живой джонин. Как бы не умер во время речи. Что? Много людей прошли на последний этап? Желающие уходят, это лично их решение, на команду не влияет, а среди оставшихся проводится дополнительный отбор путем поединков? Интересно, хоть кто- нибудь уйдет, после стольких испытаний?

Внимание зацепил седой очкарик, которому накостыляла мумия в начале первого этапа. Он смотрел на балкон, где собрались наставники и экзаменаторы. Проследив за направлением его взгляда, увидел шиноби с протектором деревни Звука. Ниндзя Отогакуре еле заметно качнул головой, а очкарик так же скупо кивнул и продолжил стоять на месте. Это что сейчас было? Какие дела могут быть у генина с чужой деревней? Уж не шпион ли?

Почувствовав чей-то пристальный взгляд, отворачиваюсь. Неджи пристально смотрит на меня. Рассчитываешь, что я уйду? Не дождешься!

Слушай, Хаяте, ты бы поменьше напрягался, а то ведь не доживешь до конца фразы! До смерти, невозможности продолжать бой или бессознательного состояния противника? Отлично! Так, основные печати буду светить в самом крайнем случае, ну, я не думаю, что он наступит. А для всех остальных хватит моего тай, "скорости" и "силы". Ну, по крайней мере, мне так кажется.

Меж тем на открывшемся табло (позёры!) высветились имена первых противников -- Учиха Саске против Акадо Йорои. Хм. А "Саске-ку-у-ун" что-то не очень хорошо выглядит, от леса еще не отошел? Или это другое? Когда я смотрю в его сторону, возникает странное чувство, будто я что-то должен сделать... Да не важно, не до этого сейчас!

– Остальные, освободите площадку и займите места на балконе!

Поднимаемся на балкон, где нас уже ждет Гай-сенсей

– Приветствую, ученики! Я рад, что вы все дошли и остались! Это наполняет мое пылающее сердце гордостью!
– ну надо же, почти слезу из меня выбил. Спасибо, сенсей!

– А пока будем ждать ваших схваток, давайте посмотрим на других. Вам это пригодится.

Как скажете, сенсей. Отборочные бои на пути к третьему этапу экзамена начались!

Глава 35

Нет, с Саске действительно в лесу произошло что-то нехорошее. По сравнению с той стычкой между ним и Ли в холле Академии, он просто тень себя самого. Даже шаринган не задействовал! И с поля боя хоть и своими ногами ушел, но явно недалеко! Да против этого Йорои я бы даже голым вышел, с моим уровнем тайдзюцу, которое очень далеко от совершенства, я бы его в землю вколотил. А чего еще ждать от генина минимум двадцати лет по виду?.. Ну поглощает он чакру. Так ведь никто тебя обниматься с ним не заставлял. Пара точных ударов и поглощалка оторвется, как, собственно и произошло. Наруто вопил как бешеный, поддерживая товарища. Хм, а я думал, что они друг друга недолюбливают... Значит, надо постараться разобраться в произошедшем, что-то внутри меня чувствует, что это мое дело и я смогу помочь. А Какаши -- настоящий отморозок, даже здесь, даже рядом с едва дыщащим учеником книжку свою не бросил! Интересно, если Ками сойдет на землю, он тоже скажет "Привет" и продолжит читать?..

Тем временем объявили следующих бойцов -- Абураме Шино, одноклассник Наруто и генин из Ото, Абуми Заку. Я увидел, как при этом имени Тен-тен сильнее стиснула поручни балкона.

– Он был там... в лесу, - ответила она на мой молчаливый вопрос.
– Он... сильный, - и снова замолчала. Поняв, что дополнительных пояснений не будет, перевел взгляд на арену. Надо присмотреться к этому парню, что он из себя представляет, да и Абураме за работой я видел только один раз... до сих пор мурашки, как вспомню...

А у Заку ручки-то сломаны!.. Кто ж его так? Надо успокоиться, а не то прямо сейчас ухвачу Наруто за шиворот и начну выяснять правду! Стоп, а почему бы и нет?! Только не Наруто, не будем отвлекать парня, он так сильно переживает за... друга? Свидетель есть рядом со мной!

– Тен-тен, - без ответа.
– Тен-тен!
– трогаю за плечо.

– Что ты хотел, Айдо?
– не отрывая взгляд от арены

– Скажи, что произошло с Саске в лесу? Он не похож на самого себя.

– Знаешь, это немного не то, о чем мне хотелось бы рассказывать...

– Тен-тен, это происшествие не дает мне покоя. Чувствую, что я должен разобраться в нем и оно много для меня значит. Пожалуйста, помоги своему товарищу!
– улыбаюсь, пытаясь успокоить напряженную девчонку.

– Хорошо, - Тен-тен помрачнела.
– В лесу с Саске кое-что случилось... Странное и страшное...

Страшное? Это как?

– На их команду как раз напали эти отморозки из Звука. На ногах осталась стоять только Сакура, парни лежали без сознания. Ли увидел ее и, конечно, бросился защищать, он ведь Благородный Зеленый Зверь, - девочка улыбнулась уголком губ, но улыбка вновь пропала.
– Тот тип, который похож на ежа, весь в бинтах, смогу вырубить Ли своей техникой, к этому моменту и подоспели мы с Неджи. Знаешь, Айдо, - вдруг поменяла она тему, - на этих троих из Звука нападала одна полная команда и не самые слабые члены двух других... А получилось у одного Саске... после этого я начала задумываться, может быть, мне с моими силами нечего делать на этом экзамене?